Mandag markerer 62 -årsjubileet for bombingen fra 1963 av 16th Street Baptist Church, en begivenhet som skulle bli et av flere vendepunkter i borgerrettighetsbevegelsen, og utsetter den voldelige tilbakeslaget for blomstrende svarte samfunn. Når vi tar en pause for å huske de fire små jentene som ble drept i bombingen, er det viktig å også hedre overlevende Sarah Collins Rudolph.
Bildene av fire små jenter drept i et rasistisk angrep på et sted for tilbedelse har lenge vært et dystert refleksjonspunkt. Men styrken og spenningen til de som overlevde er like viktig.
I en refleksjon som ble lagt ut på nettstedet hennes, malte Collins Rudolph et bilde av en gruppe jenter som var glade for å være sammen mens de samlet seg i kirkens «Ladies Lounge.» Hun beskrev å gå til kirken med søstrene Janie og Addie Mae, og møtte senere med Carole Robertson, Cynthia Wesley, og Denise McNair. Jentene varierte i alderen 11 til 14. Collins Rudolph var 12 den gangen.
«Jeg husker at vi kom til kirken. Det var tre av oss. Det var søsteren min Janie, Addie og meg selv,» fortalte hun. «Vi gikk til kirken den morgenen. Vi hadde det så gøy. Vi kastet rundt Janies lille veske. Hun hadde en veske formet som en fotball. Vi kastet det, og vi lo hele veien. ”
Bare uker etter marsjen mot Washington bombet rasister Alabama -kirken. Hvis noen forstår bompengene, er det henne. Collins Rudolph mistet ikke bare storesøsteren den dagen, men var blant de nesten to dusin menneskene som ble skadet, og mistet synet i det ene øyet.
Det som burde vært en lykkelig dag for Collins Rudolph har blitt ødelagt av ødeleggelse og død i over seks tiår.
Bomben gikk av da hun og de andre jentene så på da søsteren Addie bandt en ramme på kjolen hennes.
«Vi sto alle der. Du vet, og så for å se henne binde det,» forklarte hun. «Og hun rakte hånden ut sånn. Og det var da bomben gikk av … Boom! Så vi fikk ikke sjansen til å se henne binde den. Og jeg hørte et rop rop ut: ‘Noen bombet den sekstende gatekirken!’ Det var så klart, det virket som om den personen var der. ”
Historien og varig arbeid er også et eksempel på fortellingens kraft. Collins Rudolph bygger på en arv fra talsmann og borgerrettigheter, og er en fakkelbærer av historien.
Lytt til Collins Rudolph med sine egne ord nedenfor.
