Den spanske statsministeren Pedro Sanchez møter økende kritikk fra noen europeiske ledere når EUs innenriksministre møtes for å diskutere forrige ukes masseovergang til det spanske territoriet Ceuta, en episode som har gjenoppstått debatten om migrasjon over hele blokken.
Menneskerettighetsgrupper og aktivister har i mellomtiden anklaget høyreekstreme politikere for å utnytte krisen til å fremme anti-immigrasjonsnarrativer.
Anbefalte historier
liste med 4 elementerslutten av listen
Mer enn 60 000 mennesker krysset inn i den nordafrikanske enklaven torsdag og fredag, og utløste en humanitær nødsituasjon og fikk Spania til å utplassere flere militær- og politistyrker.
Mer enn 80 migranter døde, ifølge spanske og marokkanske myndigheter, inkludert noen som druknet eller ble knust mens de forsøkte å krysse en molobarriere.
De fleste som kom inn har siden returnert til Marokko. På lørdag hadde «nesten alle» dratt og situasjonen i Ceuta var stort sett normalisert, sa den spanske innenriksminister Fernando Grande-Marlaska.
Irland, som har det roterende formannskapet i Rådet for Den europeiske union, innkalte til et hastevideomøte med EUs innenriksministre etter at 22 av blokkens 27 medlemsland ba om «koordinert handling og styrking av ytre grenser».
Politiske bruddlinjer
Begivenhetene i Ceuta har nok en gang avslørt splittelser innen EU om migrasjonspolitikk, med flere regjeringer som krever en tøffere tilnærming mens andre har oppfordret til å overholde humanitære og internasjonale juridiske forpliktelser.
Italias statsminister Giorgia Meloni var blant Sanchez’ skarpeste kritikere, og kunngjorde at Italia ville innføre midlertidig luft- og sjøgrensekontroll med Spania mens han stilte spørsmål ved Madrids håndtering av situasjonen.
Sanchez avviste kritikken og sa at Italias posisjon var «i strid med europeisk lov, humanitær lov og solidaritetsprinsippene som binder oss sammen».
Den politiske debatten har utspilt seg til tross for en bredere nedgang i irregulær migrasjon til EU. Ifølge EUs grensebyrå Frontex toppet irregulære grensepasseringer 1,8 millioner i 2015. I løpet av første halvår 2026 falt passasjene med 37 prosent sammenlignet med samme periode i fjor til om lag 49.000.
Scenene i Ceuta har likevel blitt et samlingspunkt i bredere politiske debatter om migrasjon, til tross for at EU allerede har innført strengere migrasjons- og asylregler som utvider medlemslandenes makt til å arrestere migranter og returnere dem til utpekte «trygge land» eller fasiliteter utenfor blokken.
Menneskerettighetsorganisasjoner har kritisert tiltakene og advart om at de kan etterlate asylsøkere strandet i lengre perioder i interneringssentre for havs, mens ulovlige polititiltak ved grenser fortsatt forekommer regelmessig i både EU og Nord-Afrika.
Spania forsvarer sitt svar
Den spanske regjeringen har avvist anklagene om at de mishandlet krisen, og sa at situasjonen ble brakt under kontroll raskt i nært samarbeid med Marokko til tross for begrenset bistand fra andre europeiske land.
