Juneteenth tilbyr en tid med feiring og refleksjon når vi vurderer hva det vil si å være gratis midt i gjenopplivende fascisme i Amerika. Mens det nåværende politiske øyeblikket kan føle seg enestående for noen mennesker, 160 år etter at de svarte menneskene i Galveston, Texas, lært om frigjøring, kjemper svarte amerikanere fortsatt for frihet, frigjøring og selvbestemmelse. Årets juneteenth -feiringer finner sted på bakgrunn av en føderal regjering dekket av fascisme og fiendtlig mot disse kjernefagene i et fritt samfunn.
Til tross for de vedvarende angrepene på flere fronter, ser svarte arrangører og lokalsamfunn mulighet til å feire dette øyeblikket når vi fortsetter å presse videre. Brianna Brown, meddirektør for Texas Organizing Project (TOP), bemerket at Juneteenth fungerer som en gripende påminnelse om svart motstand og spenst.
«Å feire frihet 160 år etter generell ordre nr. 3 betyr vårt engasjement for en arv av motstand og visjon,» sa Brown. «Det minner oss om at frigjøring ikke kom utelukkende fordi unionssoldater kom til Galveston. Det kom fordi slaverede svarte mennesker aldri sluttet å drømme, motstå og bevege seg mot frihet.»
Brown sa at Juneteenth gir en mulighet for svarte amerikanere til å skrive et nytt kapittel, selv om vi bekjemper dukker opp former for hvit overherredømme, for eksempel bokforbud, statsvold, velgerundertrykkelse og anti-svart læreplan, for å nevne noen.
Akinyele Umoja, en professor i afroamerikansk studier i Georgia State, gjentok Browns følelse om viktigheten av å anerkjenne rollen slaveret svarte mennesker som ble spilt i sin frigjøring. Umoja pekte på det Web Dubois kalte generalstreiken til slaverede svarte mennesker, som delvis førte til frigjøring.
«Jeg forstår og setter pris på folk i Texas som virkelig omfavner det som frigjøring eller jubileumsdag, fordi jeg synes det var et viktig merke for vårt folk som kom ut av Chattel -slaveri,» sa Umoja. «Spesielt anerkjente i rollen som våre forfedre spilte i det, enten det var det Dubois kalte den store generalstreiken da svarte mennesker nektet å jobbe eller rømme etter frigjøringsproklamasjonen over unionslinjen.»
Han reflekterte over arven fra Juneteenth og uavhengighet, og bemerket det lille samfunnet i Mexico som har feiret Juneteenth siden nyhetene spredte seg for 160 år siden.
«Jeg fant ut for noen år siden at noen Juneteenth feires i Mexico blant etterkommere av svarte Seminoles som rømte over til Mexico for å unnslippe slaveri når Texas ble en hvit nybyggerstat,» sa han. «Så det ga meg enda mer betydning. Jeg ser det som et viktig merke av den kampen som forfedrene våre hadde.»
Under intervjuet trakk Umoja en gjennomgang fra bosetterkolonialisme, slaveri og apartheid i USA som en del av grunnlaget for amerikansk fascisme til de nåværende angrepene på rettferdighet og egenkapital av Trump -administrasjonen og bredere Maga -bevegelsen.
For Umoja, til minne om Juneteenth-og forfedrenes kritiske kamp og sammensatte skader i løpet av de 160 årene etter enden av amerikansk chattel-slaveri-kan en annen mulighet til å diskutere erstatning og restitusjon for generasjonsskade som ble utholdt av svarte amerikanere som er etterkommere av slavede mennesker i Nord-Amerika.
«For oss nå, det som er viktig er at vi skal ha en gratis diskusjon i samfunnet vårt om hva frihet er, hva frigjøring er,» sa han. «Det kan være knyttet til spørsmål som, hvilken type helsehjelp vi mottar, og det økonomiske systemet vi ønsker å ha? Hvordan ser utdanning ut? Hvordan ser læreplanen ut? Alle disse forskjellige spørsmålene skal komme opp i samfunnet vårt. Vi skal ha rett til å ha de diskusjonene fri for innblanding fra folk som er etterkommere som har fått oss til å ha ensslavet.»
Den utvinnende volden og terroren som for øyeblikket blir påført av Trump -administrasjonen, minner på noen måter som minner om generasjonsterror -sorte mennesker som ble holdt ut før og etter frigjøring. Personer, deputerte av loven, snapper folk bort fra sine kjære med liten eller ingen bruk, ingen rettssak og ingen behørig prosess.
Å forstå sammenhengen av vår kamp med den bredere trusselen som det gjenoppståtte prosjektet til amerikansk fascisme gir, krever også at vi omfavner forsettlig solidaritet. Tops arbeid med å organisere og bygge makt for svart og Latino -texanere demonstrerer sammenkobling av frigjøring. Brown beskrev solidaritet som en praksis som krever mot og engasjement – en nødvendighet for lokalsamfunn påvirket av systemisk undertrykkelse for å overleve, trives og til slutt vinne.
«Solidariteten vi bygger handler ikke om følelsesmessige øyeblikk,» sa hun. «Det er smidd i kampens skyttergraver, gjennom strategisk samarbeid, og i forståelsen av at frigjøringen vår er sammenkoblet. Vi kaller anti-svarthet og anti-latino-rasisme.»
Som Brown bemerker, krever ikke solidaritet å glise og være stille. Organisasjoner som Top anerkjenner at flere spørsmål ofte påvirker lokalsamfunnene våre samtidig. Overlevelse og selvbestemmelse krever fokus på å skape en verden som ikke bare er egnet for oss selv, men også for våre venner, naboer og det bredere samfunnet.
«Vi balanserer det ved å nekte å behandle livene våre som politiske siloer,» sa Brown. «På toppen forstår vi at folkene våre ikke våkner og sier: ‘I dag bryr jeg meg om demokrati. I morgen, kanskje helsetjenester.’ Våre mennesker lever liv som er dypt forbundet og interseksjonelle.
Emansipasjonen av tidligere slaverede svarte mennesker for 160 år siden satte scenen i generasjoner av diskurs om hvordan vi samlet utfordrer fascisme og tyranni i noen form. Men alle de kollektive proklamasjonene og ordrene som ble gitt under og etter borgerkrigen, samt endringene for gjenoppbyggingstiden, klarte ikke å sikre vår plass i dette landet.
Og likevel, når vi er vitne til kaoset og grusomheten i den nåværende administrasjonen – fra målrettede ishandlinger mot lokalsamfunn til det planlagte ranet av vårt sosiale sikkerhetsnett for å berike brolarki – lurer på om dette er en tid for svarte mennesker bare å falle tilbake og la andre håndtere kampen. Men amerikansk fascisme og statlig vold har aldri latt oss leve i fred.
For å sitere den avdøde arrangøren og bevegelses Steward Ella Baker, «Vi som tror på frihet kan ikke hvile før den kommer.» Frihet og frigjøring krever mer enn ord, ordre og proklamasjoner. Hvert øyeblikk av glede og suksess har krevd en vedvarende utholdenhet og begått motstand som nektet å akseptere den hvite supremacistiske status quo.
«Glede er både arven og drivstoffet vårt,» sa Brown. «Systemer for undertrykkelse prøver å gjøre oss små, utmattede og glemme av vår verdi. Joy minner oss om at vi er verdige mer. Det forteller oss at vi hører hjemme. Joy viser oss at frihet handler ikke bare om å rive ned vegger, det handler også om å bygge liv fylt med verdighet.»
