Minst én død, 25 savnet etter at båt med migranter sank utenfor Hellas

Minst 51 mennesker ble reddet mens leteaksjonen fortsetter utenfor øya Gavnos nær Kreta.

En person er omkommet, 25 er savnet og 51 personer er reddet etter at en båt med migranter sank utenfor en gresk øy nær Kreta, ifølge landets kystvakt.

– Femtien ble plukket opp av to båter som var i området, sa en talsmann for kystvakten mandag.

Han sa at overlevende hadde rapportert at 77 personer var om bord da båten gikk ned nær øya Gavdos.

Søke- og redningsarbeid pågikk, med fire skip, båter, Frontex-fly og et kystvakthelikopter som opererte i området, rapporterte Hellas’ allmennkringkaster ERT News.

De 51 redde personene skulle bringes til Kreta, «hvor de foreskrevne prosedyrene vil bli fulgt», rapporterte ERT.

Etter ankomst til Kreta står papirløse migranter vanligvis overfor umiddelbar arrestasjon og midlertidig innesperring før de blir overført til lukkede interneringsleirer på det greske fastlandet. I henhold til gresk lov er enkeltpersoner underlagt forlenget administrativ forvaring, strenge straffer og hurtig utvisning.

Sterk vind som blåser gjennom området har hindret leteaksjonen, sa ERT.

Kreta og Gavdos, omtrent 320 km (200 miles) fra den libyske kysten, har blitt hovedinngangspunktet for asylsøkere i Hellas.

I slutten av august publiserte det greske nyhetsbyrået ANA tall fra Migrasjons- og asyldepartementet som indikerte at migrantankomstene til landet falt fra rundt 61 000 i året til august 2025 til 42 000 i løpet av de påfølgende 12 månedene – en nedgang på rundt 31 prosent.

Hellas’ konservative regjering suspenderte i juli alle asylsøknader for migranter som ankom sjøveien fra Nord-Afrika i tre måneder, et grep den hevdet bidro til å avskrekke kryssinger.

Forbudet ble vedtatt i parlamentet midt i en økning av asylsøkere som nådde Kreta, og etter samtaler med Libyas Benghazi-baserte regjering for å stoppe strømmen ble kansellert i juli.

Regjeringen er fortsatt i strid med regionale myndigheter på Kreta om en plan om å bygge et permanent transittanlegg på øya. Den forbereder lovutkast som vil pålegge fengsel for personer hvis asylsøknader blir avslått og krever ankelmonitorer i løpet av en 30-dagers etterlevelsesperiode før deportasjon.

Myndighetene i Europa har strammet inn immigrasjonsreglene de siste årene ettersom høyreekstremistiske, anti-immigrant politiske partier har vunnet økende støtte over hele kontinentet.

Hellas har vært i diskusjoner med Tyskland og flere andre EU-land om å sette opp «returnav» utenfor blokken for behandling av migranters krav.