USAs statsdepartement har kunngjort de første utenlandske innbyggerne som er underlagt obligasjoner på opptil 15 000 dollar hvis de besøker landet på turistvisum.
Tirsdag var Zambia og Malawi, begge afrikanske land, de første oppføringer på en liste over land som utenriksdepartementet vil underskrives visumobligasjoner.
Ideen, som ble kunngjort tidligere denne uken, er å innføre obligasjoner på land hvis innbyggere har høye priser på å overstale sine amerikanske visum.
Turister fra disse landene må betale et beløp fra $ 5000 til $ 15.000 på tidspunktet for visumintervjuet for å komme inn i USA. Deretter, hvis turisten drar på eller før visumens utløp, vil dette beløpet bli tilbakebetalt til dem.
Pengene vil også bli returnert hvis visumet ble kansellert, hvis reisen ikke oppstår, eller hvis turisten blir nektet innreise i USA.
Skulle en turist overstige visumet sitt-eller søke om asyl eller et annet innvandringsrelatert program mens han er i USA-ville den føderale regjeringen beholde pengene.
Flere land, i tillegg til Malawi og Zambia, forventes å bli lagt til listen. Obligasjonskravet er beregnet for å tre i kraft for de to landene som starter 20. august.
«Dette målrettede, sunn fornuftstiltaket forsterker administrasjonens forpliktelse til amerikansk innvandringslov mens han avskrekker visumoverskridende,» sa talsperson for utenriksdepartementet Tammy Bruce tirsdag.
USAs president Donald Trump har tatt en hardline tilnærming til innvandring siden han kom tilbake til vervet i januar for en annen periode.
På sin første dag tilbake i vervet signerte Trump en utøvende ordre kalt “Protecting the American People Against Invasion”, som fordømte den «enestående flommen av ulovlig innvandring» inn i USA.
Det lovet å kraftig utføre amerikanske innvandringslover. Denne utøvende ordren ble til slutt sitert som grunnlag for de nye visumobligasjonene.
Obligasjonene er en del av et pilotprogram som ble kunngjort mandag, planlagt til å vare i 12 måneder.
«Denne (midlertidige sluttregelen) adresserer Trump -administrasjonens oppfordring til å beskytte det amerikanske folket ved å trofast utføre innvandringslovene i USA,» lyder en innlevering til det føderale registeret.
Hvert år slipper Department of Homeland Security (DHS) en rapport om Visa Overstays i USA.
Den siste rapporten, som ble utgitt i 2024, fant at det var 565.155 visumoverstaller for regnskapsåret 2023. Det utgjorde bare 1,45 prosent av de totale ikke-innvandreropptakene til USA.
«Med andre ord forlot 98,55 prosent av de ikke-immigrant besøkende i ikke-immigrant besøkende i tide og i samsvar med vilkårene for opptaket,» forklarer rapporten.
I sin fordeling av overtredelsespriser fra land til land indikerte rapporten at både Malawi og Zambia hadde relativt høye visumoverstatningspriser, henholdsvis 14,3 og 11,1 prosent.
Men Zambia og Malawi er begge mindre land med relativt få turisme- eller forretningsrelaterte ankomster i USA.
I følge rapporten ankom bare 1.655 personer fra Malawi i regnskapsåret 2023 for næringsliv eller glede. Av det totale overskred 237 visumene sine.
I mellomtiden ankom 3.493 mennesker fra Zambia for turisme eller virksomhet i samme tidsramme. Av det totale overgikk 388 visumgrensene.
Disse tallene er dverget av de store tallene fra større, mer folkerike land med større forbrukerbaser. Anslagsvis 20 811 brasilianere bodde i USA lenger enn deres turisme eller forretningsvisum tillatt, for eksempel, og 40 884 overstays var fra Colombia.
Kritikere har også påpekt at de nypålagte obligasjonene satte reise til USA – allerede et kostbart prospekt – lenger utenfor rekkevidde for innbyggere i fattige land.
Council on American-Islamic Relations (CAIR), en advokatgruppe, var blant dem som fordømte den nye obligasjonsordningen som diskriminerende. Den beskrev systemet som en form for utnyttelse – en «legalisert Shakedown» – i en uttalelse tirsdag.
«Dette handler ikke om nasjonal sikkerhet,» sa Robert McCaw, CAIRs regjeringsdirektør. «Det handler om å våge innvandringspolitikk å utpresse sårbare besøkende, straffe ugunstige land og gjøre Amerikas velkomstmatte til en lønnsvegg.»
Innbyggere i land som er en del av USAs visumavslutningsprogrammer er ikke underlagt visumobligasjonene som er avduket denne uken.
