En av de triste realitetene i USA er at politi som bruker overdreven makt er en ganske vanlig hendelse, men svært lite gjøres for å ta tak i det. I denne ukens Le(e)gal Brief, fokuserer advokat Lee Merritt på Taneisha Thompson, en Texas-kvinne hvis nylige møte med en Texas-politibetjent har gått viralt etter at betjenten tvangsmessig fjernet henne fra bilen hennes foran hennes 15 år gamle sønn.
Forbrytelsen hennes? Forsøpling.
«Det vi ser mer og mer av er det jeg kaller «følg eller dø»-politi, der holdning, ikke fare, driver opptrapping, sier Merritt i videoen.
Thompson ble stoppet av politibetjent Brandon Morgan fra Hurst Police Department 16. januar for å ha kjørt for fort i en skolesone. Etter en kort samtale om hvorfor hun ble stoppet, skriver betjenten en billett og kaster den inn i Thompsons bil. Thompson kaster den ut av bilen og sier at hun ikke vil ha en kopi av billetten. På det tidspunktet begynner Morgan å gripe Thompson og tvangstrekke henne ut av bilen, alt mens hennes 15 år gamle sønn satt i baksetet og ba dem om å stoppe.
Etter at Thompsons dashcam-opptak av hendelsen ble viralt, ga Hurst Police Department ut Morgans kroppskameraopptak og avviste Thompsons påstander om overdreven makt.
«Du har rett til å registrere politiet. Du har rett til å signere en billett eller nekte å signere en billett. Du har rett til å bruke hardt språk, og du har rett til å be om en veileder. Ingen av disse trekkene på brettet rettferdiggjør makt,» forklarer Merritt i videoen.
Thompson har siden snakket ut om hvordan hendelsen har traumatisert henne i månedene siden den skjedde.
«Jeg hadde rett og slett kastet en billett – en som ble kastet mot meg – ut av vinduet. Uten forvarsel tok betjenten tak i meg, og da jeg instinktivt prøvde å trekke meg tilbake, eskalerte volden. Jeg fikk et svart øye, en sprukket leppe som trengte sting og alvorlige blåmerker over hele kroppen,» sa Thompson med Merritt i a.
Merritt representerer for tiden Thompson i saken hennes mot Hurst Police Department.
Selv om det har vært mye debatt på internett om Thompson som kaster ut lappen, er det som er forvirrende for meg at så mange mennesker argumenterer for at å tvinge en kvinne ut av en bil er det riktige svaret på forsøpling. Med tanke på hvem vår nåværende president er, antar jeg at jeg ikke burde være det at overrasket over at et betydelig antall amerikanere ser ut til å ha noe for å bli underkuet.
Klart, Thompson kan ha vært stridbar, men det er opp til offiseren å heve seg over det og deeskalere situasjonen. Jeg forstår ikke hvorfor et økende antall amerikanere er så komfortable med å la folk i autoritetsposisjoner oppføre seg ustraffet. Ikke på noe tidspunkt i menneskehetens historie har den holdningen noen gang ført til noe godt.
Dette landet, dere, jeg sverger. Likevel! Hvis du vil vite mer om dine rettigheter og hvordan du kan beskytte deg selv i våre stadig mer tumultariske tider, hold det innelåst på Le(e)gal Brief hver uke.
