Ti muslimske borgerrettighetsgrupper har utstedt et felles brev som fordømmer arrestasjonen av en palestinsk-amerikansk samfunnsleder i Wisconsin, Salah Sarsour.
Presidenten for Islamic Society of Milwaukee og en vokal palestinsk talsmann, Sarsour, ble angivelig trukket over av 10 føderale agenter fra Immigration and Customs Enforcement (ICE) mens han kjørte 30. mars.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
Det felles brevet forklarer at Sarsour ble overført til et interneringsanlegg i Illinois, deretter til Indiana, og etterlot familien hans «for å finne ut hvor han befant seg».
En lovlig fast bosatt, han hadde bodd i USA i 32 år, ifølge brevet, og hans kone og barn er alle amerikanske statsborgere. Sarsour har sittet i immigrasjonsfengsel siden han ble arrestert.
«Vi må være klare på at Salah blir målrettet på grunnlag av hans palestinske og muslimske bakgrunn,» heter det i brevet som ble utstedt torsdag.
Den ble medundertegnet av organisasjoner inkludert Council on American-Islamic Relations (CAIR), Muslim Legal Fund of America og US Council of Muslim Organizations.
Gruppene bemerket at under president Donald Trump hadde en rekke immigrantaktivister, lærde og utenlandske studenter blitt utsatt for utvisning basert på deres pro-palestinske solidaritet.
«Hans varetekt reflekterer en urovekkende trend vi har sett med Mahmoud Khalil, Leqaa Kordia, Mohsen Mahdawi og andre røster som er kritiske til israelsk undertrykkelse,» skrev gruppene.
«Denne administrasjonen bevæpner det amerikanske rettssystemet for å fremme interessene til en fremmed stat, Israel, i en tid da den utfører et folkemord i Gaza.»
Gruppene har lansert en nettkampanje for Sarsours juridiske forsvar. Torsdag ettermiddag hadde den tjent over 35 500 dollar i donasjoner.
Mens Trump-administrasjonen ennå ikke har gitt en uttalelse om Sarsours arrestasjon, har den tatt en hard linje til pro-palestinsk aktivisme.
Da han stilte til gjenvalg i 2024, lovet Trump å slå ned på demonstranter som fordømte menneskerettighetsbrudd under Israels folkemordskrig mot Gaza.
I følge uttalelser innhentet av Washington Post i mai 2024, skal Trump ha kalt protestbevegelsen en «radikal revolusjon» og sa at hvis han ble valgt, planla han «å sette den bevegelsen tilbake 25 eller 30 år».
I løpet av måneder etter tiltredelse i januar 2025, fortsatte Trump å iverksette tiltak.
Fra mars 2025 flyttet administrasjonen hans til å fjerne hundrevis av millioner dollar i føderale midler fra universiteter som så protester utfolde seg på campusene deres, med henvisning til påstander om antisemittisme.
Føderale agenter arresterte også lovlige fastboende som Mahmoud Khalil, en palestinsk studentleder, og fratok ham det grønne kortet.
En lærd, Rumeysa Ozturk fra Turkiye, så studentvisumet hennes tilbakekalt for å ha medunderskrevet en pro-palestinsk meningsartikkel i skolens studentavis.
Arrestasjonene og påfølgende forsøk på å raskt deportere aktivistene og lærde har ført til utbredt fordømmelse som et brudd på grunnlovens første endringsrett til ytringsfrihet og protest.
Tjenestemenn i Wisconsin har vært blant lederne for å fordømme Sarsours arrestasjon som den siste i en rekke forsøk på å kvele ytringsfriheten. To lokale ordførere, JoCasta Zamarripa og Alex Bower, kalte situasjonen et «mareritt».
«Dette er en ulovlig internering av en langvarig permanent bosatt i USA, siden Sarsour er en Milwaukeean som er lovlig til stede i samfunnet vårt,» skrev de i en felles uttalelse torsdag.
«De uakseptable aktivitetene til ICE – og spesielt ulovlig internering av borgere uten behørig prosess – må stoppe umiddelbart. Hvordan tør føderale ICE-agenter komme inn i samfunnet vårt og ulovlig arrestere en bestefar, en trosleder, en Wisconsinitt!»
Statens senator Chris Larson understreket i mellomtiden at den føderale regjeringen ennå ikke har offentliggjort noen grunner for Sarsours arrestasjon.
«Vi har allerede sett mange muslimske aktivister urettferdig og ulovlig målrettet av Trump-administrasjonen for deres tro og deres tale,» skrev Larson.
«Disse grunnlovsstridige angrepene på våre friheter burde skremme oss alle. Når en person eller gruppe blir målrettet av regjeringen for deres ytringer, er alle våre friheter truet.»
