I flere uker hadde president Donald Trump truet med å utplassere medlemmer av det amerikanske militæret til San Francisco, California.
Men torsdag snudde Trump plutselig og kunngjorde at han ikke ville presse frem med en «bølge» av tropper til den demokratiske høyborgen – i det minste foreløpig.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
«Den føderale regjeringen forberedte seg på å «rase» San Francisco, California, på lørdag, men venner av meg som bor i området ringte i går kveld for å be meg om ikke å gå videre med økningen,» skrev Trump på sin nettplattform, Truth Social.
Den republikanske lederen krediterte Nvidia-sjef Jensen Huang og Salesforce-medgründer Marc Benioff, to titaner innen teknologiindustrien, for å ha bidratt til å overbevise ham om å snu kursen.
Trump la til at han også hadde snakket med San Franciscos ordfører, senterdemokraten Daniel Lurie. Men da han videresendte oppfordringen deres, antydet presidenten at torsdagens avgjørelse kanskje ikke er hans siste ord i saken.
«Han ba, veldig hyggelig, om at jeg skulle gi ham en sjanse til å se om han kan snu det,» sa Trump om Lurie i sitt innlegg.
«Jeg sa til ham at jeg tror han gjør en feil, fordi vi kan gjøre det mye raskere, og fjerne de kriminelle som loven ikke tillater ham å fjerne. Jeg sa til ham: ‘Det er en enklere prosess hvis vi gjør det, raskere, sterkere og tryggere, men la oss se hvordan du gjør det?'»
«Grusom, uamerikansk taktikk»
Siden han tiltrådte for en annen periode i januar, har Trump ledet en massedeportasjonskampanje som har ført til protester og bekymringer om menneskerettighetsbrudd.
Trump har besvart disse protestene, delvis ved å sende National Guard-tropper til større byer med det uttalte målet om å beskytte føderale immigrasjonsagenter.
Men kritikere, inkludert California-guvernør Gavin Newsom, har gjentatte ganger advart om at de militære utplasseringene ikke bare øker spenningen, men går i strid med loven.
Lurie, en av arvingene til Levi Strauss-jeansselskapets formue, var blant disse kritikerne.
På onsdag, for å forberede en forestående utplassering, holdt ordføreren en pressekonferanse omgitt av byens tjenestemenn, og ba innbyggerne i San Francisco om å stå samlet.
«Vi har allerede sett denne føderale administrasjonen bruke grusomme, uamerikanske taktikker for å målrette innvandrermiljøer i byen vår. Hvis vi ser denne typen taktikk brukt igjen eller eskalert, vil vi protestere,» sa Lurie.
Han understreket at lokal rettshåndhevelse ikke ville hjelpe føderale styrker med å gjennomføre immigrasjonsangrep.
«San Francisco vil aldri stå ved siden av våre naboer, og det vil ikke jeg heller,» fortsatte Lurie.
Delstatsregjeringen i California hadde i mellomtiden advart tidligere i uken om at den var forberedt på å saksøke så snart noen føderaliserte National Guard-tropper ankom San Francisco.
Posse Comitatus Act, påpekte den, forbyr uttrykkelig føderale tropper fra å opptre som sivil rettshåndhevelse, med mindre staten blir bedt om det.
I en uttalelse sammenlignet guvernør Newsom, som regnes som en ledende demokratisk kandidat i det neste presidentvalget, Trumps handlinger med handlingene til en «wannabe-tyrann».
«Forestillingen om at den føderale regjeringen kan utplassere tropper i byene våre uten begrunnelse forankret i virkeligheten, uten tilsyn, ingen ansvarlighet, ingen respekt for statens suverenitet – det er et direkte angrep på rettsstaten,» sa Newsom.
Serie av aksjoner
Men til tross for ramaskrik fra stater som California og Illinois, har Trump skjøvet videre med utplasseringen av nasjonalgarden, noe som har ført til en rekke søksmål.
California fortsetter å være involvert i en juridisk kamp om Trumps beslutning om å sende tropper til Los Angeles i juni, da byen krampe opp av protester og raseri over immigrasjonsraid på arbeidsplasser, kjøpesentre og parker.
Demonstrasjoner, de fleste av dem fredelige, rant ut i gatene. Trump anklaget likevel demonstranter for å være voldelige og sendte så mange som 4000 medlemmer av California National Guard til byen, på grunn av Newsoms motstand.
Mens Newsom har hevdet at utplasseringen var et brudd på Posse Comitatus Act, har Trump-administrasjonen sitert linjer fra den amerikanske koden som begrunnelse.
Den amerikanske koden tillater føderalisering av statlige nasjonalgardetropper hvis det er trussel om invasjon eller opprør, eller hvis den føderale regjeringen på annen måte ikke er i stand til å gjennomføre sine lover.
Selv om Los Angeles-protestene stort sett har avtatt, har Trump-administrasjonen fortsatt med å sende nasjonalgardetropper til andre demokratledede jurisdiksjoner, til tross for tilbakeslag fra lokale ledere.
Tidligere denne måneden, for eksempel, autoriserte Trump nasjonalgarden til å dra til Chicago, Illinois, noe som førte til et søksmål fra den staten.
Og i slutten av september kunngjorde presidenten på Truth Social at han ville sende tropper til «krigsherjede» Portland, Oregon, et trekk som ble blokkert av en begjæring fra en nødrettsdomstol.
I mellomtiden har Trump hevdet fordelene med militære utplasseringer til Washington, DC og Memphis, Tennessee, og hevdet at tilstedeværelsen av troppene reduserte kriminalitet i begge byer.
San Francisco på radaren
Som en mangeårig venstreorientert bastion har San Francisco lenge vært en boksesekk for Trump og andre republikanere.
Selv på kampanjesporet, tok presidenten skudd mot byens demokratiske ledelse og beskyldte den for San Franciscos «ødeleggelse».
Men de siste ukene har Trump lukket inn for byen som gjenstand for hans neste kriminalitet og immigrasjon.
«Vi skal reise til San Francisco,» sa Trump til Fox News 19. oktober. «San Francisco var virkelig en av verdens store byer. Og så, for 15 år siden, gikk det galt. Det våknet.»
Trumps beslutning om å snu kursen på torsdag speilet beslutningen til en av hans støttespillere, Marc Benioff.
Milliardærens programvareselskap, Salesforce, er basert i San Francisco, og Benioff holder en helgelang teknologikonferanse i byen hvert år.
Men på tampen av årets begivenhet sa Benioff til The New York Times at han ville ønske nasjonalgarden velkommen i San Francisco, og gjentok republikanske oppfordringer om å «rydde» opp i byen.
«Vi har ikke nok politi, så hvis de kan være politi, er jeg helt for det,» sa Benioff.
Disse kommentarene fikk øyeblikkelig tilbakeslag fra byens embetsmenn, og komikere som skulle opptre på den årlige konferansen hans droppet ut. Dager senere tok Benioff til sosiale medier for å be om unnskyldning for kommentarene sine.
«Jeg tror ikke at nasjonalgarden er nødvendig for å ta opp sikkerheten i San Francisco,» skrev Benioff og siterte samtalene hans med lokalbefolkningen.
«Min tidligere kommentar kom fra en overflod av forsiktighet rundt arrangementet, og jeg beklager oppriktig bekymringen det forårsaket.»
Benioff var blant rådgiverne Trump siterte som en innflytelse i torsdagens beslutning om å trekke seg fra sin lenge truede utplassering.
Allerede hadde protester brutt ut utenfor den amerikanske kystvaktens anlegg i Alameda, en del av San Francisco Bay Area.
Ordfører Lurie sa på sin side at han ville ønske «fortsatt partnerskap» med Federal Bureau of Investigation (FBI) eller Drug Enforcement Agency (DEA) velkommen mens byen kjemper for å redusere utilsiktede overdoser.
Men, la Lurie til, at invitasjonen ikke inkluderte militært engasjement.
«Å ha militæret og militarisert immigrasjonshåndhevelse i byen vår vil hindre vår utvinning,» sa han i en uttalelse.
