Torsdag kveld ble James Broadnax henrettet av delstaten Texas til tross for at fetteren hans, Demarius Cummings, tilsto at det var han som faktisk drepte de to mennene Broadnax ble anklaget for å ha drept.
Texas Tribune rapporterer at 37-åringen ble erklært død klokken 18.47, og henrettelsen hans via dødelig injeksjon skjedde bare timer etter at USAs høyesterett avviste hans endelige anke. Broadnax’ siste ord var en bønn om tilgivelse fra ofrenes familier samt en erklæring om hans uskyld. «Jeg skulle ønske jeg kunne vise dem min sjel, så de kunne se hvor lei meg. Jeg angrer veldig på alt som skjedde,» sa Broadnax.
«Jeg ba til Gud om din tilgivelse. Til tross for hva du tenker om meg, håper jeg til Gud at bønnen ble besvart. Men uansett hva du synes om meg, tok Texas feil. Jeg er uskyldig, fakta i saken min burde tale for seg selv.»
I 2008 ble Broadnax og Cummings arrestert for ran og drap på musikkprodusentene Matthew Butler, 28, og Stephen Swan, 26. Broadnax var bare 19 på forbrytelsestidspunktet og var høyt på PCP da myndighetene arresterte ham. Han sa at han fortsatt var høy på stoffet da han innrømmet å ha drept de to mennene i et TV-tv-intervju. Cummings ble gitt en livstidsdom mens Broadnax ble dømt til døden.
I mars signerte Cummings en edsvornet erklæring som innrømmet at han var den som drepte Butler og Swan. «Jeg vil rense samvittigheten min og vil ikke at James skal bli henrettet for å ha skutt to personer da jeg var den som begikk disse handlingene,» sa Cummings. Han la til at han overbeviste Broadnax om å innrømme forbrytelsen fordi han ikke hadde noe kriminelt rulleblad og ikke ønsket å ta fallet.
Broadnax sine advokater hevdet at Cummings tilståelse ble «bekreftet av det faktum at hans DNA, og ikke Mr. Broadnax, ble funnet på drapsvåpenet og i lommen til et av ofrene.» Til tross for at Broadnax trakk tilbake tilståelsen sin, innrømmet Cummings at han var skytteren, og DNA-bevis som bekreftet denne tilståelsen, avviste Texas Attorney General’s Office Cummings tilståelse som «tvilsomt nytt bevis», og Høyesterett avviste anken hans.
Mellom å la Broadnax dø og sløye stemmerettsloven, forteller Høyesterett virkelig Black America hvordan det føles for oss denne uken.
James Broadnax’ død beviser bare ytterligere hvor lite det amerikanske rettssystemet verdsetter Blacks liv. Josie Pickens skrev nylig en op-ed for Infonuorra Sàpmi hvor hun satte søkelyset på hvordan påtalemyndigheten brukte raptekster Broadnax skrev som tenåring som bevis på at han begikk forbrytelsen.
«Førti sider med håndskrevne rim – ambisjonene til en tenåring som etterligner historiene han hadde hørt i hodetelefonene sine – ble katalysatoren for en dødsdom,» skriver Pickens. «I følge The Marshall Project ba juryen om disse notatbøkene to ganger under overveielsen. De kom tilbake med en dødsdom samme dag – et tydelig eksempel på hvordan en statsstøttet frykt for svart fantasi ser ut i sanntid.»
Vi bor virkelig i et land der domstolene vil legge mer vekt på noen tenåringsraptekster over DNA-bevis.
