USAs president Donald Trump har kunngjort planer om å selge $ 5M “Gold Card” innbygger tillatelser til utlendinger – et program som også ville komme med en rute til statsborgerskap.
Visumet med høy dollar ville erstatte USAs nåværende «EB-5» innvandrerinvestorvisum for utenlandske stillingsskapere, som Trumps handelssekretær har smalt som full av «tull» og «svindel».
«Du har et grønt kort, dette er et gullkort,» sa Trump til reporterne på Oval Office tirsdag. Faste innbyggere som ikke er borgere i USA, er kjent som ”grønt kort” -holdere.
«Det kommer til å gi deg grønne kortrettigheter pluss at det kommer til å bli en rute til (amerikansk) statsborgerskap,» la presidenten til.
Hva er EB-5 VISA-programmet, og hvorfor avslutter Trump det?
EB-5-visum ble lansert i 1990, og er åpne for utlendinger som investerer rundt 1 million dollar i et selskap som sysselsetter minst 10 personer. De får umiddelbare grønne kort – en vei til eventuelt statsborgerskap – i bytte. Søkere om grønne kort må ellers vanligvis vente hvor som helst mellom flere måneder, og ofte, flere år for å få permanent opphold.
EB-5-programmet er avkortet til 10.000 visum per år, med 3000 avsatt for de som investerer i områder med høy arbeidsledighet, ifølge det amerikanske utenriksdepartementet.
Hensikten med EB-5-visumet er å «stimulere den amerikanske økonomien gjennom jobbskaping og kapitalinvesteringer fra utenlandske investorer», sier USAs statsborgerskap og innvandringstjenester.
Trumps handelssekretær Howard Lutnick sa imidlertid at programmet blir utnyttet og er priset for lavt.
«EB-5-programmet … det var fullt av tull, tro og svindel, og det var en måte å få et grønt kort som var lavpris. Så presidenten sa, i stedet for å ha denne typen latterlige EB-5-program, vi kommer til å avslutte EB-5-programmet,» sa Lutnick.
I 2021 fant det amerikanske regjeringens ansvarlighetskontor at EB-5-visum har betydelige svindelrisikoer, særlig på grunn av utfordringer med å spore opprinnelsen til søkernes midler og potensielle oppfatninger av favorisering.
Hvem kan kvalifisere seg til et «gullvisum»?
«Det vil være mennesker med penger,» sa Trump, uten å legge merke til noen krav til stillingsskaping.
Imidlertid vil alle søkere gjennomgå grundig vetting for å sikre at de er «fantastiske globale borgere i verdensklasse», ifølge Lutnick.
På spørsmål om velstående russere kunne kvalifisere seg, svarte Trump: «Muligens. Jeg kjenner noen russiske oligarker som er veldig hyggelige mennesker.»
Det ser ikke ut til å være en klar cap på programmet, med Trump som antyder at regjeringen kan selge 10 millioner visum for å redusere det nasjonale underskuddet.
Programmet ville komme ettersom Trumps administrasjon fortsetter en feiende nedbrytning av udokumenterte innvandrere, som Trump har lovet å deportere masse.
Hvor mye vil det koste – og hva vil være fordelene?
Omtrent $ 5 millioner per søknad.
Dette vil gjøre det til «det dyreste gyldne visumalternativet i verden», ifølge Kristin Surak, førsteamanuensis i politisk sosiologi ved London School of Economics.
«Men det vil fortsatt være etterspørsel etter dette hvis veien er rask og jevn,» sa Surak til Al Jazeera. «Merkelig nok er Trump massivt underliggende hva USA har å tilby.»
Nåværende grønne kortholdere-inkludert de som er mottakere av EB-5-initiativet-må vanligvis leve som lovlige fastboende i USA i fem år før de blir kvalifisert for statsborgerskap.
Det er uklart om visuminnehavere av gullkort må vente mindre på statsborgerskap.
Trump sa at administrasjonen hans ville tilby flere detaljer om to uker, når visumene vil begynne å selge.
Har andre land lignende initiativer?
Ja, såkalte «gyldne visum» er vanlige over hele verden, inkludert i EU-stater som Spania og Hellas. I noen land, som Malta, Egypt og Jordan, kan utenlandske søkere til og med skaffe statsborgerskap direkte gjennom investeringer. Disse «gyldne passene» -programmene er mest konkurransedyktige i Karibia, med land som Dominica, Granada og St. Kitts og Nevis som setter gebyrene sine så lave som $ 200.000- $ 300.000.
Selv om et amerikansk gullkort sannsynligvis vil være etterspurt, kan det komme med den unike ulempen med å utsette innehavere for amerikanske skatter, «uansett hvor de er i verden og uansett hvor eiendelene deres er,» sa Surak.
«De fleste veldig velstående mennesker vil imidlertid strukturere formuen slik at de ikke blir rammet av dem,» la hun til.
Hvorfor er gyldne visum kontroversielle?
Generelt er gyldne visumprogrammer kontroversielle fordi de kan tiltrekke seg personer som søker å bruke dem til hvitvasking eller svindel, og de kan også øke boligkostnadene i større byer.
Disse bekymringene har ledet flere europeiske land, inkludert Storbritannia, Nederland og Hellas, til å rulle tilbake sine gyldne visumprogrammer de siste årene, ifølge Bloomberg.
Trumps Golden Visa -plan kan møte enda mer kontrovers hvis han prøver å presse den gjennom uten kongressgodkjenning, noe han hevder er unødvendig.
Kongressen er ansvarlig for å bestemme statsborgerskapskvalifikasjoner, og i det siste autoriserte EB-5-programmet som Trump sier at han har til hensikt å avslutte.
