Minst 22 migranter dør utenfor Hellas etter 6 dager på havet

Overlevende forteller myndighetene at likene til de som døde ble kastet over bord av menneskesmuglere.

Minst 22 migranter døde utenfor kysten av Hellas etter seks dager på havet i en gummibåt, noe som vekket oppmerksomheten om risikoen folk tar for å krysse til Europa til tross for strengere restriksjoner.

Med henvisning til overlevendes beretninger og en uttalelse fra kystvakten døde 22 mennesker og likene deres ble kastet i havet.

To overlevende ble fraktet til sykehus i Heraklion på Kreta, sa kystvakten.

Basert på uttalelser fra overlevende sa kystvakten at båten forlot Tobruk, en havneby i det østlige Libya, 21. mars på vei til Hellas, porten for mange migranter som jakter på asyl i EU.

«Under reisen mistet passasjerene peilingen og ble værende på sjøen i seks dager uten mat eller vann,» sa kystvakten.

Likene til de som døde «ble kastet i havet på ordre fra en av smuglerne», la det til.

Greske myndigheter arresterte to sørsudanesiske menn på 19 og 22 år som antas å være menneskesmuglerne.

I mellomtiden sa den greske kystvakten at 26 personer, inkludert en kvinne og en mindreårig, ble reddet av et fartøy fra Frontex European Union Agency utenfor øya Kreta.

Tusenvis av mennesker forsøker den farefulle kryssingen fra Libya til Europa over Middelhavet hvert år.

Libya har blitt en transittrute for mennesker på flukt fra konflikt og fattigdom til Europa siden fallet i 2011 til mangeårig hersker Muammar Gaddafi.

I følge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) ankom mer enn 16 770 mennesker som søkte asyl i Europa til Kreta i 2025. Minst 107 mennesker har omkommet eller forsvunnet i gresk farvann i samme periode.

I møte med økningen i ankomster, suspenderte den greske regjeringen behandlingen av asylsøknader i tre måneder i midten av 2025, spesielt for de som ankom fra Libya.

Likevel er det mange som fortsetter å ta den farlige reisen.

Den 9. februar rapporterte Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) at rundt 53 migranter, inkludert to babyer, var døde eller savnet etter at en gummibåt som fraktet 55 mennesker kantret utenfor kysten av byen Zuwara i Libya.

I januar sa IOM at minst 375 migranter ble rapportert døde eller savnet på grunn av ekstremvær, med hundrevis flere dødsfall antatt uregistrert.