USAs president Donald Trump har reist til sørspissen av Florida for å innvie et nytt innvandringsfengslingsanlegg, med kallenavnet alligator Alcatraz.
Tirsdag sluttet Trump seg til Florida -guvernør Ron DeSantis og sikkerhetssekretæren Kristi Noem på hjemlandet på det avsidesliggende anlegget, som ligger i et enormt våtmarksregion kjent som Everglades.
«Dette er hva du trenger,» sa Trump. «Mange livvakter og mange politiet i form av alligatorer.»
Presidenten spurte deretter om farene: «Jeg ville ikke ønske å løpe gjennom Everglades på lenge.»
Anlegget, bygget på stedet for den tidligere Dade-Collier Training and Transition Airport i Ochopee, er designet for å hjelpe til med å imøtekomme behovet for flere senger og mer plass til å utføre Trumps kampanje for massedeportering.
Statsadvokat James Uthmeier kunngjorde først Floridas «Alligator Alcatraz» for to uker siden, og delte en video på sosiale medier som inneholdt buldende alligatorer og pulserende rockemusikk for å understreke anleggets forbudende natur.
«Dette 30 kvadratkilometer store området (78 kvadratkilometer) er helt omgitt av Everglades. Det gir en effektiv og rimelig mulighet til å bygge et midlertidig interneringsanlegg fordi du ikke trenger å investere så mye i omkretsen,» sa Uthmeier.
«Hvis folk kommer ut, er det ikke mye som venter på dem annet enn alligatorer og pytoner. Ingen steder å gå. Ingen steder å gjemme seg.»
Kallenavnet trekker seg fra lore som omgir det føderale fengselet i Alcatraz, et isolert, maksimal sikkerhetsfengslingssenter bygget på en steinete øy midt i San Francisco-bukten i California. Dette anlegget, stengt siden 1963, fikk et rykte for å være udempbar – selv om det faktisk var fem rømninger hvis skjebner forblir ukjent.
«Det kan være like bra som det virkelige Alcatraz -nettstedet,» sa Trump om Florida -nettstedet tirsdag. «Det er en nifs også, er det ikke? Det er et tøft sted.»
Alcatraz har lenge vært en kilde til fascinasjon for Trump, som mente tidligere i år om å gjenåpne San Francisco -anlegget, til tross for kostnads- og mulighetsproblemer.
Tilsvarende har alligator Alcatraz -anlegget ansporet kritikk for sine menneskerettighetsmessige implikasjoner, dens beliggenhet i et miljøfølsomt landskap og dets nærhet til lokalsamfunnene Miccosukee og Seminole urfolk.
Men Trump-administrasjonen har omfavnet sin beliggenhet som et salgsargument, ettersom den søker å ta en hardknuket holdning til innvandring.
«Det er bare en vei som leder inn, og den eneste utveien er en enveis flytur. Den er isolert og omgitt av farlig dyreliv i utilgivende terreng,» sa pressesekretær Karoline Leavitt mandag.
«Dette er en effektiv og rimelig måte å bidra til å utføre den største massedrevasjonskampanjen i amerikansk historie.»
Kledd i en baseballhette som sto, “Gulf of America: Nok en Trump -utvikling”, fløy Trump til Ochopee for å inspisere alligator Alcatraz -anlegget på åpningsdagen.
Tjenestemenn i Florida har feiret det faktum at det bare tok åtte dager å sette opp interneringssenteret, som ser ut til å bruke midlertidige strukturer på fortauet på den tidligere flyplassen.
Guvernør Desantis, som løp mot Trump i 2024 for den republikanske presidentvalget, sa at alligator Alcatraz ville dra nytte av den tilstøtende flystripen for å lette fremhevede deportasjoner for migranter.
«Si at de allerede er beordret til å bli deportert,» sa DeSantis til reporterne tirsdag.
«Du kjører dem på 667 meter til rullebanen. Og så er de borte. Det er en one-stop-butikk, og denne flyplassen som har vært her i lang tid er det perfekt sikre stedet.»
Lederen for Florida -divisjonen for beredskapsledelse, Kevin Guthrie, la til at anlegget vil være utstyrt for å inneholde opptil 3000 migranter – opp fra et innledende estimat på 1000 – med potensial for å utvide lokalene.
Ytterligere 2000 mennesker vil bli holdt på Camp Blanding, en nasjonalvaktbase på den andre siden av staten, i Nord -Florida.
En plakat utstilt på Trumps nyhetskonferanse i Ochopee annonserte også 1000 ansatte på stedet, mer enn 200 sikkerhetskameraer og 28 000 fot – eller 8 500 meter – med piggtråd.
Guthrie prøvde å fjerne bekymring for at anlegget kan være sårbart for naturkatastrofer som orkaner. Everglades samler tross alt overløp fra nærliggende Lake Okeechobee og drenerer det vannet inn i Florida -bukten, noe som gjør det til en region utsatt for naturlig flom.
«Som med alle statlige kriminalomsorgsanlegg, har vi en orkanplan,» sa Guthrie og pekte på interneringssenterets «fullt aluminiumsramme-struktur».
Han sa at det var i stand til å motstå avvikling opp til 110 miles per time (177 kilometer i timen), tilsvarer en orkan i kategori 2.
«Alt i alt, sir,» sa Guthrie til Trump, «dette har vært en perfekt statlig logistikkøvelse for denne orkansesongen.»
Fortsatt samlet menneskerettighetsforkjempere og miljøgrupper på motorveien som førte til alligator Alcatraz tirsdag for å vise sin motstand mot Trump og hans deportasjonsplaner.
Demonstranter sang gjennom megafoner, «Hei hei, Ho Ho, Donald Trump må gå.» Noen stakittskilt leste, «lokalsamfunn ikke bur» og «vi sier nei til alligator Alcatraz!»
American Civil Liberties Union (ACLU) i Florida ga ut en uttalelse før anleggets åpning, og fordømte Trump -administrasjonen for å ha forvekslet innvandring med kriminalitet.
Opprettelsen av alligator Alcatraz, sa det, var en forlengelse av den mentaliteten.
«Navnet ‘Alligator Alcatraz’ gjenspeiler en intensjon om å behandle mennesker som flykter fra motgang og prøver å bygge et bedre liv for seg selv og deres familier som farlige kriminelle, som er både unødvendig og voldelig,» sa ACLU -grenen.
I mellomtiden ba vennene til Everglades, en miljøgruppe, til støttespillere om å kontakte guvernør Desantis for å motsette seg det «massive interneringssenteret». Den bemerket at byggingen av flyplassen selv hadde reist lignende miljøhensyn nesten 50 år tidligere.
«Omgitt av Everglades nasjonalpark og Big Cypress National Preserve, er dette landet en del av et av de mest skjøre økosystemene i landet,» sa gruppen i en uttalelse.
«Meldingen er tydelig: ingen flyplasser. Ingen bergminer. Ingen fengsler. Bare Everglades. La oss ikke gjenta fortidens feil. Dette landet fortjener varig beskyttelse.»
Trump hevdet imidlertid på tirsdagens nyhetskonferanse at byggingen for det meste bygde på den eksisterende flyplassen.
«Jeg tror ikke du har gjort noe med Everglades,» sa han og henvendte seg til guvernør Desantis. «Jeg tror du bare forbedrer det.»
Desantis børste selv miljøkritikken til side da forsøk på å avspore presidentens deportasjonsinitiativ.
«Jeg tror ikke de er gyldige og til og med god tro kritikk fordi det ikke kommer til å påvirke Everglades i det hele tatt,» sa guvernøren og lovet ikke noe siver inn i det omkringliggende økosystemet.
Trump antydet at alligator Alcatraz-nettstedet kan være det første av mange lignende, statlige ledede innvandringsfengslede fasiliteter.
«Jeg tror vi vil se dem i mange stater – virkelig mange stater,» sa han. «På et tidspunkt kan de forandre seg til et system der du skal beholde det i lang tid.»
