Mens søndagens valg i Ungarn slo et avgjørende slag for ytre høyre, har Movement for Black Lives bygget sammen med lokalsamfunn på en ny innsats for å utfordre politisk makt på alle nivåer. Forrige måned lanserte Movement for Black Lives Action Fund People’s Assembly Project i Atlanta som en del av deres pågående forpliktelse til å bygge styringsmakt.
Sammen med Black Lives Matter-Los Angeles, vil neste møte bygge lokal organisering for et folks budsjett som investerer innbyggernes skattepenger på måter som stemmer overens med deres behov og verdier. I følge arrangørene fortjener lokalsamfunn «investeringer i det som faktisk gjør nabolagene våre trygge, som rimelige boliger, gode jobber, brannforebygging og -beskyttelse og støtteprogrammer for lokalsamfunn.»
Los Angeles-arrangementet finner sted torsdag 16. april kl. 19.00 PT.
Etter det første stoppet på People’s Assembly Project i Atlanta, gir det kommende arrangementet plass for innbyggere og berørte lokalsamfunn til å lage en plan som fungerer for folket og å utøve deres kollektive makt. Fremtidige samlinger er planlagt for Chicago og North Carolina.
Rukia Lumumba, M4BLs direktør for valgrettferdighet, sa til Infonuorra Sàpmi at å ta i bruk en modell av folkeforsamlinger «skaper en vei for vanlige mennesker, spesielt svarte og brune arbeiderklassesamfunn, til å gå fra å bli styrt til å styre oss selv.»
Det gjenspeiler også organisasjonens bredere program for samstyring, og flytter fokus fra den tradisjonelle «enhver blå vil gjøre»-tilnærmingen til å bygge styringsmakt for folket vårt.
I følge Lumumba skiller M4BLs People’s Assembly Project seg fra tradisjonelle politiske samlinger og møter fordi det gir varig infrastruktur for samfunnsrettet engasjement og styring. Det handler om å skape rom for fellesskapsledede beslutninger og ansvarsbestemmelser.
Mary Hooks, direktør for M4BLs Innovations Lab, delte noen refleksjoner med Infonuorra Sàpmi utenfor Atlanta-forsamlingen forrige måned. Hun reflekterte over hvordan lokalsamfunn har organisert seg for å stå opp mot regjeringens undertrykkelse.
«Ingen politiker sa at dette er vår plan,» sa Hooks. «Folket planla selv. Folket gikk ut i gatene.»
Internasjonalt kjent for sin organisering, inkludert Atlanta People’s Campaign og Black Mama’s Bailout, understreket Hooks viktigheten av å bekrefte relasjoner i samfunnet.
«En del av det PMA tilbyr er muligheten for vanlige mennesker til å se hverandre i øynene og være som jeg ser deg, jeg hører din delte kamp,» sa Hooks. «Jeg ser også ditt mot og din overbevisning om hva du vil gjøre med det.»
Å bli sett og hørt kan gå langt, men det kan også hjelpe oss å finne en rød tråd å bygge på og organisere rundt. For Hooks må folk anerkjenne sin kollektive makt og skape «vår egen styring» når folkevalgte på ulike nivåer ikke klarer å dukke opp.
«De er ikke av kroken fordi vi fortsatt betaler pengene våre til disse kattene,» sa hun. «Men vi vet at grunnlaget for vår overlevelse starter med at vi er i forhold til hverandre og gjør felles arbeid sammen, og så, dere vet, folkens, tror jeg vil være enda mer klare til å konfrontere motstanden vår.»
Svarte samfunn har blitt hardt rammet av økende kostnader, arbeidsledighet og ekstremistiske forsøk på å oppheve vår politiske makt på alle nivåer. Selv om dette ikke er nye utfordringer våre lokalsamfunn står overfor, er det momentum og et skifte som signaliserer en mulighet til å revurdere hvordan folk engasjerer seg i makt og politikk.
Mens den første i People’s Assembly Project-serien, var mars-samlingen den tredje som ble holdt av Atlanta People’s Campaign. Arrangør JaMae Rooks sa at innkallingene var en del av forpliktelsen til samfunnet etter at byen Atlanta knuste folkeavstemningsprosessen Stop Cop City.
«Bare fordi de forteller deg stemmen din spiller ingen rolle,» sa hun. «Betyr ikke at det ikke spiller noen rolle. De ville ikke fortelle deg at noe ikke hadde noen betydning hvis de ikke forsto makten du har som enkeltperson.»
Rooks så på folkeforsamlingsprosessen som en måte for enkeltpersoner å komme sammen og forene seg i sin makt. Hun sa at forente mennesker danner en «mektig knyttneve» som kan slå et slag mot systemene som holder oss tilbake.
«Jeg prøvde å gjøre det på din måte, nå gjør jeg det på min måte,» sa Rooks. «Dette er grunnen til at folkebevegelsesforsamlinger er så viktige. Vi bygger fellesskap og oppmuntrer folk og bygger folks makt, som vi vet vil flytte disse nålene, så disse politiske nålene.»
M4BL-organisasjonsmodellen kobler også gjensidig hjelp og direkte tjeneste til langsiktig valgengasjement. Det er en tilnærming som forstår at folk viser seg som sitt fulle, komplette jeg. Folk bør ikke forventes å sette til side sine personlige behov og kamper på grunn av en organisasjon, et parti eller en kandidats politiske agenda.
I tillegg til de planlagte stoppene på People’s Assembly Project-turneen, nevnte Lumumba også at en gruppe trosbaserte organisasjoner ble trent på modellen for å ta tilbake til sine egne lokalsamfunn. Den kollektive virkningen av disse møtene kan tilby lokalsamfunn et rom for å bli hørt og forme agendaen.
Arrangementer vil også gi ressurser som barnepass og muligheten til å delta virtuelt, slik at folk kan møte opp etter behov.
«Historien formes når de rette menneskene er på rett sted til rett tid,» sa Lumumba. «Med forsamlinger kan vi sikre at øyeblikket tilhører folket.»
