Titusenvis deltar på høyreorienterte protester over migrantkrisen i Ceuta

Demonstranter krever tidlig valg og anklager Pedro Sanchez regjering for uaktsomhet.

Tusenvis av mennesker har samlet seg i den spanske hovedstaden for å protestere mot regjeringens politikk for irregulær migrasjon og dens håndtering av en nylig migranttilstrømning til den nordafrikanske enklaven Ceuta.

Lørdagens protest i Madrid ble organisert av den høyreorienterte sivilsamfunnsgruppen Sociedad Civil Espanola og støttet av det mainstream konservative folkepartiet (PP) og høyreekstreme Vox.

I følge regjeringen deltok 20 000 mennesker, mens protestarrangørene satte oppmøtet til 180 000.

I slutten av juli stormet over 70.000 migranter inn i den autonome spanske byen Ceuta fra nabolandet Marokko, før de fleste av dem ble returnert. Imidlertid er tusenvis fortsatt strandet.

Demonstranter anklaget statsminister Pedro Sanchez og hans regjering for å unnlate å beskytte grensene til Ceuta.

De ber om et tidlig valg som skal holdes i midten av november, med Vox som krever at Sanchez skal stilles for forræderi. Spanias neste stortingsvalg er først i august 2027.

PPs generalsekretær Miguel Tellado sa at det var en «utbredt følelse av at regjeringen ikke har handlet ansvarlig; det har vært pliktforsømmelse, ekstrem uaktsomhet».

«Det spanske samfunnet må gå ut i gatene for å be regjeringen forsvare vår territoriale integritet,» la han til.

Den 30. og 31. juli-bølgen av mennesker til Ceuta førte til enestående scener og dødsfall til dusinvis av migranter.

Sanchez sa tirsdag at den marokkanske grensekontrollen ikke klarte å håndtere hendelsen på en tilfredsstillende måte, og at en etterforskning fortsatt var i gang, og la til at Rabat var blitt bedt om svar.

Den spanske regjeringen anslår at mellom 6 000 og 10 000 strandede migranter er igjen i Ceuta.

Vox-leder Santiago Abascal krever at alle som kom i slutten av juli skal deporteres til opprinnelseslandet.

Abascal sa at Ceuta forble «invadert fordi Sanchez fortsetter å være Marokkos tjener».

Den spanske avisen El Pais rapporterte lørdag at regjeringen planlegger å godkjenne et dekret på tirsdag for å fremskynde returen av migranter fra Ceuta til Marokko.

Protesten er den andre under March for Dignity-banneret. Den demonstrasjonen ble holdt i slutten av mai før hendelsen i Ceuta og tiltrakk seg 40 000 demonstranter, ifølge regjeringen.