Internett beveger seg med Hot tar i dag, så la meg starte dette stykket med mitt eget:
Malcolm X viser seg å være langt mer profetisk enn Martin Luther King Jr.
King levde i optimismen som en dag hvite mennesker ville akseptere at svarte mennesker ble skapt like. Malcolm X, derimot, levde i realismen om at hvite systemer aldri ville omfavne svarte mennesker – fordi disse systemene aldri ble bygget for oss i utgangspunktet.
Malcolm X ville ha fylt 100 år i dag, og Amerika i 2025 ser uhyggelig ut som den han advarte for omtrent seks tiår siden i sine ikoniske taler «The Vellot or the Bullet» og «Message to the Grassroots.» Enten han snakket om nabolagene våre, skolene våre eller til og med våre tilbedelsessteder, mange av disse institusjonene ser like segregerte ut nå som de gjorde da Malcolm sto ved pallen og avkreftet: «En stemmeseddel er som en kule. Du kaster ikke stemmeseddelen din før du ser et mål, og hvis det målet ikke er innen rekkevidde, hold stemmeseddelen din før du ser et mål, og hvis det målet ikke er innen rekkevidde, hold stemmeseddelen din i løpet.»
I en tid der velgerens undertrykkelse er skjult under lovgivningens slør, der skoler forblir delt av rase og postnummer, og hvor svart ledelse for ofte blir filtrert gjennom kjendis og sosial cache, kan du ikke la være å lure på: var Malcolm riktig hele tiden?
Hvis han sto foran et podium i dag, er det liten tvil om at Malcolm X ville snakke med samme presserende – å ringe ut maskinen bak masken, propagandaen på den andre siden av speilet, og hykleriet spyr fra tungene til våre politikere som sverger for å ha dine beste interesser.
Da Malcolm X leverte sin ikoniske «stemmeseddelen eller kulen» -talen i 1964, la han vekt på kraften i stemmene som et middel til å oppnå borgerrettigheter, og advarte om at unnlatelse av å bruke dette verktøyet effektivt kan føre til mer radikale initiativer fra undertrykkende regimer.
«Dette er grunnen til at jeg sier at det er stemmeseddelen eller kulen,» sa Malcolm profetisk. «Det er frihet eller det er død. Det er frihet for alle eller frihet for ingen.» – Stemmeseddelen eller kulen
I 2025 valgte Amerika de radikale initiativene til Trump, Maga og Project 2025, da republikanere systematisk arbeider for å fjerne landet med sosiale og politiske gevinster som de som en gang var beskyttet under borgerrettighetsloven. Ting som velgerundertrykkelse har nå en dress og slips, kledd ut som «valgintegritet.» I stater som Georgia, Texas og Florida har ny lovgivning rullet tilbake nøkkelbeskyttelse fra stemmerettighetsloven fra 1965 – selve loven som aktivister kjempet for å passere i Malcolms levetid.
Malcolm X hevdet også at borgerrettigheter uten ekte politisk makt var meningsløs. «Den politiske filosofien om svart nasjonalisme betyr at den svarte mannen skal kontrollere politikernes politikk i sitt eget samfunn.» Likevel i 2025 bruker politikerne det svarte samfunnet som bonde i velgerens blekksprutspill, og fallskjermhopping i nabolagene våre i valgsesongen, for aldri å bli sett igjen etter at stemmesedler er talt.
«Når vi åpner øynene i dag og ser oss rundt i Amerika, ser vi Amerika ikke gjennom øynene til noen som har hatt glede av fruktene av amerikanismen. Vi ser Amerika gjennom øynene til noen som har vært offer for amerikanismen. Vi ser ikke noen amerikansk drøm. Vi har bare opplevd det amerikanske marerittet. Vi har ikke hatt fordel av USAs demokrati. Vi har bare lidd av America’s Hypocrisy.» – Stemmeseddelen eller kulen
I «Melding til grasrota» diskuterte Malcolm X en av sine mest provoserende metaforer: «House Negro» mot «Field Negro.» Husets neger, sa han, ble investert i å bevare systemet som undertrykte dem begge, mens feltnegeren var sint, våken og alltid lette etter en vei ut. På den tiden var det bare en metafor, men det viste seg å være en advarsel. I 2025 ser vi fortsatt ekko av denne dynamikken i svart ledelse – svarte konservative med sine glatte måter å merke gamle rasistiske troper; Podcasters som synes et sete ved bordet er fremgang. Nærhet til kraft er ikke den samme som makt, og Malcolm visste det.
«Denne moderne husnegeren elsker sin herre. Han vil bo i nærheten av ham. Han vil betale tre ganger så mye som huset er verdt å bare bo i nærheten av sin herre, og deretter skryte av,» Jeg er den eneste negeren her ute; » «Jeg er den eneste på jobben min;» «Jeg er den eneste på denne skolen.» Du er ingenting annet enn et husnegro. – Melding til grasrota
Hvis Malcolm var i live i dag, kan jeg forestille meg at hans forargelse. Jeg kan tenke meg at han ville stille spørsmål ved et system som tillot disse urettferdighetene å fortsette. For for ham handlet stemmeseddelen aldri bare om deltakelse – det handlet om makt. Og makt, i Amerika, har fortsatt et problem med svarte og brune mennesker.
Nesten 100 år etter fødselen hans er Malcolm Xs profetiske ord en påminnelse for Amerika om dens stygghet. Han ga ikke optimisme, i stedet krevde han sannhet, og i dag betyr stemmen hans fortsatt, fordi stemmeseddelen fremdeles betyr noe. Så ikke glem hvem du er når du holder den.
