Dokumenter har avslørt at 18 Navy SEALs ble disiplinert etter at det ble funnet at de delte rasistiske memer rettet mot en Black SEAL som også var i gruppechatten.
Ifølge CBS News fant marinens etterforskning at trakasseringen pågikk fra 2021 til 2024. De fant at medlemmer av SEAL Team Four hadde sendt memer som ble beskrevet som «slave i lenker», med et annet kalt «apefjes» som avbildet SEAL i uniform med ansiktet forvrengt til å se ut som en ape.
Så glad dette er «krigerkulturen» som forsvarsminister Pete Hegseth er så opptatt av å bevare.
I sin trakasseringsklage sa Navy SEAL at før han begynte i SEAL Team Four, opplevde han aldri diskriminering mens han tjenestegjorde, og at han hadde «gode mentorer». Han la til at etter at han begynte i SEAL Team Four, «var rasismen jeg opplevde … vedvarende, målrettet og dypt umenneskeliggjørende. Det var ikke bare et angrep på meg personlig – det reflekterte et sammenbrudd i selve disiplinen og integriteten lagene skal opprettholde.»
SEAL sendte inn klagen om trakassering etter at navnet hans ble skrapet av to plaketter som viser alle som tjenestegjorde i SEAL Team Four. Han sa at fjerningen av navnet hans var «en siste, skammelig handling for å gjøre det klart at jeg ikke var velkommen,» og kalte det «en direkte og umiskjennelig hathandling.»
«Dette var menn som skulle være mine brødre, men i stedet deltok de enten i eller muliggjorde en kultur av bigotteri og stillhet,» skrev han.
Kontreadm. Milton Sands, den tidligere sjefen for Naval Special Warfare Command, startet raskt en etterforskning av trakasseringen etter at den berørte SEAL sendte inn sin klage. Sands fikk sparken av Hegseth tidligere i år, uten at det ble oppgitt noen offentlig grunn for sparken.
Jeg vil satse penger Hegseth var mer opprørt over at Sands disiplinerte de rasistiske Navy SEALS i motsetning til å gi dem en forfremmelse.
Militære etterforskere fant at SEAL Team Fours rasisme ikke utelukkende var rettet mot SEAL som sendte inn klagen. En av SEAL-ene sendte en melding i signalgruppechatten som avslørte at de «slapp en hard R foran en svart student for tre uker siden.» De fant ut at forfatteren hadde et «atferdsmønster» som involverte bruken av N-ordet. De fant også ut at medlemmer av SEAL Team Four omtalte et asiatisk servicemedlem som «dragedame» og hånet hennes aksent.
De 18 SELEN som ble funnet å være ansvarlige for den rasistiske oppførselen, fikk straff som spenner fra tap av lønn, reduksjon i rangering, til administrative tiltak som å motta formelle instruksjonsbrev og rådgivning.
Advokat William Brown fra Parlatore Law Group, som representerte den målrettede SEAL pro bono, berømmet marinens seniorledelse for raskt å iverksette tiltak for å støtte sin klient. I tillegg til å starte etterforskningen, holdt marineledelsen flere samtaler med ulike kommandonivåer for å ta opp den rasistiske oppførselen i gruppechatten. Brown fortalte CBS News at deres handlinger sendte beskjeden om at rasistisk oppførsel ville få betydelige konsekvenser.
Vel, det gjorde få betydelige konsekvenser. Jeg er ganske sikker på at under Hegseths ledelse ville den målrettede SEALs klage bli avskrevet som vekket tull.
