Det amerikanske senatet vedtar en finansieringsplan på 70 milliarder dollar for ICE, Border Patrol

Senatet stemmer 50-48 tidlig torsdag morgen for å fremme planen om å gjenåpne Department of Homeland Security.

Senatet i USA har tatt de første skritt mot å gjenåpne Department of Homeland Security, etter å ha godkjent et budsjettrammeverk som vil finansiere immigrasjonshåndhevelsesbyråer, til tross for motstand fra demokratene.

Avdelingen har vært delvis stengt siden midten av februar, etter at demokratene krevde endringer i politikken etter de fatale skytingene på to demonstranter, Renee Good og Alex Pretti, av føderale agenter i Minneapolis i januar.

Senatet stemte 50-48 tidlig torsdag morgen for å fremme planen, som ville gi midler til Immigration and Customs Enforcement (ICE) og Border Patrol. Tiltaket flyttes nå til Representantenes hus.

ICE, det føderale byrået som er ansvarlig for immigrasjonsarrestasjoner, interneringer og deportasjoner i USA, har lenge vært kontroversielt, spesielt under president Donald Trumps «America First» immigrasjonsaksjon.

Menneskerettighetsgrupper har anklaget offiserer for å utføre aggressive gatearrestasjoner, separere familier og sikte på udokumenterte migranter, mens demokrater gjentatte ganger har presset på for strengere tilsyn med byrået.

Senatets majoritetsleder John Thune sa at republikanerne var fast bestemt på å sikre finansiering for grensehåndhevelse. «Vi har en flertrinnsprosess foran oss, men på slutten vil republikanerne ha bidratt til å sikre at USAs grenser er sikre og forhindret demokratene i å definansiere disse viktige byråene,» sa Thune.

For å vedta lovforslaget bruker republikanerne en prosess kjent som budsjettavstemming for å vedta finansieringstiltaket. Det lar noe budsjettrelatert lovgivning passere Senatet med et simpelt flertall, i stedet for de 60 stemmene som vanligvis trengs for å overvinne en filibuster – en Senat-regel som lar lovgivere utsette eller blokkere det meste av lovgivningen med mindre 60 senatorer stemmer for å flytte den videre. Republikanerne har 53 seter i kammeret med 100 medlemmer, noe som betyr at de normalt trenger demokratisk støtte.

Avstemmingsprosessen kan fortsatt være lang. Det åpner for utvidet debatt og en rekke endringsavstemninger, mens forslag også gjennomgås av Senatets parlamentariker, en ikke-partisan tjenestemann som bestemmer om tiltak er i samsvar med Senatets regler.

Senatorer stemte gjennom natten fra onsdag til torsdag, med demokrater som foreslo endringer rettet mot å redusere helsetjenester og husholdningskostnader, og forsøkte å kontrastere republikanske prioriteringer på immigrasjon.

«I stedet for å pumpe hundrevis av milliarder av dollar inn i ICE og grensepatruljen, burde republikanerne samarbeide med demokratene for å redusere egenkostnadene,» sa Senatets demokratiske leder Chuck Schumer.

Senatet har allerede vedtatt et eget tverrpolitisk tiltak for å gjenåpne resten av Homeland Security Department. Imidlertid har republikanske ledere i huset sagt at de ikke vil vurdere lovforslaget før det er gjort fremskritt med å finansiere ICE og Border Patrol også.

Forslaget på 70 milliarder dollar vil finansiere de to byråene i tre år, og dekke resten av Trumps periode. Republikanske ledere sier de håper å sende lovverket til Trump for godkjenning i løpet av de kommende ukene.