Durban, Sør-Afrika – Biskop Raphael Bahebwa er i skjul, redd han kan bli angrepet for å uttale seg for rettighetene til utlendinger i Sør-Afrika.
«Jeg gjemmer meg nå fordi de sier de kommer til å drepe meg for å snakke om rettighetene til utlendinger,» sa han til Al Jazeera.
Bahebwa har bodd i Sør-Afrika i 26 år, etter å ha kommet som flyktning fra Den demokratiske republikken Kongo (DRC).
På den tiden har han sett anti-fremmedfølelsen blusse opp gjentatte ganger i landet han kom for å kalle hjem. Men han sier at dette året føles annerledes.
En frist til 30. september som ble erklært i mars og mars, en anti-immigrasjonsbevegelse som har ledet protester over hele Sør-Afrika i år, har fornyet frykten for vold blant migrantmiljøer.
Gruppen har oppfordret udokumenterte utenlandske statsborgere til å forlate Sør-Afrika og har advart om ytterligere demonstrasjoner hvis kravene ikke blir oppfylt.
For Bahebwa og andre flyktninger i Durban gir imidlertid skillet mellom dokumenterte og udokumenterte migranter liten trøst. De sier at fiendtligheten de opplever på gata sjelden begynner med en forespørsel om å se papirene deres.
Frykt for fornyet vold
Sør-Afrika vil holde lokale regjeringsvalg 4. november, i en kampanje der migrasjon har blitt et stadig mer fremtredende politisk og sosialt spørsmål.
I flere måneder var Bahebwa blant hundrevis av flyktninger og asylsøkere som sov på fortauet utenfor Durban flyktningmottak på Che Guevara Road.
Mange var fra DRC og Burundi, med andre fra Uganda, Mosambik og Tanzania. De sa at de hadde flyktet fra lokalsamfunnene deres fordi de fryktet angrep mot utlendinger.
De ankom utenfor Department of Home Affairs (DHA) kontor for å søke sikkerhet.
I stedet ble fortauet deres hjem.
I omtrent fire måneder sov menn, kvinner og barn ute, utsatt for elementene og avhengige av sivilsamfunnsorganisasjoner og frivillige for mat og andre nødvendigheter.
«Det har vært veldig tøft,» sa Bahebwa. – Aldri før har jeg opplevd noe lignende.
Noen av migrantene fortalte Al Jazeera at forholdene ble desperate. De beskrev uregelmessig tilgang til mat og medisiner og sa at en mann som hadde tuberkulose døde mens han bodde i leiren. Al Jazeera har ikke uavhengig fastslått omstendighetene rundt hans død.
Leiren var heller ikke langt unna fiendtligheten som beboerne sa at de hadde flyktet fra.
3. september konfronterte medlemmer av mars og mars flyktninger og asylsøkere som bodde utenfor senteret. Det brøt ut vold, og politiet grep inn. Minst fire personer ble rapportert skadet.
Ved en annen protest dager senere sto politifolk mellom de to gruppene og dannet en barriere etter hvert som spenningen økte.
Mars og mars har beskrevet mobiliseringen som en kampanje mot udokumentert innvandring, kriminalitet og forverrede forhold i sørafrikanske samfunn.
Gruppen sier at regjeringens svar på håndhevelse av innvandring har vært utilstrekkelig.
Lederne har gjentatte ganger avvist beskyldninger om at kampanjen deres er fremmedfiendtlig og insisterer på at målet deres er udokumentert migrasjon i stedet for utenlandske statsborgere generelt.
Bahebwa sa at både dokumenterte og udokumenterte migranter har blitt fanget i fiendtligheten.
Tidligere i år ble seks flyktninger som jobbet i salonger rundt Durbans Warwick Street Market slått av menn som bar kjepper, ifølge nyhetsbyrået GroundUp. To ble innlagt på sykehus.
Bahebwa sa at migrantene også hadde kjempet for å få hjelp fra myndighetene etter tidligere angrep.
«Politiet sa at vi ikke kan åpne saker fordi vi er utlendinger. Vi hadde ingen steder å gå,» påsto han. Politiet har ikke svart offentlig på den spesifikke påstanden.
Ingen steder opplagt å gå tilbake til
I midten av september flyttet regjeringen for å rydde den provisoriske leiren utenfor flyktningsenteret.
Flyktningene fikk et valg: gå tilbake til samfunnene de hadde flyktet eller godta midlertidig innkvartering på Lindela-anlegget i Gauteng, hundrevis av kilometer fra Durban. Lindela er et statlig drevet immigrasjonsforvaringsanlegg som brukes til å holde personer som står overfor utvisning.
Valget delte dem.
Noen fryktet å reise til Lindela, et anlegg som historisk sett er knyttet til immigrasjonsfengsling og hjemsendelse. Andre følte at de ikke lenger kunne tåle livet på fortauet.
15. september ble 274 personer fraktet med buss fra Durban til Lindela. Rundt 150 andre valgte å bli i Durban og begynte å prøve å finne alternativ overnatting.
For de som ble igjen, løste ikke det å forlate fortauet problemet som hadde brakt dem dit i utgangspunktet.
Kafuti Muyumba, en liten bedriftseier fra DRC og en representant for flyktningsamfunnet, sa at mange var redde for å returnere til nabolag der de hadde bygget virksomheter og liv.
Folk er redde, sa han. «Selv politiet tillater vold i mars og mars. De kom med kjepper og sa at vi angriper dem,» sa Muyumba til Al Jazeera.
Han sa at mange flyktninger hadde mistet levebrødet i løpet av omveltningsmånedene og nå var desperate etter å finne overnatting.
«Dette er ikke første gang vi opplever fremmedfrykt,» sa han. «I 2008 og deretter i 2015 opplevde vi dette også.»
I 2008 spredte fremmedfiendtlig vold seg gjennom townships og uformelle bosetninger, drepte dusinvis og fortrengte tusenvis.
Ytterligere utbrudd av vold mot utenlandske statsborgere fulgte i de påfølgende årene.
For Muyumba gjør disse minnene retorikken rundt 30. september vanskelig å avvise.
«Vi stoler ikke på politiet. De er ikke rettferdige mot oss. Noen av dem sier også at vi må gå,» sa han.
Politiet har sagt at det ikke er noen planer om å endre deres vanlige polititilnærming på grunn av fristen 30. september, og at eventuelle demonstranter vil forventes å holde seg innenfor loven.
Mars og mars sa at alt de ønsker er at papirløse innvandrere skal forlate landet og reise hjem.
Men Muyumba sa at retur til DRC ikke er et levedyktig alternativ for mange kongolesiske flyktninger.
«Det er fortsatt krig der,» sa han.
Et land som strammer inn grensene
Som svar på pågående protester sa den sørafrikanske regjeringen at de hadde intensivert håndhevelsen av immigrasjon.
Mellom 14. juni og 20. august behandlet myndighetene 86.596 utenlandske statsborgere for utvisning og hjemsendelse, ifølge regjeringens interdepartementale komité for migrasjon.
Malawiere utgjorde den største gruppen, etterfulgt av zimambianere og mosambikanere.
Offentlige data sier at 90 prosent av de repatrierte hadde reist ulovlig inn i Sør-Afrika, mens 95 prosent ble klassifisert som å ha krysset grensen utenfor offisielle innreisehavner.
Regjeringen sier at operasjonene er en del av en bredere innsats for å styrke grenseforvaltningen og håndheve immigrasjonsloven.
Samtidig har tjenestemenn gjentatte ganger advart private grupper mot å ta immigrasjonshåndhevelse i egne hender.
Mars og marss frist 30. september har ingen lovhjemmel. Regjeringen sier at vanlige borgere ikke kan deportere noen fra Sør-Afrika.
Men frister trenger ikke rettskraft for å skape frykt, slik tilfellet var for en tidligere frist 30. juni. For flyktningene som tilbrakte måneder med å sove utenfor DHA-kontoret i Durban, er 30. september en annen usikkerhet lagt på toppen av mange andre.
Noen er flyttet hundrevis av kilometer unna.
Andre prøver å finne nye hjem i de samme samfunnene de en gang flyktet fra. Men blant migrantene Al Jazeera snakket med, er det en delt angst for at papirarbeid kan tilby begrenset beskyttelse når sinne først rettes mot å være fremmed.
Bahebwa har tilbrakt mer enn et kvart århundre i Sør-Afrika. Foreløpig sier han at han gjemmer seg og ikke vet hva 30. september vil bringe.
«De syndebukker oss som utlendinger,» sa han. «Det kommer ikke til å ta slutt 30. september. Det har med valget å gjøre.»
