Hvis du ikke bor i Florida, kan du bli fristet til å bla forbi dette. Ikke gjør det.
Florida har for vane å teste anti-LGBTQ+-lovgivningen – og se hvordan den sprer seg. Statens «Don’t Say Gay»-lov fra 2022 er det mest kjente eksemplet. Minst et dusin stater innførte lignende lover, inkludert Arkansas, Iowa, Indiana, Kentucky, Ohio og Oklahoma.
Nå har Florida en ny.
Så hva vedtok Floridas senat?
Det kalles «Anti-Diversity in Local Government»-lovforslaget (SB 1134), og det ligger på guvernør DeSantis sitt skrivebord. Lovverket «forbyr henholdsvis fylker og kommuner å finansiere eller fremme eller iverksette offisielle handlinger når det gjelder mangfold, rettferdighet og inkludering.»
Dette er hva det gjør: det forbyr lokale myndigheter fra å finansiere, promotere eller utføre «enhver offisiell handling» relatert til mangfold, likeverd og inkludering, og definerer DEI som alt «designet eller implementert med referanse til rase, farge, kjønn, etnisitet, kjønnsidentitet eller seksuell legning».
Det er ikke bare mangfoldstrening og DEI-offiserer. Det betyr at byer og fylker ikke lenger vil kunne bruke offentlige penger på, eller offentlig uttrykke støtte til, programmer som støtter LHBTQ+-innbyggere, kvinner eller fargede samfunn.
Det som gjør at dette lovforslaget skiller seg ut er håndhevelsen. Lokale folkevalgte som bryter den kan fjernes fra vervet av guvernøren eller møte rettslige skritt, inkludert av innbyggere i Florida. I lovforslaget heter det at «søksmål for kretsrett kan reises av en innbygger i kommunen mot en kommune som bryter denne paragrafen. Retten kan avsi dom som tilkjenner erklærings- og forføyningshjelp, erstatning og saksomkostninger.»
På grunn av lovforslagets vage språk, kunne DeSantis teoretisk sett fjerne en ordfører fra vervet for å ha sponset en Pride-parade. Og enhver borger kan saksøke en by for å anerkjenne en ikke-godkjent ferie.
«Denne lovgivningen er en slegge rettet mot byer og fylker som tør å anerkjenne og adressere mangfoldet til menneskene de tjener,» sa Equality Floridas seniorpolitiske direktør Joe Saunders i en uttalelse da lovforslaget ble sendt til huset. «DeSantis og hans allierte er villige til å ofre den kritiske støtten og inkluderingen som styrker lokalsamfunnene for å distrahere fra administrasjonens passivitet, skandaler og korrupsjon. En forpliktelse til rettferdighet og inkludering gjør oss bedre. Og LHBTQ-fellesskapet vårt vil ikke bli slettet. Ettersom lovforslaget sendes til Representantenes hus, bør lovgivere avvise denne agendaen og avvise dette.
Hva med Pride?
Representant for huset Daniel Perez insisterte på at lovforslaget ikke ville forby Pride-parader, da han snakket med journalister 4. mars.
«Vil vi at skattebetalerkroner skal brukes til å arrangere visse arrangementer som har med DEI å gjøre, promotert av lokale myndigheter? Nei, det gjør vi ikke,» sa Perez til journalister. «Men det hindrer ikke lokale myndigheters evne til å ha en homofil Pride-festival hvis det er det de velger å gjøre.»
Sene endringer sikrer at byer fortsatt kan tillate Pride-festivaler, selv mens de står overfor nye begrensninger for å støtte eller promotere dem.
Lokal finansiering for LHBTQ+-arrangementer er allerede i gang. Miami Beach hadde forpliktet seg til opptil $250 000 for å sponse Pride-festivalen, finansiering som ville være i fare når loven trer i kraft i januar 2027. Andre LHBTQ+-arrangementer og organisasjoner som Miami-Dade’s Gay Men’s Chorus vil tape nesten $100.000 i lokale myndigheter årlig.
Og det er ikke bare LHBTQ+-organisasjoner som føler varmen. St. Petersburgs ordfører Ken Welch uttalte seg mot loven. «Det kan påvirke eksisterende programmer som støtter kvinner og religiøse samfunn, og kan til og med begrense, som det er blitt sagt, feiringer for visse etniske grupper som St. Patrick’s Day, for ikke å nevne svart arv, latinamerikansk arv og stolthet,» sa Welch.
Hvorfor dette betyr noe hvis du ikke bor i Florida
Historisk sett har Florida vært grobunn for nye lover rettet mot LHBTQ+-samfunnet. Disse regningene blir ofte «modellpolitikken» som gjentas på tvers av flere stater. Det skjer allerede: Missouri lovgivere introduserte et lignende lovforslag i år som ville tvinge statlige etater til å tilbakekalle DEI-finansiering, og bygge på en statlig executive order.
Advokater lover å kjempe mot dette i retten før ikrafttredelsesdatoen i 2027.
