Den hvite utleier av en campingplass i Virginia er funnet skyldig i rasediskriminering og beordret til å betale $ 750 000 til to familier i det som er «den største messeboligen Jury -dommen oppnådd av Office of the Attorney General til dags dato,» » I følge en uttalelse fra riksadvokatens kontor.
The Washington Post rapporterer at saken stammet fra en campingtur som vennene Amanda Mills og Angela Smith planla å ta med familiene sine i 2020. Smith er en hvit kvinne, og mannen hennes Damien Smith er svart. Sammen har de en 8 år gammel sønn.
Etter at de to familiene ankom Lazy Cove Campground i Penhook, Virginia, fikk Mills en oppsiktsvekkende telefonsamtale fra utleier Regina Turner.
«Du fortalte meg ikke at vennen til vennen din er svart,» sa Turner til Mills, ifølge en klage inngitt til Virginia Fair Housing Board. «Hadde jeg visst at jeg ikke ville ha leid partiet til dem. Jeg så sønnen, men jeg regnet med at alle gjør en feil.»
Turner ga også uttrykk for sine rasistiske synspunkter til Mills ‘mor, og innrømmet åpent for diskriminering av svarte mennesker.
«Jeg føler at (datteren din) burde ha visst at ingen svarte er tillatt på campingplassen min fordi hun ikke har sett noen svarte på campingplassen min,» sa Turner ifølge klagen. «Når du får en svart person i parken, vil du ende opp med mye mer å komme inn.»
Turner sa også angivelig til en annen leietaker på campingplassen at hun ønsket å vente til leiekontrakten var slutt for å sparke dem ut, for å unngå juridiske konsekvenser.
«Jeg kan ikke få dem til å bevege seg nå fordi hvis jeg gir dem begge flyttede varsler nå, kan de ta parken min fra meg. Jeg er smart, du vet, og jeg må bruke hodet mitt,» sa hun ifølge rettsdokumenter Rapportert av NBC News.
Etter å ha lært om Damien Smiths rase, la Turner planer om å utvise familien fra campingplassen.
Fra Wapo:
Turner sa at hun planla å kaste ut Smiths, heter det i klagen, og sa senere at hun ville la dem og Mills bli midlertidig for å unngå problemer, men planla å nekte å fornye leiekontraktene.
Da de to familiene prøvde å forlate, sa de, nektet Turner å tilby en forhåndsbestemt refusjon for resten av leiekontraktene sine eller la dem selge bobiler på stedet, begge tingene de sier at hun hadde tillatt tidligere leietakere å gjøre.
Familiene bestemte seg for å sende inn klagen til Virginia Fair Housing Board etter å ha lært Turner hadde referert til Smiths ‘biracial sønn som en «feil.» NBC melder at Virginia Attorney General’s Office og Virginia Fair Housing Boards sivile søksmål mot Turner inkluderte en telling av å nekte å leie og to tellinger av diskriminering.
«Som en svart mann visste jeg på et tidspunkt i livet at vi skulle ha samtalen, men vi regnet med at det kom til å være da han var mye eldre,» sa Damien Smith til Washington Post. «Men 8 år gammel var det tøft; det var en vanskelig pille for meg å svelge. Dessverre må han lære disse tingene.»
Turner sa at hennes avdøde ektemann pleide å diskriminere svarte leietakere, men insisterte på at hun hadde ønsket «alle slags mennesker» siden han døde i 2009. Hun innrømmet å ringe Mills om Smiths mann, og hevdet at hun følte «forrådt» etter å ha sett at han var svart. Turner sa også at hun ikke kastet ut de to familiene, og at de forlot campingplassen på egen vilje.
Juryen trodde ikke på henne. Etter å ha diskutert bare to timer, tildelte de hvert par 100 000 dollar. Ytterligere 550 000 dollar ble tildelt i straffeskader.
«Boligdiskriminering – og diskriminering av noe slag – vil ikke bli tolerert i Virginia,» sa riksadvokat Jason Miyares i en uttalelse. «Vi er glade for juryens dom, og jeg er utrolig stolt av min borgerrettighetsenhet. Folket i Franklin County har snakket: Smith Mountain Lake er for alle.»
