Søksmålet utfordrer Penn State sin politikk som tillater udokumenterte studenter å kvalifisere seg for reduserte skolepenger.
Det amerikanske justisdepartementet har saksøkt Pennsylvania State University, og anklaget institusjonen for å bryte føderal lov ved å tilby undervisningssatser i staten til udokumenterte studenter samtidig som de nekter de samme reduserte prisene til alle amerikanske borgere.
Søksmålet, som ble anlagt torsdag, argumenterer for at universitetets undervisningspolitikk diskriminerer innbyggere.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
Foreløpig kan udokumenterte studenter kvalifisere seg til undervisning i staten hvis de oppfyller Penn States bostedsstandarder.
Men påtalemyndigheten har avvist denne politikken, og sier at den bryter med en føderal lov som hindrer «fortrinnsbehandling» i høyere utdanning for udokumenterte innvandrere, med mindre de samme fordelene er tilgjengelige for amerikanske borgere.
I USA krever offentlige universiteter vanligvis lavere skolepenger til studenter som er bosatt i staten der institusjonen ligger, mens studenter fra andre stater betaler høyere priser.
Tilhengere av slike retningslinjer sier at undervisning i staten bidrar til å forhindre «hjerneflukt», der studenter kan forlate staten for å gå på universiteter andre steder. De belønner også innbyggere i staten, som bidrar med skatt til utdanningssystemet.
Talsmenn hevder at de samme fordelene bør rettes mot udokumenterte studenter, som ofte blir brakt til landet som mindreårige. Å gjøre udokumenterte studenter kvalifisert for undervisning i staten kan også redusere barrierene de møter for utdanning.
Men justisdepartementet søker en rettskjennelse som forhindrer Penn State i å fortsette å tilby undervisningssatser i staten til udokumenterte studenter, inkludert de som bor i Pennsylvania, uavhengig av deres immigrasjonsstatus.
Den søker også å blokkere universitetet fra å vedta fremtidige undervisningspolitikker som gir udokumenterte studenter «fortrinnsbehandling» fremfor amerikanske statsborgere.
«Kongressen tok et bevisst politisk valg om at stater og deres offentlige institusjoner ikke kan gi skolepenger til ulovlige romvesener med mindre de samme fordelene gis til alle amerikanske statsborgere,» sa Brett Shumate, assisterende riksadvokat ved justisdepartementets sivile avdeling, i en uttalelse.
Søksmålet er en del av en bredere kampanje under president Donald Trump for å utfordre statens politikk som gir redusert undervisning til udokumenterte studenter.
Siden han kom tilbake til embetet for en annen periode i 2025, har Trump forsøkt å slå ned på udokumentert immigrasjon, og lovet å lede den største deportasjonsinnsatsen i USAs historie.
Justisdepartementet sa at torsdagens innlevering bringer det totale antallet søksmål det har brakt utfordrende slike retningslinjer til 27. Det sa også at seks saker i Texas, Kentucky, Oklahoma, Nebraska, Illinois og Kansas resulterte i rettskjennelser som permanent blokkerte lignende skolepenger.
I torsdagens rettssak kalte påtalemyndigheten slik politikk for grunnlovsstridig. De hevdet også at lover som 1996-loven om personlig ansvar og forsoning av arbeidsmuligheter forbyr «offentlige fordeler fra å tjene som et insentiv» for udokumentert innvandring.
«Federal lov forbyr ulovlige romvesener å være berettiget til å motta etterskolestøtte basert på bosted i en stat hvis slike fordeler nektes amerikanske statsborgere som bor i andre stater,» heter det i søksmålet.
«Det er ingen unntak. Likevel har Pennsylvania State University ignorert dette kongressforbudet.»
I henhold til Penn States gjeldende bostedskrav må søkere som ikke er statsborgere ha deltatt på en akkreditert Pennsylvania videregående skole i minst fire år og uteksaminert fra ett for å kvalifisere for undervisning i staten.
Penn State sa at de var klar over klagen og gjennomgikk den.
