En dommer i Eswatini har ikke klart å dukke opp for en rettsmøte om fortsatt varetektsfengsling av fire menn som ble deportert der av USA.
Saken, planlagt til torsdag, ble brakt av flere ideelle organisasjoner som har utfordret lovligheten av å holde mennene fra Cuba, Laos, Vietnam og Yemen uten siktelser.
Anbefalte historier
Liste over 3 elementerSlutten på listen
De fire ble sendt til Eswatini i midten av juli som en del av president Donald Trumps press for masse deportasjon av migranter og asylsøkere fra USA.
Trump har kontroversielt brukt såkalte tredjeland for å akseptere ikke-statsborgerede deporterte hvis hjemland er andre steder.
Slike «tredjeland» har inkludert minst fire afrikanske nasjoner: Eswatini, Sør -Sudan, Ghana og Rwanda. Mer enn 30 personer er blitt deportert fra USA til Afrika siden juli.
Men menneskerettighetsforkjemperne har stilt spørsmål ved konstitusjonaliteten av slike deportasjoner, som etterlater deporterte langt hjemmefra, i land der de kanskje ikke engang snakker språket.
Noen har uttrykt frykt for at de deporterte vil bli nektet sine rettigheter til behørig prosess i undertrykkende eller ustabile land i utlandet.
Når det gjelder Eswatini, hevder et lite, landløst land i sørafrikanske, USA-baserte advokater at de fire deporterte mennene som forblir i varetekt har blitt nektet tilgang til juridisk rådgiver.
De har blitt holdt i landets topp maksimale sikkerhetsfengsel, Matsapha kriminalomsorgskompleks, i mer enn to måneder.
Det ble ikke gitt noen grunn til dommer Titus Mlangenis fravær fra rettsmøtet torsdag.
ZAKHITHI SIBANDZE – Den nasjonale koordinatoren for Swaziland Rural Women’s Assembly, en av de ideelle organisasjonene som var involvert i torsdagens juridiske utfordring – anklaget Eswatini -myndighetene for å bruke forsinkelse av taktikker for å unngå kritikk over saken.
En annen sak anlagt av en advokat som ønsker å gi advokat for de deporterte, har også blitt gjentatte ganger forsinket.
Eswatini regnes som en av verdens siste absolutte monarkier, og kongen der regler ved dekret.
Tidligere denne uken, tirsdag, ga den ideelle organisasjonen Human Rights Watch en uttalelse som fordømte deportasjonene til Eswatini og andre land, og fremhevet de involverte økonomiske transaksjonene.
Human Rights Watch rapporterte at USA har sagt ja til å gi 5,1 millioner dollar for å bygge Eswatinis «grense- og migrasjonsstyringskapasitet» i bytte for at landet aksepterer opptil 160 deporterte.
Den ideelle organisasjonen fordømte de «tøffe forholdene» de fire deporterte mennene står overfor.
«Disse avtalene gjør afrikanske regjeringer partnere i Trump -administrasjonens grufulle brudd på innvandrernes menneskerettigheter,» sa Allan Ngari, konsernets forkjemper for Afrika, i en uttalelse.
19. september smalt Amnesty International, en annen menneskerettighetsorganisasjon, på samme måte forholdene de deporterte sto overfor i Eswatini.
«Til tross for gjentatte forsøk fra rådgiver for å sikre konfidensiell, personlig, uovervåket juridisk tilgang til sine klienter, hindret tjenestemenn besøk og på en senere anledning foreslått overvåket/bare videokontakt, som ikke oppfyller internasjonale standarder,» skrev Amnesty i en uttalelse.
Det ba tjenestemenn i Eswatini til å gi mennene tilgang til konfidensiell juridisk rådgiver og «gi juridisk grunnlag for deres varetekt».
Opprinnelig ble totalt fem menn sendt i USAs første deportasjonsfly til Eswatini. Men mandag kunngjorde Eswatini -regjeringen at en av mennene hadde blitt repatriert til Jamaica en dag før.
Mannen ble identifisert i regjeringsuttalelsen som Orville Isaac Etoria.
«Herr Etoria har trygt kommet tilbake til Jamaica, hvor han ble ønsket hjertelig velkommen av familiemedlemmer,» sa Eswatini -regjeringen i uttalelsen.
Den la til at de resterende fire mennene fremdeles blir holdt i varetekt mens forsøk på å repatriere dem pågår.
Etoria, som ankom USA som barn, hadde allerede fullført en 25-års dom for forbrytelser i USA da han ble deportert til Eswatini og gjeninnført der, ifølge det New York-baserte Legal Aid Society.
Det amerikanske departementet for Homeland Security sa i juli at de fem personene som ble sendt til Eswatini var blitt dømt for forbrytelser «så unikt barbarisk at deres egne land ikke vil ta dem tilbake.»
Etoria hadde blitt dømt for drap, heter det.
Men Eswatinis regjering sa kort tid etter at noen av landene hadde nådd ut for å si at det ikke var sant at de hadde avvist innbyggerne sine.
Til tross for Etorias nylige retur til Jamaica, har grupper som Amnesty International fortsatt å begjære Eswatini for å forklare hvorfor han ble holdt i fengsel uten nye siktelser i flere måneder.
«Den sikre ankomsten av Mr Etoria til Jamaica, kan ikke være en unnskyldning for stillhet om hva som skjedde med ham mens han ble holdt uten ansvar og uten full og konfidensiell tilgang til advokater,» sa Tiger Chagutah, gruppens regiondirektør for Øst- og Sør -Afrika, i en uttalelse torsdag.
