I løpet av helgen gikk demonstranter i St. Paul, Minn., inn i Cities Church, en sørlig baptistkirke, under søndagsgudstjeneste og sang «ICE out» og «Renee Good» i protest mot voldelige og flyktige immigrasjonsagenter, som har terrorisert tvillingbyene, og pastor David Easterwood, som angivelig fungerer som direktør for ICE på et lokalt feltkontor.
MAGA America ble forutsigbart rasende – snurret umiddelbart protesten som anti-kristen undertrykkelse – og det prøvde sitt beste å gjøre journalisten Don Lemon til en arrangør av demonstrasjonen, da han tydeligvis bare var der for å dekke den.
Det som er enda mer forutsigbart er at Trump-administrasjonen reagerer på MAGA-reaksjonen ved å iverksette tiltak den ikke ville tatt hvis en moske hadde vært iscenesettelsen for en anti-islam-protest, eller hvis demonstrasjonen i det hele tatt var på linje med konservative årsaker.
I følge Associated Presstorsdag 22. januar kunngjorde statsadvokat Pam Bondi arrestasjonen av Nekima Levy Armstrong, en borgerrettighetsadvokat og sosial rettferdighetsaktivist og arrangør, og to andre som var involvert i den forstyrrende demonstrasjonen. Armstrong ble intervjuet av Lemon like før protesten begynte.
«Du kan ikke lede en menighet mens du leder et byrå hvis handlinger har kostet liv og påført frykt i lokalsamfunnene våre,» sa Armstrong tirsdag 20. januar i en uttalelse som ber Easterwood trekke seg fra stillingen som bykirkepastor. «Når tjenestemenn beskytter væpnede agenter, gjentatte ganger nekter meningsfull etterforskning av drap som Renée Goods, og signaliserer at de kan forfølge fredelige demonstranter og journalister, er det ikke rettferdighet – det er trusler.»
Bondi føler selvfølgelig annerledes om protesten.
«Hør høyt og tydelig: VI TOLERER IKKE ANgrep på TILBEDDSSTEDER», twitret hun, og lot som om at uttalelsen noen gang ville bli utvidet til en moské eller en hvilken som helst kirke som motsatte seg Trump-regimet.
Se, vi kan krangle hele dagen om rettigheter og feil ved å avbryte en gudstjeneste – til og med for å protestere mot en ICE-undertrykker som ser ut som en religiøs leder – men det er ingen argumentasjon for hvorfor justisdepartementet startet etterforskningen av borgerrettigheter som førte til arrestasjonene av Armstrong og hennes medarrangører.
Dette er tross alt den samme MAGA-baserte DOJ som nektet å starte en etterforskning av Renee Goods drap, absurd hevdet hennes morder, agent Johnathan Ross, handlet i selvforsvar, og sluttet seg til resten av den propagandaavhengige administrasjonen i å hevde Good engasjert i «en handling av innenlandsk terrorisme.» Denne samme DOJ åpnet separat en etterforskning av hvorvidt tjenestemenn i Minnesota hindret eller hindret føderal immigrasjonshåndhevelse gjennom deres offentlige uttalelser, og sendte til og med stevninger til Minnesota-guvernør Tim Walz, Minneapolis-ordfører Jacob Frey, Minnesota-advokat Keith Ellison, kontoret til St. Paul Mayor Kaohly Her, og tjenestemenn for å finne bevis i minst to forsøk.
Denne administrasjonen har vist gang på gang at den vil feste seg til ethvert trendproblem som treffer nyhetsstrømmen, så lenge den kan få politiske poeng den.
AP rapporterer at ifølge en kilde som er kjent med DOJs handlinger, ba føderale påtalemyndigheter til og med en sorenskriver om å sikte Lemon for forbrytelser relatert til protesten, men dommeren avviste forespørselen, sannsynligvis fordi de forstår at selv under et autoritært regime som Trumps, gjelder den første endringen fortsatt.
«Når protesten startet i kirken, gjorde vi en journalistisk handling som var å rapportere om den og snakke med de involverte, inkludert pastoren, medlemmer av kirken og medlemmer av organisasjonen,» sa Lemon i en video lagt ut på sosiale medier. «Det er det. Det kalles journalistikk.»
Nøyaktig.
