Black August er en årlig anerkjennelse av svarte frihetskjempere, politiske fanger og nøkkelfigurer som kjempet mot rasisme, bigotry og undertrykkelse. Med nesten fem tiår i eksistens er Black August og dens store formål viktigere enn noen gang for å anerkjenne og opprettholde disse inspirerende figurene – og de bemerkelsesverdige navnene nedenfor er verdt å undersøke.
Black Augusts røtter kan spores tilbake til 1979 i San Quentin Prison i California, med Black Guerilla Family som uttalte at måneden skulle minnes aktivisten og forfatteren George Jacksons død i 1971 og hans bror, Jonathan Jackson.
Den eldste av Jackson-brødrene, George ble arrestert i 1960 for å ha ranet en Los Angeles bensinstasjon på 71 dollar, og ble gitt den harde straffen på ett år til livstid, og han tilbrakte resten av dagene bak lås og slå. Jackson ble venn med WL Nolen, som utsatte Jackson for tekstene til Karl Marx, Mao Zedong og Vladimir Lenin.
Dette øyeblikket radikaliserte Jackson, som senere grunnla Black Guerilla Family sammen med Nolen. Paret ble senere overført til Soledad State Prison med Fleeta Drumgo og John Clutchette. Mennene ble innlosjert i den beryktede maksimalsikkerheten «O Wing» designet for å frarøve mennene deres menneskelighet og verdighet. Jackson og hans andre Soledad Brothers trosset grensene for deres omstendigheter så godt de kunne.
De som har studert livet til George Jackson vet godt om forbindelsen han og Soledad-brødrene hadde med filosofiprofessor Angela Davis. Professor Davis tok opp saken for Jackson, ble venn med sin yngre bror, Jonathan, og tjente som et offentlig talerør for «Soledad Brothers» – Jackson, Drumgo og Clutchette – som ble anklaget for å ha drept en fengselsvakt.
Jonathan, inspirert av broren og andre svarte fanger, lanserte et komplott for å frigjøre broren i august 1970 ved å overkjøre rettshuset i Marin County i California, ta gisler og kreve løslatelse av Soledad-brødrene. I den påfølgende forfølgelsen døde Jonathan, bare 17, etter en skuddveksling med San Quentin fengselsvakter.
Brorens død ga den eldre Jackson-broren energi ytterligere, og boken hans, Soledad Brorr, er dedikert til minnet og deres sak. Jackson, som forsøkte å rømme, ble skutt i august 1971 mens han flyktet fra San Quentin fengsel.
Mens søsknene Jackson døde voldelige dødsfall begge i august med et drøyt års mellomrom, gjorde de det mens de sto som en fornærmelse mot datidens politiske innspill som forsøkte å avspore Black Power-bevegelsen og utrydde fremskritt fra Civil Rights-bevegelsen før den.
Sammen med den historiske historien om afrikanske slaver som kom til USAs kyster i august 1619, og Nat Turners opprør, ble Black August derfor grunnlagt i San Quentin fengsel og er fortsatt standhaftig i dag.
Nedenfor har vi listet opp nøkkeltall knyttet til den månedlige erkjennelsen og deres bidrag samlet.
Lær mer her.
(bildet helt til høyre)
Etter å ha blitt arrestert for ran rett før sin 19-årsdag, ville George Jackson aldri gå fri igjen. Bak murene i San Quentin Prison og senere Soledad State Prison ble Jackson en av grunnleggerne av Black Guerilla Family, en forfatter, aktivist og skinnende lys for svarts frigjøring for mange.
Jonathan Jackson var den yngre broren til Jackson, som idoliserte sin bror og legemliggjorde hans drivkraft for å slippe fri fra fengselets mentale og fysiske rammer.
Nat Turner ledet det største slaveopprøret i USA 21. august 1831. Turner ble født i slaveri i Southhampton County, Virginia, 2. oktober 1800. Til tross for omgivelsene, lærte Turner å lese og skrive, og knyttet seg til sin religion. Via sin tro ble Turner tvunget av visjoner til å iscenesette opprøret. Arrangementet varte i fire dager, og endte med at 55 hvite mennesker døde.
Angela Davis. en filosofiprofessor og tidligere medlem av Black Panther Party og Communist Party USA, tok opp juridiske våpen til forsvar for de nevnte Soledad-brødrene. Davis har siden lettet inn i rollen som akademiker og omfavnet demokratisk sosialisme som et ideal.
Den avdøde, store Assata Shakur var medlem av Black Panther Party og senere Black Liberation Army. Dømt for drapet på en New Jersey State Trooper, slapp Shakur fra fengsel og søkte aslyum på Cuba på 1980-tallet, og ble der til hennes død i 2025. Shakurs Black Liberation Army-lære og den generelle kampen mot politibrutalitet forble et av hennes mange kjennetegn.
Avdøde Sekou Odinga var en kamerat av Shakur og også medlem av Black Panther Party og Black Liberation Army. Odinga var en av Panther 21, som ble målrettet av New York Police Department av forskjellige grunner. Odinga var med på å frigjøre Shakur fra fengselet i 1979.
Avdøde Mutulu Shakur var et fremtredende inventar i Black Liberation Army, og ble involvert i slike saker som tenåring. Senere i livet ble Shakur påstått å være lederen av et dødelig Brinks-lastebilran i 1981. I 1975 giftet Shakur seg med Afeni Shakur, moren til Tupac «2Pac» Shakur.
Veronza Bowers Jr. er en musiker, healer og tidligere medlem av Black Panther Party. Bowers ble siktet for døden til en amerikansk Park Ranger i 1973, men spørsmål rundt saken og rettferdig prosess vedvarte under fengslingen hans. Bowervs, nå 80, ble utgitt i 2024.
Mumia Abu-Jamal, 72, var kortvarig medlem av Black Panther Party før hun ble journalist, og senere jobbet sammen med MOVE-organisasjonen i Philadelphia. Spenningen mellom MOVE og lokalt politi vokste, og Abu-Jamal ble senere dømt for drapet på en politimann. Abu-Jamal har sonet over 45 år i fengsel, flere tiår i isolasjon, men har blitt en talsmann for juridisk rettferdighet og kritiker av rettssystemet.
Etter sin fengselsstraff i 1972 som medlem av den såkalte Philly 5, viet Fred «Muhammad» Burton livet sitt til å rense navnet hans, oppnå hans frihet og rope ut de rasemessige urettferdighetene som fortsetter å plage nasjonen.
The History Of Black August And Notable Figures In The Movement ble opprinnelig publisert på hiphopwired.com
