Atlantas fengsel i Fulton County har igjen blitt undersøkt etter at en mann påsto at den medisinske omsorgssvikten han opplevde mens han ble varetektsfengslet førte til at bena og fingrene hans ble amputert.
Ifølge AP ringte Rashaad Muhammad 911 11. august etter å ha vært involvert i en skyting. Da myndighetene ankom stedet, ble Muhammad arrestert siktet for grov vold og våpenbesittelse. Under arrestasjonen fortalte Muhammad betjentene at han trengte antibiotika og medisinsk utstyr som var i hans omsorg. Liza Park, en av Muhammeds advokater, fortalte AP at han har et kateter for en kronisk blæretilstand som gjør ham mottakelig for infeksjoner hvis han ikke har tilgang til antibiotika.
Sivilrettighetsadvokat Ben Crump er blant advokatene som representerer Muhammed. Crump fortalte journalister at Muhammad opprinnelig ble ført til Grady Memorial Hospital, hvor han ble klarert for å bli sendt til Fulton County-fengselet. Mens han var varetektsfengslet, fortalte Muhammad gjentatte ganger til fengselets medisinske personale at han trengte medisinske forsyninger, og disse forespørslene ble angivelig ignorert.
«I flere dager er jeg i hjørnet av meg selv og lider. Ingen sjekker meg. Ingen kommer bort til deg,» sa Muhammad til journalister. «Jeg er tilbake der. Jeg var sliten, så jeg prøver å si til betjenten: ‘Hei betjent, jeg må, vet du, det blir ille.’ Ikke noe.»
Crump forklarte at Muhammed var i «alvorlig medisinsk nød» i to uker og ble til slutt ført tilbake til sykehuset. Muhammed falt i koma, og da han våknet to uker senere, fortalte legene ham at hendene og bena hans hadde blitt så infisert at det var et spørsmål om «liv over lemmer». Muhammed sitter nå i rullestol som følge av amputasjonen.
«Jeg er ikke OK. Hver dag er en kamp. Det er en kamp,» sa Muhammad under en pressekonferanse etter at han og hans advokater møtte sheriff Pat Labat. «Det var å komme tilbake til et mareritt at du ber hver dag ikke er ekte,» sa Crump om onsdagens møte. Muhammeds advokater la til at anklagene mot ham ble henlagt tidligere denne måneden, selv om det foreløpig er uklart hvorfor.
«For dem å frafalle anklagene er nok et slag i ansiktet, fordi jeg var der uten grunn. Jeg trengte ikke å være der,» sa Muhammad. Mens et søksmål ennå ikke er anlagt, fortalte Crump journalister at de undersøker alle juridiske alternativer for å oppnå rettferdighet for Muhammed.
«Det er viktig å merke seg at av de 188 dagene Mr. Muhammad var i varetekt, ble 177 av disse dagene tilbrakt på Grady under sykehusbehandling,» sa Fulton County Sheriff’s Office i en uttalelse. «I løpet av sin tid i Fulton County Jail, var han under medisinsk behandling av NaphCare.»
Dessverre er dette ikke første gang at forholdene ved Fulton County Jail har blitt undersøkt. I 2022 ble Lashawn Thompson funnet død i cellen sin, og kroppen hans var dekket av veggedyr og andre insekter. Thompsons død førte til at fengselet ble undersøkt av justisdepartementet i 2023, som fant at fengselsforholdene var umenneskelige og krenket de konstitusjonelle rettighetene til de som ble internert der.
Fengselet ble plassert under et samtykkedekret i 2025, med en uavhengig monitor på besøk for å dokumentere problemer og handlingene som ble iverksatt for å løse dem. Crump sa til journalister at NaphCare ikke lenger skulle tilby medisinske tjenester til Fulton County-fengselet etter Thompsons død og den påståtte medisinske omsorgssvikten Muhammad opplevde. Han fortsatte med å klandre Fulton County Board of Commissioners for det som skjedde med Muhammad, siden de var klar over problemene i fengselet, men hadde gjort lite for å fikse dem.
«Det var forutsigbart at det kom til å være en tragedie som Rashaad Muhammad,» sa Crump til 11 Alive. «Det er forutsigbart at hvis ingenting skjer, at dette ikke vil være den siste tragedien.»
