Som en av de mest effektive lovverkene i amerikansk historie, bør 60 -årsjubileet for stemmerettighetsloven være en feiringstid. Nå, i stedet for å feire fremskritt av det amerikanske demokratiet, befinner lokalsamfunn over hele landet seg midt i et flergenerasjonsangrep på franchisen og alle de andre rettighetene som flyter fra det.
Undersøkt lov av president Lyndon Johnson 6. august 1965 ga stemmerettighetsloven det første virkelige løftet om full politisk deltakelse for svarte amerikanere over hele Sør. Sikringene og beskyttelsene som ble opprettet ved stemmerettighetsloven fra 1965 banet vei for en mer representativ regjering som begynte å gjenspeile folkets vilje, av folket.
Borgerrettighetsgrupper har minne om dagen, og reflekterer over motstandskraften og bestemmelsen av forgjengerne våre, ettersom vi står overfor en stadig mer fiendtlig anti-demokrati-minoritet som løper uvøren over den føderale regjeringen.
Til tross for innsats for å gjenopprette og utvide beskyttelsen som stemmerettighetsloven gir fra 1965, mangler den moralske klarheten fra 60 år siden i kongressledelsen. I forkant av landemerke jubileet, gjeninnførte senator pastor Raphael Warnock, støttet av Senatet demokratiske caucus, John Lewis Voting Rights Advancement Act.
Hvis vedtatt, ville John Lewis stemmerettighetsutviklingsloven gjenopprette geografisk forhåndsklarering under en oppdatert formel, skape ny landsdekkende praksis for å klare for å stemme praksis med kjente diskriminerende effekter. Det vil ytterligere styrke beskyttelsen mot stemmefortynning, fornektelse og forkortelse som vi har sett i mange stater etter-Shelby County v. Holder.
I følge lederkonferansen om sivile og menneskerettigheter, signerte over 200 borgerrettigheter og demokratiske organisasjoner til støtte for gjeninnføringen av John R. Lewis Voting Rights Advancement Act i senatet.
«Ekstremister som foretrekker et hvitt, kristent og mannlig kontrollert land har ikke noe imot å ødelegge våre rettigheter til å se en retur til dagene da svarte mennesker, latinos, asiatiske amerikanere og indianere kunne blokkeres fra stemmeseddelen, men fortalte at det ikke skyldes rasisme,» sa Maya Wiley, president og administrerende direktør for lederkonferansen om sivile og menneskerettigheter. «Vi feirer ikke bare 60 år med stemmerett, vi roper ut mer enn et tiår med bevisst skade rettet mot velgere av farger.»
I følge Wiley, som overvinner den ekspansive og uten tvil grunnlovsstridige overreaksjonen som undergraver våre rettigheter, krever passering av en serie av pro-demokratiske reformer, inkludert stemmerettsloven, Native American Voting Rights Act og DC Statehood-lovforslaget. Hun sa at denne frihetspakken var nødvendig for å beskytte lokalsamfunnene våre og holde «anti-velger» -politikere ansvarlige.
«De ved makten ser fremveksten av et multiracial demokrati som en trussel, og de gjør alt de kan for å stille det,» sa Wiley. «Vi vil fortsette å reise oss og snakke om den grunnleggende retten til å bestemme hvem som representerer oss og hva de gjør med vår makt.»
Og likevel, på statlig nivå, øker samfunnskoalisjonene innsatsen for å bekjempe den voksende rekkevidden for autoritarisme på flere fronter. Texas har fanget den nasjonale oppmerksomheten da republikanere gjennomsyret av hvit rett og harme krever fem ekstra kongressseter, da de videre benekter og begrenser svarte velgernes rett til rettferdig representasjon.
Med over fire millioner svarte texanere, den største svarte befolkningen i landet, er det ikke overraskende at Lone Star State er bakken null for den siste republikanske ordningen. I en tale med Infonuorra Sàpmi om den politisk motiverte midten av tiårstrekkinnsatsen, sa Resha Thomas, prosjektdirektør for Texas Black Action Fund, at flyttingen var forankret i frykt.
«Vi er ikke engang i sluttfasen på kartene som ble omdistret i 2021,» sa Thomas. «Det er en frykt fra de som har vært vant til å beholde makt i delstaten Texas.»
Frykt for svart makt og politisk representasjon har lenge vært en pådriver for anti-demokratifraksjoner i dette landet. Det er en del av grunnen til at stemmerettighetsloven til og med var nødvendig i 1965, til tross for passering av det 15. endringsforslaget nesten 100 år tidligere.
«Hvis de er i stand til å lykkes i delstaten Texas, er de ute etter å gjøre dette i andre stater,» sa hun.
Thomas sa og kalte Texas midt i tiåret, ta et angrep «ikke bare tilgang til avstemning, men representasjon.»
«Det er som hvem du ringer når du har en veteran som søker tjenester?» sa hun. «Det betyr at hvis du har bekymringer eller problemer rundt fordelene dine eller Medicaid, har begrensede ressurser til å få noen til å svare på den telefonen og hjelpe deg med å gå inn for deg.»
Det nåværende overgrepet mot demokrati følger et beregnet tiår langt angrep på de føderale domstolene som banet vei for dette øyeblikket. Men en ubehagelig mening fra høyesteretts sjefsjef John Roberts i Shelby Countyog hevdet slutten av diskriminering slik vi kjente det i 1965, ga Texas og flere andre republikanske kontrollerte stater frie tøyler for å komme tilbake til disenfranchisement -virksomheten. Trump og hans kåringer utnytter ganske enkelt smutthullene og kaoset Roberts -domstolen har påført selve institusjonene som er ment å tjene folket.
«Det vi forteller folk er at det er mye som kommer,» sa Thomas. «Vi har nettopp avsluttet seks og et halvt, nesten syv måneder av denne nye administrasjonen. Vi har fortsatt år igjen.»
Hvis behovet for å gjøre mer enn bare å dukke opp for å stemme ikke var klart før, forhåpentligvis får folk endelig budskapet høyt og tydelig. For Tiffany Roberts, offentlig politisk direktør for Southern Center for Human Rights, har Long Road Ahead blitt forsterket av bevegelsesgrunnlag som la grunnlaget for vedtatt kritisk lovgivning, for eksempel stemmerettighetsloven.
Da hun reflekterte over lovens 60 -årsjubileum, ba Roberts om at folk skulle koble seg på nytt med hvorfor våre forfedre kjempet for stemmeretten.
«Vi har redusert det til bare å bokstavelig talt å gå til stemmeseddelen,» sa hun. » Men vi har glemt at poenget med det er for stedet hvor vi bor og oppdrar familiene våre for å gjenspeile våre verdier og vår verdighet. ”
For Roberts krever en del av skiftet også at folk forstår at vi ikke bare kan fokusere på stemmeretten alene. Stemmeretten eksisterer i direkte forhold til alle andre rettigheter og spørsmål som flyter fra den.
Hun utfordret også folks selvtilfredshet og aksept av begrensninger i kjernefriheter, for eksempel retten til å protestere og ytre ytring, som har banet vei for hvor vi er nå.
«Vi vil snakke om de alvorlige belastningene som vi er i og fremdeles tror at vår talsmann må være komfortabel,» sa Roberts. «Hvis staten ikke er merket av, betyr det at kraften i liv og død er i hendene på mennesker som egentlig bare ønsket at vi skulle arbeide gratis og bygge rikdommen i denne økonomien under drakoniske forhold.»
