Mens dramaer om mannlig romantikk av samme kjønn (kjent som «Boys ‘Love», eller BL) har vært populære i Asia siden 2010, ser «Girls’ Love» (GL) dramaer først en meteorisk økning i popularitet-og de kommer ut av Thailand.
23. januar 2025 ble Thailand det første landet i Sørøst-Asia som legaliserer ekteskap av samme kjønn. Selv om landet ofte blir forestilt som et «homofilt paradis», er det thailandske samfunnet stort sett konservativt og homofobi er fremdeles vanlig. Mot dette sosiale bakteppet er fremveksten av LHBTQ+ historiefortelling spennende – kanskje avslører fremveksten av mer tolerante og progressive holdninger.
I Thailand er disse BL- og GL -dramaene kjent som serie «y», en industri som er anslått til å være verdt 3 milliarder baht (ca. £ 72 millioner) i 2024. Thailands GL -dramaer omformer nå sapphisk historiefortelling og bringer den til mainstream.
Foruten den sentrale romantikkplotline, utforsker GL-historier ofte relevante spørsmål som familieforventninger og samfunnspress, kommende kamp og alders- og klasseforskjeller. Disse problemene gir dybden til fortellingen, og disse problemene samler seg med unge queer publikum som søker mer realistiske, relatable opplevelser.
Et knutepunkt for BL-serien siden midten av 2010-tallet produserte Thailand bare sin første GL-serie i full lengde i 2022. Til tross for investorens tvil, finansierte produsenten av et daværende liten produksjonshus en banebrytende serie som heter Gap, og fortalte historien om et kontorromantikk mellom en kongelig dødscendant administrerende direktør og en juniormedlem.
Lufting på innenlandsk TV og senere uklippet på YouTube med flerspråklige undertekster, samlet Gap over 850 millioner visninger innen januar 2025, og beviste en global appetitt på queer kvinnorienterte historier. I februar 2025 hadde mer enn 20 GL -serier sendt, med minst 30 flere i produksjonen.
Serier som Blank, 23.5, The Secret of Us, Affair og den lojale pinen illustrerer sjangerens voksende popularitet, med uklippede versjoner tilgjengelig på plattformer som YouTube og Netflix, komplett med undertekster på forskjellige språk som engelsk, koreansk, vietnamesisk, spansk, portugisisk og tyrkisk.
Thailands GL -dramaer har tatt i bruk vellykkede praksis fra sine BL -kolleger: å tilpasse romaner, speiding og treningsaktører, innlemme produktplassering, være vertskap for fanarrangementer og vises på forskjellige show. En bemerkelsesverdig praksis er å lage Khu-jin (forestilt par), der kjendiser utfører intime øyeblikk av samme kjønn på scenen eller sosiale medier for å tjene fansens fantasier.
«Shipping» -kultur – praksisen med å forestille seg eller støtte et romantisk forhold mellom fiktive eller virkelige individer – er sentralt for GLs suksess. De to gapet lederne, Freen Sarocha og Becky Armstrong har laget det «Freenbecky» skipet, og hver har mer enn fire millioner Instagram -følgere. Skuespillerinner av andre «skip» som Lingorm, Englot og Fayeyoko, kommanderer på samme måte hengivne følger. Fanmøtene deres over hele Asia trekker regelmessig titusenvis, og blander fiksjon og virkelighet for å skape et oppslukende fan -økosystem.
Feirer jenter elsker
Som vi diskuterte i vår nylige forskning, understreker Thai GL -serien også glede og spenst, i motsetning til de tragiske avslutningene som ofte blir sett i vestlige LHBTQ+ -fortellinger. USA-produsert innhold har blitt kritisert for «Bury Your Gays Trope», der LHBTQ+ -karakterer ofte blir drept av på tragiske eller unødvendige måter.
En annen innvending er «Dead Lesbian Syndrome», der lesbiske og bifile karakterer er enda mer sannsynlig å bli drept på skjermen. Notoriske eksempler inkluderer å drepe Eva og 100.
Derimot feirer Thai GL -historier kjærlighet og aksept, til tross for utfordringene som hovedpersoner opplever. Serier som Gap, The Secret of Us og Mate har Grand Wedding Finales med velsignelse fra foreldre og venner, og skildrer queer Love å overvinne hindringer og trives.
GL -serien snakker også direkte til det queer kvinnesamfunnet. Mange skuespillerinner, som Engfa Waraha i Show Me Love og Petrichor, og Faye Malisorn i Blank, er åpent queer eller vokale queer allierte.
Selv om mange GL -serier har mannlige regissører, er kjærlighetsscener respektfulle, med fokus på sensualitet og lyst i stedet for å være grafisk og utnyttende. Dette står i kontrast til filmer som Blue er den varmeste fargen, der kjærlighetsscener ble kritisert som utnyttende, og der skuespillerinner har rapportert om problematisk praksis under filmingen.
Muligheter og utfordringer
Fra starten av har Thai GL -dramaer sendt lokalt, men har raskt blitt gjort tilgjengelig på streamingplattformer med flerspråklige undertekster for et globalt publikum. Plattformer for sosiale medier forsterker rekkevidden, med produksjonshus som kuraterer trender og fremmer interaktive vifteopplevelser.
Den thailandske regjeringen erkjenner potensialet for kulturell eksport, og har inngått et samarbeid med BL og GL -produksjonsselskaper for å fremme thailandske kultur og produkter. Det er uvanlig at regjeringer omfavner queer -kultur som et kjøretøy for myk makt, som fremhever den voksende kulturelle og økonomiske betydningen av disse seriene. Selv om denne utviklingen har vekket bekymring for intensjonene bak slik støtte, signaliserer den en fremtid der queer -fortellinger har global, kulturell og politisk relevans.
Til tross for suksessen, står GL Entertainment overfor utfordringer. Mange serier er fremdeles tilpasninger av romaner, og begrenser tematisk mangfold. Mens temaer som skolegårdsdramaer og søte romanser som Love Senior, låser opp kjærligheten din, og USA råder, skyver noen serier grenser med temaer som funksjonshemming (Pluto), Supernatural Power (Reverse 4 You) og Crime (Petrichor).
GL -romanser gir et viktig rom for queer kvinnehistorier, og forbinder publikum over grenser gjennom global synlighet og fankultur. Mest bemerkelsesverdig kommer ikke dette skiftet fra Hollywood.
Når sjangeren utvikler seg, har den potensialet til å fortsette å omdefinere representasjon og forsterke underrepresenterte stemmer. Det er ikke bare omformet hvordan queer kvinnehistorier blir fortalt og sett globalt, det viser seg å være kommersielt levedyktig og kulturelt transformativ.
I møte med økende global reaksjonær politikk og voksende hat mot LHBTQ+ -samfunnet etter Trumps gjenvalg, tilbyr Thai GL-serien ikke bare en trygg flukt og fantasi, men også en følelse av solidaritet gjennom deres verdensomspennende fandom.
Eva Cheuk-Yin Li, foreleser i sosiologi (Media & Cultural Studies Team), Lancaster University og KA-Wei Pang, foreleser i kulturstudier, Chinese University of Hong Kong
