Den asiatiske nærbutikkeieren som skjøt og drepte 14 år gamle Cyrus Carmack-Belton i Columbia, South Carolina, i 2023, er blitt frifunnet for drap. Cyrus ble anklaget for butikktyveri, mens han hadde en pistol i besittelse som myndighetene sa at han aldri truet noen med, noe som selvfølgelig ikke stoppet butikkeieren og sønnen hans fra å jage tenåringen mer enn 130 meter unna butikken, før han ble skutt dødelig i ryggen.
I følge NBC News fant en jury mandag 61 år gamle Chikei Rick Chow ikke skyldig i drap på Cyrus, som ble anklaget for å ha stjålet flere flasker vann fra Shell-bensinstasjonen som Chow eier, noe påtalemyndigheten sa at han ikke gjorde, men til syvende og sist spilte ingen rolle fordi Chows sønn hevdet at han truet med våpenet som senere var i nærheten av Cyrus.
Som vi tidligere har rapportert, raserte drapet det svarte samfunnet i Columbia og talsmenn over hele nasjonen, og det sinnet vil sannsynligvis forsterkes nå som Chow går fri etter å ha blitt sperret inne siden han ble arrestert over skytingen.
Fra NBC:
Påtalemyndigheten og en forsvarsadvokat malte i avsluttende argumenter forskjellige bilder av skytingen i 2023. Påtalemyndigheten sa at Chow handlet i sinne fordi han feilaktig trodde at tenåringen hadde stjålet fire flasker vann fra butikken. En forsvarsadvokat sa at Chow skjøt for å forsvare sønnen først etter at tenåringen rettet en pistol mot ham.
«Denne saken handler ikke om en butikktyv. Denne saken handler om en far som ser en pistol rettet mot sønnen sin og måtte ta en avgjørelse,» sa forsvarsadvokat Shaun Kent til jurymedlemmene under avsluttende argumenter. Forsvarsadvokaten sa at Andy Chow vitnet om at Carmack-Belton rettet en pistol mot ham.
Påtalemyndigheten erkjente at Carmack-Belton hadde en halvautomatisk pistol, men de sier at den falt i bakken under jakten og at han aldri truet noen med den. Påtalemyndigheten sa at Chow jaget tenåringen mer enn 130 meter fra butikken.
Gipson fortalte jurymedlemmene at Chow «jagde et barn ned, skjøt ham i ryggen».
Under avsluttende argumenter plasserte Gipson en flaske vann foran jurymedlemmer. Gipson sa at Chow «på slutten av dagen trodde at et menneske ikke er mer enn det.»
Det er verdt å merke seg at på tidspunktet for arrestasjonen av Chow sa polititjenestemenn – som ikke har rykte på seg for å gå ut av veien for å forsvare svarte tenåringer anklaget for å ha stjålet mens de var bevæpnet – at det ikke var bevis for at Cyrus noen gang rettet pistolen han hadde i sin besittelse mot noen.
«Det er meningsløst, det gir ikke mening,» sa Richland County Sheriff Leon Lott den gang. «Du har en familie som sørger. Vi har et samfunn som sørger over en 14-åring som ble skutt.»
I avsluttende argumenter bemerket Gipson at flere vitner vitnet om at de ikke så noe i tenåringens hender, og aldri så ham rette en pistol mot Chows sønn da han løp fra butikken.
«Ingen vitnet om at det skjedde som ikke har etternavnet Chow,» sa Gipson.
Og der er det…
De eneste som hevder at de så Cyrus true noen med en pistol, er de som hadde all grunn til å si det, enten det var sant eller ikke.
Cyrus’ død har blitt sammenlignet med dødsfallet til 15 år gamle Latasha Harlins, som ble skutt og drept for 35 år siden i Los Angeles, etter at en koreansk Deli-butikkeier anklaget henne for å ha stjålet en flaske med appelsinjuice på 1,79 dollar, til tross for at hun holdt 2 dollar da butikkeieren tok henne. Butikkeieren, Soon Ja Du, skjøt henne i bakhodet etter at hun slo henne og flyktet mot døren. En jury fant Du skyldig i frivillig drap, men i stedet for å sone maksimalt 16 år i fengsel, dømte dommer Joyce A. Karlin ham til prøvetid, fordi det var alt et ungt svart liv var verdt, akkurat som Cyrus og utallige andre.
Hva er det de sier om «jo mer ting endres»?
