Spania ber om nødstøtte fra EU for Ceuta-migranter

EU-kommisjonen sier at den «vurderer» Spanias forespørsel etter at rundt 70 000 migranter strømmet inn i den nordafrikanske enklaven.

Spania har formelt bedt om nødfinansiering fra EU for å håndtere migrasjonssituasjonen i sin nordafrikanske enklave Ceuta, uker etter at titusenvis av mennesker stormet over grensen fra Marokko.

EU-kommisjonen sa tirsdag at den overvåker situasjonen nøye og forblir «fullt engasjert på alle nivåer» for å sikre sikkerheten til EUs ytre grenser.

Kommisjonens talsmann Markus Lammert sa under en daglig nyhetsbriefing i Brussel, «Vi har nå, nemlig i går, mottatt en formell forespørsel om nødfinansiering, og vi jobber nå med å vurdere forespørselen deres som en prioritet og med sikte på å ta en rask beslutning.»

Dette kommer etter at mer enn 70 000 potensielle migranter, drevet av fattigdom og feilinformasjon, hastet mot Ceuta i slutten av juli, i en av de dødeligste migrasjonskrisene som har rammet regionen.

Minst 90 mennesker døde på begge sider av grensen, ifølge offisielle tall, mens menneskerettighetsgrupper rapporterte høyere tall.

Den spanske regjeringen tok også skritt for å fremskynde returen av migrantene som fortsatt er i det spanske territoriet Ceuta.

De fleste av dem har siden returnert til Marokko, men mellom fem prosent og 10 prosent – ​​mellom 3500 og 7000 mennesker – forblir i Ceuta, inkludert enslige barn som ikke kan deporteres.

Spanske myndigheter må identifisere de som er igjen i Ceuta for å fastslå om de har rett til internasjonal beskyttelse eller, hvis ikke, starte prosedyrer for retur.

Prosessen har blitt kritisert som for treg av Ceutas regionale regjering, som kontrolleres av det konservative folkepartiet (PP).

For å fremskynde responsen, godkjente Spanias kabinett tirsdag opprettelsen av en «enkeltkommando» for Ceuta, som skal ledes av territoriell politikkminister Angel Victor Torres.

Prioriteten er «retur og hjemsendelse av størst mulig antall mennesker, voksne og mindreårige», mens spansk lov og menneskerettigheter respekteres, sa Torres til journalister etter at kabinettet godkjente tiltaket.

Mens returprosedyrene fremskyndes, vil regjeringen fortsette å gi humanitær hjelp til de som søker asyl eller er enslige mindreårige og derfor ikke kan returneres, la han til.

Ceuta og Melilla, Spanias to nordafrikanske enklaver, har EUs eneste landegrenser med Afrika.

Begge enklavene opererer under en spesiell ordning innenfor Schengen-frireisesonen, som krever at alle som krysser inn må møte grensekontroller før de fortsetter videre til fastlands-Spania.