En advokat som representerer tre vitner til drapet på en mann i Texas har sagt at de bestrider USAs regjerings beretning om skytingen, som ble begått av en agent fra Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Fredagens kommentarer var en reaksjon på den dødelige skytingen av 52 år gamle Lorenzo Salgado Araujo under et trafikkstopp i Houston, Texas 7. juli.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
Salgado Araujos drap er det siste i en rekke dødsfall knyttet til immigrasjonshåndhevelse under USAs president Donald Trump, som har ledet en massedeportasjonskampanje siden starten av sin andre periode.
Advokat Hugo Balderas-Ibarra sa at alle tre mennene i varebilen med Salgado Araujo avviser en uttalelse fra Department of Homeland (DHS) som sier at faren til tre «rammet et ICE-rettshåndhevelseskjøretøy» og «våpenet kjøretøyet sitt i et forsøk på å kjøre over en ICE-lovhåndhevelse».
I stedet sa de tre mennene at det ikke hadde vært noen stamping og at ICE-agenten hadde åpnet ild fra passasjervinduet.
«Etter å ha snakket med disse tre mennene som var i kjøretøyet med Lorenzo, er jeg ikke i tvil om at det disse ICE-agentene sier er fullstendig usant,» sa Balderas-Ibarra.
«På intet tidspunkt brukte de varebilen til å ramle inn i ICE-agentene, og på intet tidspunkt var disse ICE-agentenes liv noen gang i fare.»
Salgado Araujo og de tre mennene var på vei til et arbeidssted da de ble stoppet av immigrasjonsmyndigheter. Alle fire bodde i USA uten dokumentasjon, selv om de angivelig ikke var ICEs tiltenkte mål.
Balderas-Ibarra fortalte også Salgado Araugos siste ord.
«Ya me mataron,» sa han og brukte det spanske uttrykket for «De har allerede drept meg.»
Etterlyser etterforskning
Salgado Araujos drap har utløst ny fordømmelse av taktikken brukt av føderale immigrasjonsagenter, som har blitt anklaget for overdreven vold, raseprofilering og omgåelse av beskyttelse av borgerrettigheter.
Hans død har også fornyet kritikken av hvordan Trump-administrasjonens tjenestemenn reagerer på hendelser med agentinvolvert vold.
Kritikere påpeker at i mange høyprofilerte saker har øverste regjeringsfigurer framstilt ofrene som overgripere.
I januar, for eksempel, skjøt og drepte immigrasjonsagenter to amerikanske statsborgere, Renee Nicole Good og Alex Pretti, i separate hendelser i Minneapolis, Minnesota.
Daværende DHS-sekretær Kristi Noem beskrev raskt begge ofrene som å begå handlinger av «innenlandsk terrorisme». Men bevis i begge tilfeller motsier tjenestemennenes første beretninger, enten delvis eller helt.
Når det gjelder Good, ser det ut til at videoen viser en ICE-agent som står foran bilen hennes som har stoppet. Hun kan sees snu hjulene i et tilsynelatende forsøk på å kjøre rundt betjenten, som åpnet ild etter å ha gått til siden av SUV-en hennes.
I Prettis tilfelle viste opptak immigrasjonsagenter som kjempet ham til bakken mens han forsøkte å filme dem på telefonen sin. En agent blir deretter sett fjerne en pistol fra Prettis hylster, som han lovlig fikk lov til å bære, før en annen offiser åpner ild og skyter ham dødelig.
Etterforskningen av begge hendelsene har gitt få svar.
I en separat sak ble en ICE-agent arrestert i mai etter at han ble beskyldt for å ha kommet med falske rapporter i den ikke-dødelige skytingen av Julio Cesar Sosa-Celis, en venezuelansk mann.
Familie og lovgivere har bedt om en uavhengig etterforskning av drapet på Salgado Araujo, en meksikansk statsborger som hadde bodd i USA i 35 år og ikke hadde noe kriminelt rulleblad.
Familien hans, inkludert hans tre voksne sønner, sa at han var i ferd med å søke om juridisk status da han ble drept.
«Han fortjente ikke å dø. Han fortjente ikke å bli redusert til overskriften «Meksikansk mann skutt og drept av ICE», sa sønnen Ronaldo Salgado under en pressekonferanse denne uken.
«Han fortjente å leve et rolig liv som Lorenzo Salgado Araujo, en ektemann, en far og en jobbskaper for dusinvis av menn som også ønsket den amerikanske drømmen.»
Torsdag sa den meksikanske presidenten Claudia Sheinbaum at hennes regjering vil be amerikanske påtalemyndigheter om å åpne kriminelle etterforskninger av innbyggernes dødsfall under immigrasjonshandlinger.
