I en tid hvor selskaper forlater initiativer for mangfold, egenkapital og inkludering (DEI), sa Winmark Concepts president Andrew Isen at DEI aldri var ment å være en politisk uttalelse – det er et smart trekk for forretnings- og selskapskultur.
«Det fremmer et miljø og et kameraderi av teamarbeid som vil føre til selskapets positive bunnlinje, periode,» sa Isen. «Det er det motsatte av det som blir solgt til Amerika gjennom et system med løgner og forvrengninger.»
Selv om denne forvrengningen er det som førte til at mange selskaper forlot Dei i støvet, kaster ikke mange virksomheter politisk press og står bak sine inkluderende initiativer.
Dei var en gang standarden. Nå er det en polariserende uttalelse.
Den fremtredende kampen mot DEI kan spores til så sent som i juni 2023, da Høyesterett avsluttet rasebaserte bekreftende tiltak i høyere utdanning. Men Dei er mer enn bare bekreftende handlinger, og mange fremtredende konservative skikkelser la merke til det.
Ett år etter Høyesteretts avgjørelse, lastet musikkvideoprodusenten Robby Starbuck opp en videobastende traktorforsyning, et selskap som selger gårdsutstyr, for sine DEI -policyer.
I videoen sa Starbuck at selskapet tilbød like helsehjelp for transpersoner og sponsede stolthetsarrangementer. Han ba kunder om å boikotte selskapet til de endret denne praksisen. Det gjorde det.
Tractor Supply kunngjorde at de ville trekke seg ut av DEI -initiativene kort tid etter at videoen ble publisert. Starbuck tok æren for takedown, og ba andre selskaper-som Lowe’s, Harley-Davidson og John Deere-følge etter.
Da president Donald Trump tiltrådte tidligere i år, brast DEI -debatten inn i den mainstream politiske scenen.
Han forbød transkjønnede mennesker å tjene i militæret, og skåret flere føderale programmer som støttet marginaliserte samfunn.
Isen sa at mange selskaper kastet seg til dette politiske presset og var redd for å bli fanget i kryssild av «kulturkriger.»
Bare fordi noen selskaper støtter ut, betyr ikke det at Dei er død.
Mange fremtredende virksomheter har stått opp i møte med politisk og forbrukerpress og vedvarende, om ikke utvidet, deres inkluderende initiativer.
Apple har holdt opp sin inkluderings- og mangfoldsside, fortsatte et initiativ som skaper veier til ingeniørfag for studenter ved historisk svarte høyskoler og nylig kunngjorde sin stolthetssamling for i år.
Costco har stått fast bak sine DEI -initiativer, for eksempel inkluderende ansettelsespraksis og rettferdig lønn. Nesten alle selskapets aksjonærer stemte mot et anti-DEI-forslag som ville ha fått Costco til å gjennomgå sin inkluderende praksis og selskapet trives.
Her er noen av de andre store selskapene som forblir forpliktet til DEI:
• Ben og Jerry’s
• Coca-Cola
• Levi Strauss & Co.
• Marriott International
• NFL
• Sephora
• Ulta
• Elvens skjønnhet
• Patagonia
• Procter og gamble
• Southwest Airlines
• Delta Airlines
• TJ Maxx
• Microsoft
• Kroger
Listen fortsetter, men bedriftens forpliktelse til Dei er ikke så død som noen kanskje vil at du skal tro.
Isen sa at Dei er både en smart arbeidsplass og økonomisk beslutning.
«Når du blir et inkluderende selskap, og du fremmer rettferdighet og inkludering og egenkapital i en organisasjon eller selskap, fremmer du et miljø der folk jobber nærmere hverandre,» sa Isen. «Du lager et profesjonelt kameraderi som gir kvantifiserbare forretningsresultater.»
I en studie i 2023 fant konsulentfirmaet McKinsey og selskapet at selskaper med større representasjon på utøvende team var 39% mer sannsynlig å overgå økonomisk selskaper med mindre etnisk og kjønnsrepresentasjon.
Isen sa at selskaper som forviller seg fra DEI -initiativer, som PepsiCo, Walmart og McDonalds, vil møte «forferdelige» konsekvenser. Han pekte på Target, som så en nedgang i fottrafikken i løpet av første kvartal i år etter at den forlot sitt engasjement for DEI -politikk.
Målsjef Brian Cornell sa at nedgangen kunne ha blitt tilskrevet kombinasjonen av forbrukernes frykt for Trumps tollsatser og boikott etter selskapets DEI -forlatelse.
Skjebnen til Dei er ikke forutsigbar.
Isen sa at den økonomiske staten i landet «dessverre skaper en maktesløs forbruker.» Dette er fordi mange mennesker ikke har råd til å boikotte merker som forlater Dei, fordi shopping i visse butikker er den eneste rimelige eller tilgjengelige måten å gi viktig for familien.
«Tradisjonelt var den eneste måten å virkelig vise deres ulykkelighet ikke å nedlatende merkevaren eller selskapet eller noe som er knyttet til det,» sa Isen. «Men mange mennesker kan ikke gjøre det.»
Selv om Isen sa at det er andre måter forbrukere kan gå inn for DEI – for eksempel å kontakte deres representanter eller selskapsledelse – er det til slutt opp til selskapene selv å forstå verdien inkludering gir sin kultur og lønnsomhet.
