Når det gjelder å snakke sannhet til makten, er få stemmer like dristige og kompromissløse som Dr. Cornel West. West, en verdenskjent filosof, forfatter og aktivist, har brukt flere tiår på å kalle ut urettferdighet og tilby en profetisk visjon for hvordan ekte frihet og demokrati kan se ut i Amerika. Han er en professor ved Union Theological Seminary og professor emeritus ved Princeton University, og utvidet nylig den beskjeden gjennom sitt uavhengige presidentbud i 2024, og beviste nok en gang at ordene hans alltid er støttet av handling.
Etter sin hovedtaler i Valley og Mountain United Methodist Churchs flaggskip-innsamlingsaksjon, tro på Monsters tid, satte West seg ned med Ione Digital VP of Content Kirsten West Savali for en en-til-en-samtale om haster med å kjempe tilbake mot fascismen. Diskusjonen deres sentrerte seg om behovet for at Black America skulle gjenvinne sin felles ånd, gjenskape forståelsen av rikdom og forbli standhaftig mot den økende tidevannet av hvit overherredømme.
«Vi lever i et øyeblikk av slik organisert grådighet og våpenhat,» sa West. «Folk er besatt av å ha et merke i stedet for å være bundet til en sak. Ung folk går opp til meg og sier: ‘Jeg elsker merkevaren din.’ Jeg sier: ‘Nei, nei, jeg har ikke noe merke. Et merke er en markedsføringsstrategi for din karriere.
West, forfatter av klassikere som “Race Matters” og “Black Prophetic Fire”, understreket at Black America’s kamp alltid har vært en terrorbekjempelsesbevegelse. På spørsmål om fremveksten av isangrep i overveiende svarte byer, trakk han en direkte linje mellom disse handlingene og den lange historien med hvit overherredømme i Amerika.
«Monstrøs er akkurat det rette ordet,» sa West. «Barbarisk hvit supremacistisk slaveri var ikke annet enn en form for terrorisme. Jim og Jane Crow, ytterligere hundre år med neo-slaveri, det er en form for innenlandsk terrorisme. Når politiet skyter ned våre dyrebare brødre, søstre og søsken, er det en form for terrorisme. Den svarte frihetsbevegelsen har alltid vært en motordist.»
Med sin signaturblanding av skarp kritikk og dypt håp, minner West oss om at kampen langt fra er over. For Black America forblir oppdraget klart: motstå, leve for en sak, og husk at ekte frihet kommer med en pris som er større enn penger kan kjøpe og må beskyttes.
