En doktorgradsstudent som ble målrettet for deportasjon under president Donald Trump har valgt å returnere til hjemlandet Turkiye, med henvisning til den «statspålagte volden og fiendtligheten» hun møtte i USA.
Rumeysa Ozturk kom med kunngjøringen gjennom American Civil Liberties Union (ACLU) fredag, etter en nesten år lang juridisk kamp med Trump-administrasjonen.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
«Tiden stjålet fra meg av den amerikanske regjeringen tilhører ikke bare meg, men til barna og ungdommene jeg har viet livet mitt til å gå inn for,» sa Ozturk, som mottok sin doktorgrad i barnestudier og menneskelig utvikling i februar.
Ozturks sak var en av de mest høyprofilerte tilfellene av Trump-administrasjonen som forsøkte å straffe utenlandske studenter for deres pro-palestinske talsmann.
Overvåkingsvideo av Ozturks arrestasjon gikk viralt i slutten av mars 2025, og viste seks sivilkledde immigrasjonsoffiserer som plutselig omringet henne på gaten utenfor leiligheten hennes i Massachusetts, da hun dro for å bryte Ramadan-fasten.
Videoen fanger en førstebetjent som tar den da 30 år gamle Ozturk i hendene, og får henne til å gråte. Mens hun blir satt i håndjern, spør en bekymret forbipasserende offiserene, som bruker hettegensere, solbriller og masker: «Hvordan vet jeg at dette er politiet?»
Ozturk har ikke noe kriminelt rulleblad. Hun ser ut til å ha blitt målrettet for sin beslutning om å medsignere en meningsspalte i studentavisen hennes, The Tufts Daily, sammen med tre andre studenter.
Artikkelen oppfordret hennes universitetspresident til å erkjenne det israelske folkemordet på palestinere og avstå fra selskaper med bånd til Israel.
Etterpå anklaget Department of Homeland Security (DHS) henne for å ha «engasjert seg i aktiviteter til støtte for Hamas», selv om det ikke er bevis som støtter denne påstanden.
Trump-administrasjonen har sitert immigrasjons- og nasjonalitetsloven av 1952 som gir den makt til å fjerne lovlige immigrasjonsdokumenter fra utenlandske statsborgere, hvis utenriksministeren anser dem for å forårsake «potensielt alvorlige uheldige utenrikspolitiske konsekvenser for USA».
Den bredden av denne makten blir imidlertid fortsatt bestridt i retten.
Målretting mot forskere og studenter
Ozturk var en del av en første bølge av deportasjoner Trump-administrasjonen gjennomførte mot pro-palestinske lærde, og startet med Columbia Universitys protestleder Mahmoud Khalil 8. mars 2025.
Før deportasjonsfremstøtet hadde Trump signalisert at han anså pro-palestinsk aktivisme for å være antisemitt. Han lovet å slå ned på den utbredte protestbevegelsen som brøt ut på amerikanske campus i kjølvannet av Israels folkemordskrig mot Gaza.
29. januar, ni dager etter å ha blitt tatt i ed for en annen periode, utstedte Trump en eksekutiv ordre som sa at han ville bruke «alle tilgjengelige og passende juridiske verktøy for å straffeforfølge, fjerne eller på annen måte stille til ansvar» de han anså som antisemittiske.
Juridiske eksperter har imidlertid bemerket at protester og skriving av op-eds er beskyttet tale under den første endringen av den amerikanske grunnloven.
Arrestasjonen til Ozturk førte til slutt til en juridisk odyssé som har fortsatt gjennom denne uken.
Kort tid etter å ha blitt arrestert 25. mars 2025, ble Ozturk fraktet til New Hampshire og deretter til Vermont, hvor hun tilbrakte natten i et interneringssenter drevet av Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Så, tidlig neste morgen, ble hun fløyet til Louisiana, hvor hun ble holdt i 45 dager i ICE-fengsling.
I en artikkel senere for Vanity Fair beskrev hun elendige forhold ved interneringssenteret, inkludert overbefolkning, utilstrekkelig mat, mangel på medisinsk behandling og 24-timers lys som gjorde søvnen vanskelig. Hun sa at hun fikk astmaanfall som forverret seg i den varme, fuktige Louisiana-luften.
Advokatene hennes hadde sendt inn en begjæring om habeas corpus i en føderal domstol i Vermont, og hevdet at interneringen hennes var ulovlig, og 9. mai ble hun til slutt løslatt.
Men rettssaken hennes har fortsatt i månedene siden. I februar avviste en immigrasjonsdommer utvisningssaken mot Ozturk, men Trump-administrasjonen anket.
Denne uken sa ACLU at Ozturks juridiske team hadde inngått et forlik med Trump-administrasjonen om å avvise utvisningspresset. Administrasjonen erkjente også at Ozturk hadde vært lovlig i USA under hele oppholdet i landet.
I bytte ville Ozturk få lov til å reise til Turkiye uten innblanding fra Department of Homeland Security.
I en uttalelse som kunngjorde hennes avgang, forklarte Ozturk at land burde forstå at det er et «privilegium» å være vertskap for internasjonale forskere. Hun uttrykte også støtte til andre lærde som fryktet for deres levebrød og arbeid.
«Jeg står fast i solidaritet med akademiske miljøer i USA og andre steder som lever i frykt for noe mer enn deres stipend, og med andre lærde straffet for deres modige talsmann for Palestina,» sa hun.
Hun la til at hun ville bruke sine 13 års studier i hjemlandet Turkiye.
«Jeg velger å reise hjem som planlagt for å fortsette min karriere som kvinnelig lærd uten å miste mer tid til den statspålagte volden og fiendtligheten jeg har opplevd i USA,» skrev hun.
«Alt for ingenting mer enn å medundertegne en op-ed som tar til orde for palestinske rettigheter.»
