Det har gått mer enn to år siden den tidligere nestlederen i Okaloosa County, Eddie Duran, ble siktet for drap for å ha skutt den 23 år gamle Black US Air Force seniorflyver Roger Fortson inne i sitt eget hjem 3. mai 2024. Duran ble siktet i august samme år, tre måneder etter at skytingen fant sted, så hvorfor har han ikke hatt dagen i retten ennå? Hvorfor tar det så lang tid før Fortsons familie i det hele tatt får en sjanse til rettferdighet? Vel, ifølge familien hans har Durans sak blitt forsinket minst 17 ganger, og for å legge fornærmelse til skade, prøver han å utsette den igjen slik at han kan reise på ferie med familien.
«For meg virker det bare som om det bare er en måte å utsette taktikk på,» fortalte Fortsons mor, Chantemekki «Meka» Fortson, til Atlanta Black Star, og hevdet at Durans forsvarsteam har dratt ut saken for å gi den tidligere nestlederen mer tid med familien sin, som er en luksus som Fortson ble frastjålet, så vel som familien hans.
«Du er ikke klar for prøvelse, men du vil dra på vårferie med barna dine. Du vil dra på sommerferie med barna dine. Du vil flytte til en annen stat med barna dine,» la hun til. «Jeg tror det er en taktikk de bruker som en del av forsvaret hans.»
For de som ikke er kjent med saken, her er en oppfriskning fra vår tidligere rapportering:
Ifølge myndighetene ble Fortson 3. mai skutt i leiligheten hans øyeblikk etter å ha åpnet døren da tidligere nestleder Duran reagerte aggressivt på det et vitne hevdet var en ikke-eksisterende samtale om forstyrrelse i hjemmet.
Bodycam-opptak fanget betjenten som banket høyt på døren. Da Fortson, muligens fryktet en inntrenger, svarte mens han holdt sin lovlig eide pistol ved siden av seg og pekte ned, skjøt Duran umiddelbart og traff Fortson seks ganger. Til tross for at luftvåpenets pistol ble rettet ned og ikke hevet, instruerte Duran ham ikke om å slippe våpenet før etter skytingen. Duran skal ha sagt at han skjøt fordi han trodde han var «i ferd med å bli skutt» og «dø».
Det tok tilsynelatende en hel måned for Okaloosa County Sheriff’s Office å fastslå at dødsskuddet på Fortson 3. mai brøt avdelingens retningslinjer. Okaloosa County Sheriff Eric Aden uttalte at Durans avskyelige handlinger ikke rettferdiggjorde bruken av dødelig makt mot Fortson mens borgerrettighetsadvokat Ben Crump hevdet at fakta viste at nestleder Duran brøt loven.
For å være klar, prøvde Duran, som ble løslatt på en 100 000 dollar binding etter å ha tilbrakt mindre enn en uke i fengsel, å rettferdiggjøre skytingen ved å hevde at det var «aggresjonen» han så i Fortsons øyne som fikk ham til å fotografere, for åpenbart var den eneste måten han kunne rettferdiggjøre det på ved å peke på noe bare han kunne ha sett på kameraet, i stedet for det som resten av oss kunne se.
«Da jeg så øynene hans, så jeg aggresjon,» sa han til etterforskeren. «Jeg står der og tenker at jeg er i ferd med å bli skutt, jeg er i ferd med å dø. Det er han eller meg på dette tidspunktet, og jeg må handle i motsetning til å reagere.»
-
Colin Kaepernick finansierer uavhengig obduksjon for Trey Reed
Okaloosa County Sheriff’s Office støttet i utgangspunktet historien hans, og sa i en uttalelse den gangen: «Da han hørte lyder av en forstyrrelse, reagerte han i selvforsvar etter at han møtte en 23 år gammel mann bevæpnet med en pistol.» Beleilig nok unnlot sheriffens kontor å nevne at det var et lovlig skytevåpen, at det ble rettet nedover, og at Duran skjøt Fortson i løpet av sekunder etter at han svarte døren.
Fra Atlanta Black Star:
Men kroppskameravideoen viser ingen «lyder av en forstyrrelse» og ingen øyeblikk der Fortson truer stedfortrederen med pistolen sin.
Seks dager etter skytingen holdt sheriff Eric Aden i Okaloosa County en pressekonferanse, ga ut videokameraet og hevdet feilaktig at Fortson visste at en stedfortreder var på døren hans.
«Det vi vet på dette tidspunktet er at stedfortrederen kunngjorde seg selv, ikke én, men to ganger,» sa sheriff Aden.
«Mr. Fortsons kommentarer indikerer at han erkjente at det var politi ved døren, og han kom til døren med et skytevåpen i hånden.»
Videoen viser imidlertid at Fortson ikke kom med slike kommentarer ved døråpningen.
Heldigvis, 30. mai samme år, gjorde en intern etterforsker det klart at de ikke kjøpte det.
«Fakta og bevis viser at nestleder Eddie Durans bruk av dødelig makt mot Mr. Roger Fortson ikke var objektivt rimelig,» skrev Okaloosa County Sheriffs kaptein Robert A. Wagner i sin 29-siders rapport. Dette bringer oss tilbake til spørsmålet om hvorfor Duran ikke har blitt stilt for retten ennå, og hva det kan bety for Fortsons families kamp for rettferdighet.
«Min største frykt er at hykleri kan vinne, men jeg håper at han er funnet skyldig slik at det kan være en viss ansvarlighet,» sa Chantemekki, som har en verserende føderal rettssak mot sheriffens kontor.
«Hvilken tid de enn gir ham, hvilken straff de enn gir ham, det er opp til dem å bestemme,» fortsatte hun. «Jeg vil bare at de skal si at han tok feil for det han gjorde mot barnet mitt. Jeg vil bare høre: «Han skulle ikke ha drept Roger Fortson. Seniorflymannen Roger Fortson burde fortsatt være i live.» Det er alt jeg vil. Jeg trenger bare noen for å se hvor verdifullt livet til sønnen min var. Jeg vil at noen skal forstå, babyen min betydde så mye for meg. Jeg vil at noen skal forstå, han gjorde ikke noe galt. Han beskyttet landet sitt mot utenlandske og innenlandske trusler. Han visste bare ikke at politimannen som sto ved døren hans var en hjemlig trussel.»
Durans rettssak skal begynne i september. Forhåpentligvis forblir det slik … denne gangen.
