Ras Baraka, borgermesteren i Newark i New Jersey, har innført portforbud for området rundt Delaney Hall, immigrasjonsfengslingssenteret som har blitt et flammepunkt i debatten om USAs president Donald Trumps massedeportasjonskampanje.
Kunngjøringen søndag morgen kom midt i en oppblussing i spenninger utenfor interneringssenteret, som drives av den private entreprenøren GEO Group, som en del av en 15-årig avtale med Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
«På grunn av den eskalerende situasjonen ved Delaney Hall og det økende behovet for politiintervensjon, er det nødvendig med umiddelbar handling for å beskytte offentlig sikkerhet,» skrev Baraka i en uttalelse.
«Flere personer er allerede arrestert og funnet i besittelse av våpen, noe som understreker alvoret i trusselen.»
Som en del av portforbudet vil bevegelsen være begrenset innenfor en halv mil (0,8 km) fra interneringssenteret mellom klokken 21.00 og 06.00 amerikansk østlig tid (1:00 til 10:00 GMT).
En nærliggende vei, Doremus Avenue, vil også bli stengt for fotgjengere og kjøretøy som ikke kan bekrefte deres behov for å være i området.
Siden gjenåpningen av Delaney Hall som et immigrasjonsforvaringsanlegg i fjor, har det vært stedet for konfrontasjoner mellom politi og demonstranter, inkludert ordfører Baraka selv.
Mai måned har sett mer enn en uke med daglige protester utenfor Delaney Hall, etter at advokater for de internerte i Delaney Hall kunngjorde at en sultestreik utspant seg der inne.
Innsatte har fordømt levekårene til menneskerettighetsgrupper, rapportert utgått mat, mangel på medisinsk behandling og overgrep fra myndighetenes hender.
Trump-administrasjonen har rettferdiggjort sin massedeportasjonskampanje som et forsøk på å befri USA fra «det verste av det verste», og framstiller udokumenterte innvandrere som en kriminell trussel.
Men kritikere påpeker at mange av de varetektsfengslede ikke har noe kriminelt rulleblad, og noen som gjør det er kun anmeldt for mindre lovbrudd.
Transactional Records Access Clearinghouse, en datasporingstjeneste fra Syracuse University, fant at i april hadde omtrent 71 prosent av de i ICE-varsling ingen straffedom.
For å vise solidaritet med sultestreiken har demonstranter samlet seg utenfor Delaney Hall, låst armene for å danne menneskelige lenker og skapt barrikader for å hindre tilgang.
Men det har ført til anspente konfrontasjoner med politi, som har brukt batonger og pepperspray for å forsøke å rydde veier til anlegget.
Guvernør Mikie Sherrill ba om etablering av utpekte protestsoner for å redusere sannsynligheten for konflikt mellom offiserer og demonstranter.
Men sammenstøtene har fortsatt. Natt onsdag ble seks demonstranter arrestert.
Politikere har selv møtt anspente interaksjoner i Delaney Hall.
For et år siden resulterte en protest i anklager mot borgermester Baraka og overfallsanklager mot USAs representant LaMonica McIver, etter en uenighet om hvilke tjenestemenn som kunne gå inn i anlegget for en inspeksjon.
Mens anklagene mot Baraka ble henlagt, fortsetter McIver å møte rettslige prosesser. Hun har benektet anklagene og kalt påtalemyndigheten politisk motivert.
«For ett år siden anla Trump-administrasjonen grunnløse anklager mot meg for å ha utført tilsyn for å beskytte innvandrere ved Delaney Hall,» skrev McIver på sosiale medier lørdag.
«Har de prøvd å få meg til å tie? Ja. Har innsatsen steget? Ja. Trekker jeg tilbake fra å snakke for deg? Aldri.»
Den siste uken ble også guvernør Sherrill nektet tilgang til anlegget. Hun har siden gitt ut en uttalelse der hun ber om å legge ned Delaney Hall.
På en pressekonferanse lørdag beskyldte hun «nasjonale ekstremistgrupper» for å komme fra utlandet og eskalere spenninger. Hun la til at de nåværende forholdsreglene var utformet for å beskytte sikkerheten til fredelige demonstranter.
«Jeg oppfordrer de som protesterer utenfor Delaney Hall til å få ned temperaturen, slik at vi kan fokusere på de internerte og deres familier,» sa Sherrill.
Hun foreslo at handlingene til statlige og lokale tjenestemenn ville hjelpe til med å avverge eventuelle utvidede ICE-operasjoner i New Jersey.
«Jeg vil ikke gi ICE et påskudd til å utvide virksomheten ved Delaney Hall eller i hele staten vår. Jeg vil ikke sette liv i fare,» sa hun. «Jeg er takknemlig for det store flertallet av demonstranter som har samlet seg fredelig og hevet stemmen om Delaney Halls forhold.»
