For 62 år siden i dag bombet en gruppe hvite supremacister 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama, 15. september 1963.
Fire svarte jenter ble drept i den bombingen, og navnene deres, Denise McNair, Cynthia Wesley, Addie Mae Collins og Carole Robertson, har blitt foreviget i svart historie som ofre for en avskyelig handling av usigelig rasisme og et avgjørende øyeblikk i borgerrettighetsbevegelsen.
Men hvor mange er klar over at to andre svarte barn i Birmingham, på samme dag av bombingen, døde som følge av rasevold? De to svarte guttene, 16 år gamle Johnny Robinson Jr. og 13 år gamle Virgil Ware, døde ikke i den kirken den skjebnesvangre søndagen; Førstnevnte ble drept mens han ventet på at søsteren hans skulle bringe ham en tallerken søndagsmiddag, og sistnevnte ble skutt ned mens han syklet på styret til sin eldre brors sykkel.
Verken Johnny eller Virgil var hvor som helst i nærheten av 16th Street Baptist Church dagen for bombingen. Johnny, for en, ble drept av en politibetjent bevæpnet med en hagle i Nord -Birmingham den ettermiddagen.
Fra al.com:
Johnny var sammen med en gruppe gutter i nærheten av en bensinstasjon i 800 -blokken av 26th Street den ettermiddagen rundt klokka 15.00, og alle på gaten var på kant etter bombingen av Sixteenth Street Baptist Church. Last med unge hvite mennesker kjørte forbi, og plaget de unge svarte menneskene på gaten med sang som «to, fire, seks, åtte, vi vil ikke integrere,» sa James Jemison, 65, en venn av Johnny’s som spilte fotball i nærheten.
Noen gutter i gruppen begynte å kaste steiner mot de hvite tenåringene, fortalte politiet til Birmingham News den gangen, og da en politibil ankom, begynte Black Boys å løpe ned 8. Alley North. Bilen blokkerte smug og Jack Parker, offiseren i baksetet, pekte en hagle fra vinduet.
Politiet fortalte nyheten den dagen at Parker avfyrte et advarselsskudd mot guttene som løp bort. Senere sa offiserer som var sammen med Parker i bilen at sjåføren hadde smalt på bremsene, eller at bilen hadde truffet en støt, noe som fikk pistolen til å skyte.
Johnny Robinson ble truffet, med Buckshot i ryggen og håndleddene. Da han kom til universitetssykehuset, var han død.
Omtrent en times tid etter at Johnny ble drept, ble Virgil dødelig skutt av en hvit tenåring, som også angivelig opptrådte av hevn mot svarte barn som kastet steiner fordi de var sinte og lei av hvite mennesker som svarte med uhemmet glede til nyheten om fire svarte jenter som ble drept av en hvit supremacists bombe.
Ifølge pensjonerte Jefferson County Sheriffs detektiv Dan Jordan, som ble tildelt å undersøke Virgils drap, informerte en Mountain Brook politibetjent ham og andre detektiver dagen etter drapet at han hadde sett to hvite tenåringer på en rød motorsykkel i Fultondale, og han la merke til en av dem hadde en pistol. Derfra førte etterforskningen detektiver til hjemmet til 16 år gamle Michael Farley, som opprinnelig nektet å være involvert i skytingen.
Mer fra Al.com:
Senere samme dag førte et tips fra en mann de møtte i en lokal matbutikk dem til en annen gutt som var ute på veien den ettermiddagen. Gutten fortalte dem at han og en venn hadde sett de to ware -guttene på veien. Da de løp inn i Farley og en annen gutt, Larry Joe Sims, 16, sa de at de svarte guttene hadde kastet steiner mot dem. Gutten fortalte detektivene Farley trakk en pistol ut av lommen og overrakte den til Sims og sa: «Vi får se om det.»
Da de snakket med Sims, tilsto han i tårer, sa Jordan og sa at han hadde lukket øynene da han avfyrte skuddene som drepte Virgil og ikke hadde tenkt å drepe ham.
Farley og Sims ble begge arrestert og siktet for førstegrads drap. Til syvende og sist ble Sims dømt av en jury for andre grads drap, og Farley erklærte seg skyldig på samme siktelse. Til slutt tilbrakte ingen av dem en eneste dag i fengsel etter at de ble dømt. De fikk begge suspenderte setninger på syv måneder, sonet bare prøvetid og ble løslatt fra tilsyn i juni 1965.
«De gikk av lys,» bemerket Jordan.
Ja – det er mildt sagt.
«De snakket alltid om de fire små jentene,» sa Leon Robinson, Johnnys yngre bror, til AL.com. «Men de snakket aldri om de to små guttene.»
Robinson -familien ville bruke flere tiår på å sørge på tenåringens død mens han fikk liten eller ingen informasjon om drapet fra lokalt politi. Faktisk holdt de seg i mørket om nøyaktig hva som skjedde med Johnny Unetil 2009, da saken hans ble åpnet igjen av FBI.
I mellomtiden døde Virgils far, James Ware Sr., 90 år gammel 5. september 2013, ti dager før 50 -årsjubileet for sønnens drap.
«Så lenge fikk de fire små jentene all anerkjennelse, og de glemte de to små guttene,» sa James Ware Jr., Virgils eldre bror, i februar samme år.
Det er verdt å merke seg at å fremheve historiene til Johnny Robinson Jr. og Virgil Ware ikke handler om å ta bort fra historien vi alle allerede vet om de fire svarte jentene som ble ondskapsfullt drept av hatefulle hvite menn. Dette er ikke en enten eller situasjon.
Som pastor Guyrinthian Harris sa under Ware Sr.s begravelse for 12 år siden: «Jeg sier ikke at vi skal ta fokuset av de små jentene, men hvis vi skal fortelle det, la oss fortelle alt.»
Nøyaktig.
Hvil godt, Johnny og Virgil. Vi ser deg. Vi husker deg. Livene dine betydde noe, det samme gjør historiene dine. Historien vil ikke glemme deg; Vi vil ikke la det.
