Kanariøyenes El Hierro erklærer nødsituasjon midt i migrant- og flyktningtilstrømningen

El Hierro ber spanske myndigheter om hjelp etter at mer enn 3300 mennesker ankom på båter siden begynnelsen av november.

Myndighetene på El Hierro, en av Spanias Kanariøyer, har erklært en nødsituasjon og bedt regjeringen i Madrid om hjelp etter en økning i migranter og flyktninger som ankommer båter.

«Vi er veldig bekymret… over denne kraftige økningen i ankomster,» sa Alpidio Armas, leder av styret for El Hierro, en av Europas viktigste inngangspunkter for migranter og flyktninger fra Vest-Afrika, til spansk TV lørdag.

«Dette er nettopp det som har ført til at vi har erklært en nødsituasjon for å sikre et rammeverk for samarbeid med institusjoner på høyere nivå.»

Mer enn 3300 mennesker har ankommet øya i rundt 30 båter siden begynnelsen av november, ifølge lokale myndigheter. El Hierro har rundt 11 400 innbyggere.

Tjenestemenn søker midlertidig innkvartering for de nyankomne, mens forholdene ved øyas sykehus har blitt «uønsket», sa Armas.

Situasjonen er «absolutt uholdbar», siterte Reuters nyhetsbyrå Fernando Clavijo, regionlederen på Kanariøyene, på fredag.

Maritime redningstjenester reddet 3.261 migranter og flyktninger utenfor kysten av Kanariøyene i løpet av de første seks dagene av november.

Clavijo sa at tallene nærmet seg rekordnivåene i 2024, og på noen dager var det nåværende tempoet enda høyere.

Busser har blitt omdirigert til migrasjonsoperasjoner, og medisinsk personell er hentet inn fra andre øyer, sa han.

Dødelig rute

Atlanterhavsruten fra Vest-Afrika til Kanariøyene er en av verdens dødeligste migrasjonsoverganger.

To personer ble funnet døde på en båt på vei mot Kanariøyene denne uken, og fem andre antas å ha omkommet under reisen, ifølge nyhetsbyrået AFP, med henvisning til overlevende.

Minst ni migranter eller flyktninger har dødd utenfor øyene de siste ukene.

Ankomstene nådde en rekord på mer enn 46 000 i 2024, og falt deretter kraftig på grunn av tettere overvåking og større samarbeid med opprinnelses- og transittland.

Mellom januar og oktober ankom 13 327 irregulære migranter og flyktninger sjøveien, 5,5 prosent færre enn i samme periode i fjor, ifølge Spanias innenriksdepartement.

Patruljer utenfor Senegal, Mauritania og Marokko har presset avgangene lenger sør, fra Gambia, Guinea-Bissau og Guinea, noe som gjør kryssingene lengre.

Senegalesisk politi sa lørdag at de fanget opp 142 migranter, inkludert kvinner og små barn, utenfor Dakar.