Onsdag kunngjorde pastor Al Sharpton, Martin Luther King III og Arndrea Waters King planer om å ha en ny «marsj mot Washington» i august for å forsvare stemmerett.
NBC News rapporterer at en koalisjon ledet av Sharptons National Action Network og flere andre arbeids- og borgerrettighetsgrupper vil være vertskap for «March on Washington 2026: Defend the Vote»-marsjen den 28. august. Denne datoen er bemerkelsesverdig ettersom den markerer 63-årsjubileet for den første mars i Washington, hvor Dr. Martin Have A Dream holdt sin «I»-tale.
I tillegg til NAN, er American Federation of Teachers, American Federation of Government Employees, NAACP, National Council of Negro Women, National Urban League, League of United Latin American Citizens og Working Families Party bekreftet å delta i mars.
Rep. Yvette Clarke (D-NY), leder av Congressional Black Caucus, er også bekreftet å delta, med andre caucus-medlemmer som forventes å bli med henne. I en pressemelding sa NAN at mars i Washington 2026 er fokusert på tre kjernemål: å forsvare stemmerett, sikre økonomisk verdighet og å sikre rimelige priser for vanlige mennesker.
«Å forsvare avstemningen betyr å forsvare grunnlaget for vårt demokrati,» sa Martin Luther King III i en uttalelse. «Sekstitre år etter at min far sto ved Lincoln Memorial, blir vi kalt til å marsjere igjen, ikke bare til minne, men i aksjon.»
«Marsjen til Washington 2026 er et moralsk oppfordring til å beskytte demokratiet for hver generasjon. Vi marsjerer for å forsvare avstemningen, ære de som ofret for den, og sikre at hver stemme blir beskyttet,» sa Arndrea Waters King i en uttalelse.
Mens marsjen er ment å hedre Kings arv, ble den organisert som svar på Høyesteretts avgjørelse om å ta bort paragraf 2 i stemmerettsloven. Seksjon 2 ble vedtatt for å hindre stater i å tegne kongresskart som er rasistisk. Sharpton har kalt denne avgjørelsen «en kule i hjertet av stemmerettsbevegelsen».
Han tar ikke feil. I månedene etter Høyesteretts avgjørelse flyttet flere sørstater for å vedta kongresskart som eliminerte svarte majoritetsdistrikter og i det vesentlige utvannet svarts stemmerett. I Tennessee kunne republikanske delstatslovgivere sees le i ansiktene til demonstrantene da de passerte et kart som drepte statens eneste majoritet-svarte distrikt.
I tillegg til åpenlyst rasistiske kongresskart, har president Donald Trump kontinuerlig forsøkt å legge restriksjoner på stemmegivningen. Trump prøvde og mislyktes i å overbevise Kongressen om å vedta SAVE America Act, som ville ha krevd bevis på statsborgerskap for å registrere seg for å stemme og pålagt betydelige restriksjoner på postavstemning.
Da det lovforslaget ikke ble vedtatt, bestemte Trump seg for å ta saken i egne hender og utstedte en executive order som krever at stater sender sensitive velgerdata til den føderale regjeringen og forhindrer at poststemmesedler telles i stater som nektet. Heldigvis har flere føderale dommere blokkert nesten alle aspekter av den utøvende ordren, men det har fortsatt ikke stoppet Trump fra å prøve å så tvil i det kommende mellomvalget.
Republikanere vil heller frata svarte stemmeretten for å vinne valg i stedet for å vedta noen form for lovgivning som adresserer nasjonens økende rimelighetskrise.
