I dag ville vært 163 -årsdagen til journalist og borgerrettighetsaktivist Ida B. Wells.
jeg Tenk på den definerende journalismen til Ida B. Wells oftest når jeg befinner meg i samsvar med Clickbait som utgjør så mye av dekningen om svarte mennesker og svart liv i Amerika. Det er ingenting galt med eskapismen i den forfatterskapet. Vi trenger pusterom, herre vet. Men vi trenger også – og fortjener – så mye mer.
Vi fortjener hele livene våre som er dokumentert sannferdig. Vi fortjener å kjenne hverdagen i historiene våre, inkludert de virkelige og ofte harde historiene på bakken, de som vi ønsker så dårlig å avslutte, men de vi bare vil kunne avslutte hvis vi vet sannheten og kraften som kommer til å jobbe sammen i navnet til den sannheten, i navnet til vårt dypeste behov for friheter som aldri har vært det regelmessige trekket til Black America’s Lives.
Ida B. Wells, født i slaveri i Holly Springs, Mississippi 16. juli 1862, forankret oss nesten på egenhånd til den sannheten. Fra og med 1890 gjorde Wells det til sitt oppdrag å dokumentere terrorismen til Lynching i Amerika nøyaktig. “Folket må vite, ”sa hun,“ før de kan handle, og det er ingen pedagog som kan sammenligne med pressen. ”
Wells publiserte sine egne brosjyrer inkludert Sørlige skrekk: Lynch -loven i alle faser og Den røde postenco-eid og rapporterte sin egen avis, Memphis ytringsfrihet og frontlysog etter hvert ble arbeidet hennes båret i svart-eide artikler over hele landet.
Wells registrerte ikke bare det faktum at mennesker ble drept, men sørget også for at amerikanere visste at de døde ikke var, som preget av White America, mennesker skyldige i forbrytelser som de fortjente døden. Deres forbrytelse var deres menneskelighet, deres liv og pust, deres drømmer og arbeid, deres kjærlighet.
Videre anvendte brønner sosiologisk resonnement-vitenskap-til forekomstene av lynsjing, og navngav dem som terrorhandlinger som målrettet svarte mennesker fordi hvite fryktet konkurransen som nylig frigjorde og frittfødte afroamerikanere kunne utgjøre. Afroamerikanere gjorde tross alt arbeidet og kjente landet bedre enn de hvite som hadde blitt så vant til å gi ordre, snarere enn ved å forstå detaljene i disse ordrene.
Verdigheten vi har i dag for de svake og varierte presentasjonene av hvit overherredømme, kan spores tilbake til mange av våre forfedre, Ida B. Wells Chief blant dem. Hver gang vi protesterer, gjennom tårer, tapet av en annen kjær til den hvite overherredømme som driver de dødelige handlingene til politiet og deres sivile kolleger, lener vi oss på arbeidet Ida Wells begikk livet hennes til.
Men hadde hvite Amerika – og til og med noen svarte menn – hadde på sin måte, ville vi aldri ha visst navnet hennes, enn si hennes arbeid med å avslutte lynsjing, ofte produsert alene og regelmessig under trussel om død. White Mobs ødela avisens kontor i 1892.
Og som lærde Paula Giddings som skrev Wells ‘prisbelønte biografi, Ida: Et sverd blant løver bemerket, hun “var Overrasket og skuffet over å finne at til tross for hennes banebrytende rolle som en anti-Leynching-aktivist og grunnlegger av NAACP, ikke navnet hennes ikke ble inkludert i en moderne svart historietekst av Carter G. Woodson, ‘faren til negerhistorien.’ ”
Men ingen av disse handlingene avskrekket henne. «Gjennom journalistikk,» erklærte Wells, fant hun sitt sanneste selv. Og i sin oppdagelse av seg selv tillot hun oss, generasjoner på, å også oppdage oss selv. Vi som er journalister, går spesielt en vei asfaltert for oss av brønner, som det ikke var noen speil for, ingen veikart, ingen eksempler å følge.
Det var ingen datamaskiner, ingen sentrale databaser som sporer politiets drap, ingen bilder av brutalt drepte unge mennesker som Emmett Till eller Michael Brown for å trekke seg opp og henvise til. Wells – etterforskning, journalist, utgiver, depot og arkivar – var selve tingen. Ida B. Wells fortalte historiene om oss som er skrevet med de skarpe kantene på våre knuste hjerter, og var hennes eget leksikon – og nå vårt.
Vi er hennes arvinger.
Og over mer enn to og et halvt tiår i journalistikk, har jeg sett at arv som vi vises av oss med fantastisk skjønnhet på sidene til Essens, New York Times, Ebony, The Washington Postog her, på Ionedigital, der min kollega og venn, Kirsten West Savali er visepresident. Jeg ble kjent med Kirsten for snart 10 år siden gjennom hennes mektige bylines om hvordan rase oppleves av svarte amerikanere i dette landet. Arbeidet hennes fikk meg til å referere til henne som Ida B. Wells of Our Time. Hun dekket de vanskeligheter og uuttalte historier om livene våre, ingen ville fortelle. Svarte liv betydde henne før og etter hashtaggen og bevegelsen.
For denne historien tilbød West Savali det,
Ida B. Wells-Barnett lærte meg at jeg ikke bare kan være både rettferdig og streng, men at jeg, som en svart kvinneforfatter fra Mississippi, har en plikt til å være det. Hun er planen for de av oss som skriver og rapporterer om hvit overherredømme, seksuell og statlig vold, og dagens lynsjinger utført av politifolk over denne nasjonen
THer er et bilde av henne jeg elsker. I den holder hun fast på bøkene sine – papiret og pennen hennes klar. Øynene hennes er slitne, men fokuserte. Hun er villig til å fortsette. Fortsett å fortelle historiene våre. Fortsett å grave, fortsett å kjempe, fortsett å gjøre arbeidet.
Hennes oldebarn, Michelle Duster, delte en gang med meg at matriarken hennes var tøff fordi hun måtte være-fordi hun elsket folket sitt så mye. For en ære det er ikke bare å lære av den uforlignelige og modige Ida B. Wells-Barnett, men å feire hele livet, og hennes dype, uhyggelige kjærlighet til oss.
Det er grunnen til at i dag, 16. juli, dagen for fødselen for 163 år siden, skulle være en dag vi markerer på kalendere, en dag da vi tar et øyeblikk til å erkjenne at vi er her, delvis, fordi hun var der.
