US Immigration and Customs Enforcement (ICE) kunngjorde torsdag at alle internerte ved Floridas kontroversielle Alligator Alcatraz interneringssenter er fjernet fra stedet i forkant av orkansesongen.
The Hill rapporterer at Department of Homeland Security (DHS), som fører tilsyn med ICE, ga få detaljer om hvor mange internerte som ble overført, hvor de ble overført til, og om dette markerer en midlertidig eller permanent stenging av det mye utskjelte anlegget.
«Når vi går inn i orkansesongen, har ICE og delstaten Florida flyttet ulovlige romvesener fra anlegget med myke sider. For sikkerheten til de ulovlige romvesenfangene, overførte vi dem til andre fasiliteter,» sa en talsperson for byrået i en uttalelse.
Det er som om de hadde et veddemål på hvor ofte de kunne skrive uttrykket «ulovlig romvesen» i en uttalelse.
Alligator Alcatraz åpnet i Florida i fjor sommer og ble nesten umiddelbart en kilde til kontrovers. Den ligger i et alligatorbefengt sumpland, og det er der den får sin rotete navnebror. Det har vært flere rapporter om hvor dårlige forholdene er i anlegget, med fanger som klager over gulv som er dekket av avløpsvann, ormer i maten og blir straffet når de prøver å søke juridisk bistand. Det burde ikke komme som noen overraskelse at Alligator Alcatraz har vært gjenstand for flere søksmål anlagt av miljø- og borgerrettighetsgrupper.
«Å overføre folk ut av dette grusomme anlegget er et viktig skritt, men det sletter ikke skaden som allerede er gjort,» sa Amy Godshall, en advokat ved American Civil Liberties Union som anla søksmål mot staten og den føderale regjeringen over anlegget, til AP. «Staten og den føderale regjeringen må stenge dette anlegget permanent og forplikte seg til aldri å arrestere folk der igjen.»
Immigrasjonsaktivister er mistenksomme til den oppgitte årsaken til overføringen, gitt at Alligator Alcatraz åpnet i fjor under orkansesongen.
«Det er en tullete unnskyldning fordi de åpnet midt i den verste delen av orkansesongen i fjor,» sa Arianne Betancourt, en samfunnsadvokat ved den ikke-statlige gruppen The Workers Circle, som har koblet internerte med pro bono-advokater, til AP.
Fremtiden til Alligator Alcatraz har vært i tvil i nesten hele dens korte eksistens. I fjor beordret en føderal dommer at anlegget skulle stenges, med henvisning til miljøhensyn, men en ankedomstol satte påbudet på is.
Allerede før fjerningen av arrestantene var det samtaler om at anlegget skulle legges ned på grunn av både søksmålslitanien og hvor dyrt det hadde blitt i drift. Floridas guvernør Ron DeSantis fortalte journalister denne uken at interneringsanlegget bare skulle være midlertidig.
«Staten dirigerer ikke folk dit. Det er DHS som dirigerer dem dit. Og så hvis DHS slutter å dirigere dem dit, så skal vi åpenbart ikke bare gjøre det. Det var aldri ment å være permanent,» sa han ifølge NBC News. «Jeg tror da vi gjorde det, trodde vi at det ville ta seks måneder til et år med tanke på nødvendigheten av det.»
Se, hele eksistensen av disse ICE interneringsfasilitetene er iboende forferdelige, men hvis det er noe lys å se, er det forhåpentligvis at en av de mest forferdelige fasilitetene endelig avvikles.
