Den tidligere NBA-spilleren Derrick Coleman tar et oppgjør med Alabamas omfordelingsinnsats etter å ha kunngjort at han ikke vil delta på introduksjonsseremonien til Mobile Sports Hall of Fame.
«Jeg takket nei fordi dette øyeblikket er større enn en pris,» skrev Coleman i Facebook-innlegget som kunngjorde sin avgjørelse.
«Vi lever historien på nytt. Høyesterett har svekket stemmerettsloven, og kampen for vår stemme, vår stemme og vår fremtid er fortsatt under angrep. Selv nå fortsetter føderale domstoler å slå ned stemmekart som er utformet for å diskriminere svarte velgere ulovlig. I Alabama avgjorde en føderal domstol at statens styrker mot svarte kongresskart, til tross for at statens kongresskart kjempet ulovlig. stemmerett, distriktskart, stemmeseddeltilgang og politisk representasjon fortsetter over hele Sør,» la Coleman til.
Som Coleman bemerket i sin uttalelse, har Alabama kontinuerlig forsøkt å presse frem et kart som tidligere ble funnet å være rasistisk. Kartet var så rasistisk at en rettskjennelse forbød Alabama fra enhver omfordelingsinnsats frem til 2030. Etter at Høyesterett bestemte seg for å godta stemmerettsloven, ba den også en lavere domstol om å ta en ny titt på avgjørelsen som hindret Alabama fra å omdistribuere kartet.
Det som gjør den andre delen enda mer absurd, er at Høyesterett selv fant ut at Alabamas kart var rasistisk for bare tre år siden. Mens Høyesteretts avgjørelse om å godta stemmerettsloven hevet grensen betydelig for det som anses som en rasistisk gerrymander, er Alabamas kart så rasistisk at en føderal domstol fortsatt fant det å være rasistisk under de nye lovene. Embetsmenn i Alabama forventes å anke denne kjennelsen til Høyesterett.
Mens Coleman takket nei til invitasjonen til induksjonsseremonien, fortalte Stephen Clements, styreleder for Mobile Sports Hall of Fame-styret, til AL at han fortsatt vil bli innsatt. «Derrick Coleman er akkurat den typen person, og selv om vi respekterer hans beslutning om ikke å delta, vil vi fortsette med hans velfortjente introduksjon sammen med andre medlemmer av klassen i 2026,» sa Clements.
Colemans avgjørelse kommer en måned etter at NAACP oppfordret fans og idrettsutøvere til å boikotte atletiske programmer i stater som driver med omfordeling av anstrengelser for å undergrave svarts stemmerett.
«Folk kjempet, blødde, marsjerte, organiserte og døde for disse beskyttelsene. Å akseptere personlig anerkjennelse mens svarte velgere og andre fargede velgere fortsetter å møte utfordringer med rettferdig representasjon ville være en motsetning til alt min reise representerer,» skrev Coleman.
Coleman oppnådde mye i løpet av sin periode i NBA. Han var 1991 Rookie of the Year, en NBA All-Star og et to ganger All-NBA Third Team. I 1994 var han på USAs landslag som vant FIBA verdensmesterskap. Hans periode etter NBA har Coleman regelmessig engasjert seg i samfunnsaktivisme gjennom både basketballprogrammer som DC Elite og frivillig arbeid. På høyden av Flint-vannkrisen kjørte Coleman regelmessig 65 miles for å levere kasser med vann til de trengende.
I en tid da det føles som om flere og flere bemerkelsesverdige mennesker holder seg stille for å beskytte vesken sin, er det beundringsverdig å se Derrick Coleman bruke dette øyeblikket til å øke bevisstheten om innsatsen for å frata svarte velgere fra statlige lovgivere i hele Sør.
