Ære Dr. Kings arv i en tid med fortsatt motstand

4. april 1968, er for alltid etset i historien, da den skjebnesvangre dagen en kule ikke bare stikk i kroppen til Dr. Martin Luther King Jr., men sjelen til en nasjon som allerede er på kant.

Mannen som hadde blitt ansiktet til en ikke -voldelig revolusjon – en bevegelse forankret i rettferdighet, tro og den urokkelige troen på at svarte mennesker fortjente å leve med verdighet – ble myrdet i Memphis, Tennessee. Hans død var ment å dempe en bevegelse og lamme håp, men i stedet ble det fødselen av en martyr, og næret selve jorda som fremtidige bevegelser ville stige fra. Mordet hans, mens de var ødeleggende, ble en katalysator – meningen av generasjoner av svarte ledere, arrangører og hverdagslige mennesker som har forpliktet seg til en kamp som fortsetter i dag.

På dette høytidelige jubileet blir vi ikke kalt ikke bare til å huske ham, men for å studere livet hans, ære arbeidet hans, og viktigst av alt, fortsette kampen.

Fra den svarte maktbevegelsen på slutten av 60- og 70-tallet til hiphop-generasjonen som brukte beats og barer for å fortelle sannheten og fødselen av Black Lives Matter i kjølvannet av Trayvon Martins død, har Dr. Kings arv levd gjennom hvert rop for rettferdighet og hvert skritt mot frigjøring. Men det de ikke kunne drepe i mannen, prøvde de å demontere i samfunnet.

Heroinepidemien på 1970 -tallet ble fulgt av sprekkepidemien på 1980 -tallet, og begge tilfeller var ikke bare en folkehelsekrise – de var beregnet angrep. Svarte nabolag ble oversvømmet av avhengighet og fortvilelse, og rettferdiggjorde samtidig den andre komme av legalisert slaveri gjennom massefengsling og militariseringen av politiet. Amerika fant en ny måte å bur selve bevegelsen den ikke kunne drepe: å bruke fengselshoppdrakter i stedet for kjeder.

Og når det ikke var nok, vendte de kulturen mot seg selv, samtidig hip-hop og glorifiserte vold, fremmet narkotikakultur og løftet et bilde av svarthet forankret i overlevelse, ikke suverenitet.

Beklagelig oppførsel ble underholdning. Misogyny, materialisme og kaos ble pakket som ambisiøse mens de tradisjonelle veiene til suksess – utdanning, service og kollektiv økonomi – har blitt forringet til punchline av vitser og latterliggjøring. Og likevel lever drømmen fortsatt.

I skyggen av Dr. Kings arv, er vi vitne til en gjenoppblomstring av politisk mot i sanntid.

Tidligere denne uken holdt senator Cory Booker (D-NJ) senatgulvet i over 27 timer-stående i protest mot et urettferdig lovgivende press. I en tid der performativ politikk ofte har forrang for prinsippet, var Bookers maraton stillhet ikke bare en trass – det var en troshandling. Tro på demokrati. Tro på folket. Tro på den veldig moralske buen som Dr. King så berømt sa bøyer seg mot rettferdighet.

Bookers handlinger ba ikke bare saken om livlighet og rettferdighet; De regjerte en brann. De minnet oss om at sivil ulydighet ikke er begrenset til marsjer og sit-ins, men at den også kan leve i de øyeblikkene der å gjøre det rette betyr å bryte med tradisjon og trøst. I møte med et politisk klima som er fast bestemt på å slette fremgangen – fra bokforbud til Dei Rollbacks, slettingen av svarte bidrag og velgerundertrykkelse – er hans motstand en påminnelse: drømmen er fremdeles verdt å kjempe for.

La oss være tydelige: Trump -administrasjonens politikk og klimaet de opprettet gjør dem i sitt oppdrag å spole tilbake klokken på borgerrettigheter. Verktøyene er forskjellige, men agendaen er den samme: stillhet, sidelinje og strip oss av rettighetene våre forfedre blødde for.

Fra å demontere bekreftende tiltak til å kriminalisere protest, fra desinvestering i svarte samfunn og skoler, er systemene som drepte Dr. King fremdeles veldig i live. De har nettopp handlet hvite hetter for blå dresser. Og mens slagmarkene nå kan omfatte rettssaler, skolestyrer og sosiale medier, forblir krigen mot svart fremgang konstant.

Hvis det er en leksjon vi må videreføre fra Dr. Kings liv og død, er det at frigjøring ikke bare handler om å rive undertrykkende systemer; Det handler om å bygge nye.

Drømmen handlet aldri bare om desegregering. Det handlet om selvbestemmelse. Det handlet om frihet ikke bare fra rasisme, men også å leve fullt, trygt og rikelig. Det betyr at det er på tide at vi slutter å vente på systemer som ikke var bygget for oss å redde oss; Det er på tide å bygge vår egen.

Vi må investere i infrastruktur-ikke bare veier og broer, men samfunnshus, kooperasjoner, skoler, klinikker og kreative rom som eies, LED og drevne av oss. Vi må finansiere svarte medier, beskytte svart kunst og bevare svart historie – ikke bare for å huske fortiden, men for å forme fremtiden.

For hvis vi ikke forteller historiene våre, vil de omskrive dem. Hvis vi ikke beskytter arven, vil de slette dem. Og hvis vi ikke eier fremtiden vår, vil de selge dem til høystbydende.

Dr. King snakket om den «voldsomme presserende nå» i 1963, men den presserende har aldri vært mer reell enn nå. Våre samfunn er under angrep ikke bare av politikk, men også av apati, økonomisk desinvestering og kulturell sletting; Den eneste måten å beskytte det vi har bygget er å bygge sterkere, mer samlet og mer spenstig.

Kjernen i Dr. Kings filosofi var fellesskap – ikke bare som et konsept, men som et kall. Hans visjon om det elskede samfunnet var ikke en utopi. Det var en blåkopi.

Dr. King våget å drømme om en verden der rettferdighet ikke er gjengjeldende, men gjenopprettende, og verdigheten til hvert menneske er beskyttet. Vi må huske at samfunnet er supermakten vår. Det var slik vi overlevde slaveri og Jim Crow -tiden; Det var slik vi klarte det gjennom sprekktiden, massefengsling, redusering og nå gentrifisering, desinformasjon og systemisk forsømmelse.

Når vi dukker opp for hverandre, trives vi og skaper rikdom. Vi trenger ikke tillatelse til å bygge. Vi trenger intensjon. Vi trenger syn og hverandre. Mens Dr. King, Malcolm X, Medgar Evers og utallige andre leders ofre genererte store fremskritt for likhet, er presset på borgerrettigheter fortsatt en fremtredende utfordring som vi må fortsette kampen for å overvinne.

Dr. King sa en gang: «Våre liv begynner å avslutte den dagen vi blir stille om ting som betyr noe.» Så la oss ikke være stille. La oss snakke, organisere, bygge (men beskytte din fred), lovfeste, utdanne og skape – fordi alt vi gjør for å løfte samfunnet vårt er virkelig en motstandshandling.

Og ja, det er vanskelig. Ja, det er utmattende, men vi kommer fra en kultur som mestret å gjøre smerter til makt og alltid har gjort en vei ut av ingen måte.

Så i dag husker vi Dr. King, men i morgen – og hver dag etter – fortsetter vi arbeidet fordi de prøvde å drepe drømmen, men mislyktes.

Fordi drømmen ikke døde, multipliserte den.