ICE avviser anbefaling for kroppskameraer som tar opp automatisk

Immigrasjonsbyrået har avvist en rapport fra en myndighets vakthund, med forslag til forbedret kroppskamerapolitikk.

Immigration and Customs Enforcement (ICE), et amerikansk byrå som har tatt en sentral rolle i president Donald Trumps massedeportasjonskampanje, har avvist en regjeringsrapport som ber agentene deres om å bruke kroppskameraer som aktiveres automatisk.

På onsdag ga Government Accountability Office, et ikke-partipolitisk byrå som leverer forskning til kongressen, en rapport som anbefaler en oppdatering av ICE-retningslinjene for kamerabruk.

Den antydet at «automatisert kameraaktivering» ville være nyttig i situasjoner der «uventede og uplanlagte hendelser, som ikke er relatert til sensitive operasjoner, resulterer i bruk av makt av eller mot personell».

«Gitt den viktige rollen til kroppsbårne kameraer i rettshåndhevelsesaktiviteter, fastholder vi at ytterligere kontroller er nødvendig for å sikre at ICE-personell tar opptak i samsvar med policy,» heter det i rapporten.

Automatisk aktivering, la det til, ville løse problemer som ICE-agenter møter når de manuelt slår på kameraene sine under håndhevingsoperasjoner.

Men ICE har avvist anbefalingen om automatisk aktivering, som kan utløses av en agent som trekker en pistol eller slår på en bilsirene. Byrået nevnte personvernhensyn.

Men Trump-administrasjonen møter offentlig press for å forbedre åpenheten under sine immigrasjonsangrep.

Agenter fra ICE og andre byråer som Customs and Border Protection (CBP) har blitt beskyldt for overdreven makt og brudd på sivile friheter.

I januar ble to amerikanske statsborgere – Renee Good og Alex Pretti – skutt til døde i separate skytinger i Minneapolis, Minnesota, under immigrasjonsoperasjoner.

New York Times estimerte i juli at immigrasjonsagenter hadde åpnet ild mot minst 25 personer siden starten av Trumps andre periode. En CBS News-gjennomgang oppdatert denne uken teller minst 30 skytinger, med ni mennesker drept og 13 andre såret.

ICE har ofte lagt skylden på slike hendelser på aggresjon mot agentene, og det har hevdet at dets offiserer har åpnet ild for å forsvare seg mot fare.

Men i flere tilfeller har den begrunnelsen kommet under lupen.

Kritikere hevdet at videoopptak i Goods fatale skyting motbeviste uttalelser fra myndighetene om at hun hadde bevæpnet kjøretøyet sitt mot agenter. Bilen hennes, ifølge observatører, så ut til å snu seg bort fra agenter, ikke mot dem.

I en annen sak ble ICE-agent Christian Castro anklaget for å ha kommet med falske uttalelser om et skyting som resulterte i skade på Julio Cesar Sosa-Celis, en venezuelansk mann bosatt i Minneapolis.

Castro står overfor føderale siktelser for angivelig å ha løyet om å ha blitt angrepet med en snøskuffe og kost før skytingen, etter at videoopptak motsier hans beretning. Castro erkjente ikke straffskyld forrige måned.

Mer nylig, den 8. oktober, skjøt immigrasjonsagenter en mann ved navn Oscar Belgal i New York City mens hans fem år gamle sønn satt i baksetet i bilen hans. ICE uttalte at Belgal så ut til å «gå mot offiserer» i bilen hans da de åpnet ild.

Tirsdag avviste en dommer regjeringens forsøk på å få Belgal utvist.

Aktivister sier at bedre opptaksprosedyrer for kroppskameraopptak kan bidra til å avklare hva som skjedde i slike hendelser.

Men Trump-administrasjonen har i stor grad nektet å implementere reformer av ICE-protokollen.

Tidligere i år forsinket demokrater i kongressen finansieringen av Department of Homeland Security, som fører tilsyn med ICE, på bakgrunn av at det måtte gjøres betydelige endringer for å redusere hendelser med overdreven makt.

Avdelingen sa onsdag at automatisk opptak av kameraer kan føre til «uautorisert opptak av sensitive interaksjoner med informanter eller ofre».

Byrået la til at alle ICE-kontorer hadde mottatt kroppskameraer fra og med 5. august, men at opplæring i bruken fortsatt pågikk og ville være ferdig «snart».