Meloni-regjeringen forbyr burkaer, setter tak for utenlandske elever på italienske skoler

Italia er et frontlinjeland for migrasjon, med integrering et hett kampanjespørsmål foran stortingsvalget i 2027.

Italias regjering har gått videre med planer om å forby ansiktstildekking på skoler og begrense antallet utenlandske elever i klasserommene. Den har også truet med bøter på opptil 1140 dollar for brudd på de nye reglene.

Statsminister Giorgia Meloni skisserte de foreslåtte endringene søndag på en samling av ungdomsfløyen til hennes nasjonalistiske konservative parti Brødrene av Italia (FdI). Torsdag vedtok Melonis kabinett lovdekretet, som gjorde bruk av burkaer og niqab på skoler ulovlig og innførte en 30-prosent-tak på ikke-italiensktalende i klasserom fra og med neste år.

Manglende etterlevelse vil bli straffet med en bot på opptil $1140 (1000 euro).

Tiltaket er et dekret-lov, som betyr at det kan tre i kraft umiddelbart, men det må ratifiseres av parlamentet innen 60 dager.

President Sergio Mattarella, som også må skrive under på det, flagget denne uken at han var på vakt mot eventuelle hindringer for utdanning.

Meloni sa at «verktøyene» for å lære det italienske språket og «stoppe» burkaer og niqab på skolene var «sunn fornuft som ikke deler seg» i et innlegg på X-kontoen hennes.

«Dette er retningen vi ønsker å fortsette å følge: en skole som integreres uten å gi opp regler, som støtter de som har det vanskeligere og som setter alle i en posisjon til å starte fra samme punkt,» skrev hun.

Motstandere sa at regjeringen brukte reglene for å prøve å motvirke den økende appellen til det høyreekstreme partiet National Future (FN) ledet av tidligere hærgeneral Roberto Vannacci foran neste års valg.

FN, som har gjort skoler til en sentral kampplass i sin kampanje som tar til orde for «remigrering», ba i juli om å slå ned på burkaer på skolene.

Opposisjonspolitikere anklaget Meloni for å prioritere kulturkrigspolitikk fremfor elevenes og skolenes interesser.

«Det er et skammelig dekret som søker å skjule regjeringens manglende evne til å ta tak i de virkelige problemene i det offentlige skolesystemet bak et nytt ideologisk banner,» sa Elly Schlein, lederen av det demokratiske partiet til venstre.

Utdanningsminister Giuseppe Valditara sa at lokale skolemyndigheter vil koordinere studentplasseringer for å unngå konsentrasjoner av ikke-italiensktalende elever, mens skoler som ikke er i stand til å overholde, vil være kvalifisert for unntak og ytterligere språkstøttefinansiering.

Han sa at det ville påvirke rundt 1000 klasserom, eller omtrent 0,3 prosent av totalen på landsbasis.

Lærerforbundet kritiserte det de kalte manglende både høring og ressurser til tiltaket.

Skolesjefer stilte spørsmål ved hvordan tiltaket kunne fungere i områder med store innvandrerbefolkninger.

«Fra et pedagogisk perspektiv er problemet velbegrunnet og gyldig, men det er vanskelig å gjøre det om til en praktisk løsning,» sa Antonello Giannelli, president i National Association of Principals.

I følge data fra utdanningsdepartementet utgjorde ikke-statsborgere studenter 11,2 prosent av Italias skolebefolkning i studieåret 2022-23, mens klasser med mer enn 30 prosent utenlandske studenter representerte 7,6 prosent av totalen.