En av de mest uskyldige, men likevel lumske måtene velgerundertrykkelse fører hodet på er gjennom å redusere, en prosess som en statlig lovgiver trekker opp stemmekart langs politiske linjer. Til tross for at en føderal dommer fant at deres nåværende lovgivningsmessige kart bryter med stemmerettighetsloven, har Louisiana lovgivere avvist et nytt kart som ville ha inkludert åtte nye, flertall svarte distrikter.
Louisiana Illuminator melder at Bill 487 og Bill 488, som ville ha tegnet lovgivningskartene for henholdsvis senatet og Representantenes hus, ble slått ned i en stemme på 9-6 og 9-5 som falt langs partilinjene. De nåværende kartene ble trukket i 2022 og benyttet folketellingsdata fra 2010, til tross for at statens svarte befolkning bare har økt det siste tiåret. Svarte velgere utgjør en tredjedel av Louisianas befolkning, men de nåværende stemmekartene har bare ett flertall svart distrikt.
Rep. Edmond Jordan (D-Baton Rouge), Ithe styreleder for Louisiana lovgivende Black Caucus, forfatter begge regningene. Han forklarte at endringene var nødvendige for å ta opp en kjennelse fra en føderal dommer i fjor som fant at det nåværende kartet ble franchiset svarte velgere.
«Av oss som ikke opprettholder vår forpliktelse og tegner disse kartene … Jeg tror det sender et signal om at vi ikke er villige til det,» sa Jordan til sine medlovgivere. «I stedet for å vente på retten for å komme med en avgjørelse, tror jeg det påhviler oss å komme foran det og kanskje tegne disse kartene og vise retten at vi er villige til å overholde seksjon 2» i stemmerettighetsloven.
Den republikanske opposisjonen forklarte at de ikke følte behov for å oppdatere kartene som kjennelsen for øyeblikket er anke, og de mener at domstolene vil regjere i deres favør. De brakte også opp bekymring for at de nye distriktslinjene ville kreve at nåværende folkevalgte skal flytte for å fortsatt representere sitt distrikt eller muligens måtte løpe mot et annet sittende for å opprettholde setet i lovgiveren.
Jordan forsto disse bekymringene, men uttalte at hans prioritet var å gi svarte velgere en like stor stemme i å avgjøre hvem som representerer dem. «Det vi prøver å gjøre er å forsøke å pakke ut og fjerne disse distriktene slik at de ville overholde seksjon 2,» sa Jordan.
Fra Louisiana Illuminator:
Pakking er en type gerrymandering som tvinger et stort antall velgere fra en gruppe til et enkelt eller lite antall distrikter for å svekke sin makt i andre distrikter. Sprekker utvanner kraften til disse velgerne til mange distrikter.
Jordans plan ville ha lagt til nye flertall Black House -distrikter i Natchitoches, Lake Charles, Shreveport og Baton Rouge, og Black Senate Districts i Baton Rouge, Shreveport og Jefferson Parish.
I det som bare kan beskrives som å si den stille delen høyt, la statlige republikanere til at de fant at seksjon 2 i stemmerettighetsloven var utdatert.
For klarhet forhindrer § 2 i stemmerettighetsloven enhver stemmerett eller tiltak «som resulterer i en fornektelse eller forkortelse av rettigheten til enhver statsborger i USA til å stemme på grunn av rase eller farge.» Tatt i betraktning at de aktivt bruker lovgivende distrikter for å dempe kraften i svarte stemmer, er det klart seksjon 2 fortsatt er en nødvendighet å opprettholde stemmerett i flertallet svarte samfunn.
Redistrikt er alltid en partisan affære, med lovgivningsmessig kartet som blir trukket av det partiet som har makt. Altfor ofte er imidlertid den omdistriktsinnsatsen fra statlige republikanere i stor grad bygget rundt å minimere svart stemmemakt for å holde republikanere i vervet. Dette er ikke bare et spørsmål i Louisiana, ettersom flere stater har trukket lovgivningsmaps som eksplisitt undergraver svarte stemmer.
Redistriktplaner i delstaten Texas står også overfor juridiske utfordringer på grunn av påstander om rasisme. Det pågår en pågående kamp i Texas’s Tarrant County over å redusere planene som flere statlige lovgivere mener krenker stemmerettighetsloven, og det er for tiden en føderal sak i gang mot Texas statsregjering i løpet av dets stemmekart i 2021 som antas å ha «utvannet makten til minoritetsvelgere.»
En av de verste lovbryterne er Alabama, hvis redistreringsinnsats har blitt ansett som rasistisk av føderale dommere flere ganger. Statlige republikanere har sagt at hvis de ikke får en gunstig kjennelse i anken om avgjørelsen, vil de ikke oppdatere stemmekartet før i 2030 for å unngå føderalt tilsyn. Det er ikke noe mer på merkevaren for den moderne GOP enn å ha et temperament -raseri når det blir fortalt å være mindre rasistisk.
Hvis noe, er dette en påminnelse om at i Amerika er den kjedelige, prosessuelle rasismen ofte den verste typen.
