Det som startet for mer enn 10 år siden som et enkelt forslag har vokst til et av landets største LHBTQ -arkiv. Siden 2011 har Dallas Way ledet innsatsen for å bevare historiene om Dallas LHBTQ -samfunn.
Ideen til organisasjonen ble utløst da en Dallas Voice Reporter intervjuet samfunnslederne Jack Evans og George Harris for å minnes 50 -årsjubileum. De to hadde levd gjennom mye av det som nå anses som en viktig queer -historie, og de visste førstehånds hva det betydde å holde ut gjennom homofob undertrykkelse.
Evans hadde fått sparken fra Neiman Marcus tilbake på 1950 -tallet for å være homofil. Og Harris ble arrestert i militæret for å være homofil og uærlig utskrevet.
Evans og Harris tok begge veien til Dallas i 1961 og endte opp med å møte på en bar kalt Taboo Room. Så 54 år senere ble de det første paret av samme kjønn lovlig gift i Dallas County etter Høyesteretts kjennelse i Obergefell v. Hodges.
Etter det intervjuet bestemte paret at det var på tide å dokumentere Dallas LGBTQ -historie før det gikk tapt i tåken fra de gikk. Evans sendte e -post til mer enn 50 samfunnsledere, og resten, som de sier, er historie.
For å bevare dokumenter, bilder og gjenstander, samarbeidet Dallas Way med University of North Texas, som har et kald lagringsanlegg som inkluderer utstyr for å digitalisere fysiske bilder og dokumenter, samt plass til å lagre gjenstander inkludert plakater, t-skjorter og mer.
Målet med organisasjonen var – og fremdeles er – å samle inn materialer som er relevante for queer -livet i Dallas. Alle som kan ha dokumenter fra sitt engasjement i samfunnet oppfordres til å donere. Du vet aldri hva som vil være nyttig for å forstå LHBTQ -historien.
Arkivene har mer enn 275 000 distinkte dokumenter og har overgått 1 million brukere på nettet. Partnerskapet har vært gjensidig fordelaktig ettersom UNT hadde målet om å bli den største depositaren til LHBTQ -arkivene i sørvest.
«Det var det perfekte skjæringspunktet mellom to lidenskaper og fokus, og vi hjalp hverandre til å bli et av de største LHBTQ+ -arkivene i nasjonen,» sa Dallas Ways tidligere president og medgründer, Robert Emery. (Siden dette intervjuet ble gjennomført, er Emerys periode som president avsluttet; Steve Atkinson er den nåværende Dallas Way -presidenten.)
I 2023 ble UNT -bibliotekene medlem av Association of Research Libraries, som inkluderer bibliotekene til Harvard og Yale. LHBTQ Special Collection er den mest brukte og besøkes av alle UNTs spesielle samlinger.
«Det betyr at arbeidet vi gjør er å tenne fantasien og intellektet til utallige studenter og forfattere og forskere,» sa Emery.
Dallas Way har samlet mer enn 150 muntlige historier på YouTube ved å lage og bevare innspillinger av mennesker som bidro til å lage historie. Målet er ikke bare å samle disse historiene, men også gjøre alt tilgjengelig på nettet. Prosessen med digitalisering er en langsom og dyr, men den gir tilgang over hele verden.
En av de første donasjonene til arkivene var Phil Johnson -samlingen, donert av ressurssenteret. Johnson hadde samlet hver artikkel skrevet om LHBTQ -samfunnet i Dallas ‘aviser siden 1940 -tallet. Dallas Voice bidro også med den originale skrivemaskinen som ble brukt av redaktør Dennis Vercher, som skrev alle historiene sine om den til de gikk over til tekstbehandlere på slutten av 1980 -tallet.
Arkivene har blitt brukt til et bredt utvalg av prosjekter. En rekke doktorgradsstudenter har fått tilgang til dem for støtte i avhandlingene; Wesley Phelps har brukt dem til bøkene sine Før Lawrence v. Texas: The Making of a Queer Social Movement og En folkekrig mot fattigdom: bypolitikk og grasrotaktivister i Houston.
Det siste året begynte Dallas Way innsamlingsprosjektet for bekreftelse, en homofil og lesbisk metodistgruppe fra 1970 -tallet. Bekreftelse arbeidet i mange år i United Methodist Church for å få til anerkjennelse av likhet. «Vi ønsker å fortelle historien om hvordan det kom til å være og illustrere hvordan denne typen endringer tar flere tiår å oppnå,» sa Emery.
«Arkivering er aktivisme,» understreket Emery, «og Dallas LGBTQ+ -samfunnet har hatt en rik og meningsfull historie.»
Dallas har en av verdens største overveiende LHBTQ-kirker, en av de mest innspilte menns kor og en av de største innsamlingsarrangementene i sittende middag i landet. Dallas er vertskap for statens største innsamling for HIV. Det første Rainbow Lulac -kapittelet ble grunnlagt i Dallas, og byen er vert for en av de største Black Pride -helgene.
Founding Papers og årlige Summit Records of the Coalition for aldring for LHBT, er også inkludert i arkivene for aldring for LHBT. Organisasjonen støtter nesten 400 000 LHBTQ-seniorer som bor i Nord-Texas og har opprettet den første Nord-Texas LGBTQ-vennlige seniorboligguiden.
«Synlighet fører til forståelse og forståelse fører til likhet,» forklarte Emery.
Dallas Way spiller også en spesiell rolle i et annet pars historie.
James Lynn Williams møtte kjærligheten til sitt liv, Charles Longcope Jr., bare noen uker etter å ha flyttet til Dallas tilbake på 1970 -tallet. De to var sammen i 46 år, til Longcope døde.
«Arkivering er aktivisme.»
Robert Emery
Siden den gang har Williams donert i sitt minne spesifikt til ting Longcope elsket å fortsette å uttrykke sin kjærlighet til Charles og å støtte oppdragene og organisasjonene de begge elsket sammen.
Tidligere donerte Williams 25 000 dollar til å finansiere digitaliseringen av Turtle Creek Chorale Concert Recordings og plakatkolleksjon. I 2024 ble Williams/Longcope -matchende gaveutfordring etablert og matchet donasjoner til Dallas på vei opp til $ 50 000, og finansierer digitaliseringen av historiske dokumenter for verdensomspennende tilgang.
“Det er en måte James har å vise Charles at han elsker ham, selv etter at han gikk bort. Det er en manifestasjon av deres kjærlighet, ”sa Emery.
I tillegg til arkivene, er Dallas Way Aso vertskap for gratis arrangementer for å engasjere samfunnet med sin historie. I fjor inkluderte disse begivenhetsemnene Landmark Legal Case Baker v. Wade, og den tidlige byen Dallas -ordinanser som brakte LHBTQ -borgere nærmere full likhet.
Organisasjonen var også en sponsor for 2022 Queer History South Conference, som samlet mennesker over hele Sør for å diskutere hvordan vi kan bevare vår historie.
Robert Emery oppfordrer folk til å fortsette å komme tilbake for å se på arkivene. «Samlingen vår vokser hele tiden,» sa han, så det er noe nytt å lære om historien vår.
«Vi vil at historien din, vi vil at hver historie fra hvert hjørne av samfunnet skal huskes,» konkluderte Emery.
Denne historien er en del av Digital Equity Local Voices Fellowship Lab. Lab -initiativet er muliggjort med støtte fra Comcast NBC Universal.
