- Rally på Alabama hovedstad hedrer borgerrettighetshistorien, lover å kjempe for rettferdige kart og svart politisk makt.
- Republikansk-ledede stater flytter til å trekke om valgdistriktene på måter som utvanner svarts stemmestyrke.
Den 16. mai samlet tusenvis av svarte velgere seg i Montgomery, Ala., for rallyet Alle veier fører til sør, en kraftig demonstrasjon fokusert på å beskytte svarts stemmerett i kjølvannet av Høyesteretts kontroversielle avgjørelse i Louisiana v. Callaisifølge The Guardian. Bilder tatt av fotograf Jason Davis fanget rallydeltakere som holdt skilt der det sto «kjempe for rettferdige kart» og «60 år senere kjemper fortsatt» mens de bestred Høyesteretts siste avgjørelse.
I slutten av april avsa retten en kjennelse på 6–3 i saken, som dramatisk omformer hvordan påstander om rasediskriminering under seksjon 2 i stemmerettsloven fra 1965 håndteres. Tidligere måtte saksøkerne kun bevise at stemmekart virket diskriminerende på minoritetsvelgere. Men under den nye kjennelsen må utfordrerne nå bevise at lovgivere ble diskriminert med vilje når de tegnet distriktslinjer for Louisianas kongresskart, en langt høyere juridisk standard.
I flere tiår forhindret paragraf 2 i stemmerettsloven stater fra å lage kart som utvannet stemmestyrken til svarte og minoritetssamfunn. Borgerrettighetsforkjempere sier at kjennelsen svekker en av de siste store beskyttelsene mot rasediskriminering.
All Roads Lead to the South-rallyet, organisert av en koalisjon av nasjonale og lokale samfunnsengasjementgrupper, fant sted utenfor Alabama State Capitol, det samme historiske stedet assosiert med 1965 Selma-til-Montgomery stemmerettsmarsjene som ble et avgjørende øyeblikk i kampen for svarts stemmerett. Dagen begynte i Selma med en bønnegudstjeneste i den historiske Tabernacle Baptist Church før deltakerne deltok i en stille marsj over Edmund Pettus Bridge, den samme broen der borgerrettighetsmarchere ble brutalt angrepet under «Bloody Sunday»-demonstrasjonene i 1965. Etter vandringen reiste deltakerne med buss til Montgomery, hvor de ble med flere tusen samlet til rallyet.
«Vi er her, Montgomery, ikke ved et stopppunkt, men ved et startpunkt,» sa Steven L. Reed, Montgomerys ordfører og den første svarte personen som innehar kontoret, til publikum under rallyet på lørdag, ifølge The Guardian. «Vi er her i denne byen på grunn av ånden, på grunn av motet og på grunn av engasjementet til våre forfedre og formødre som fikk oss til dette punktet.»
Tennessee State Representant Justin J. Pearson, Legal Defense Fund President og direktør Janai S. Nelson, og New Jersey Senator Cory Booker var blant de høyprofilerte figurene som sto i solidaritet med rallydeltakere.
For mange fremmøtte var arrangementet dypt personlig. Familier som en gang marsjerte, protesterte og led for stemmerett, frykter nå at de hardt vunnede beskyttelsene blir demontert.
«Min bestemor, min mor, min svigermor – våre forfedre krysset ikke den broen, gikk under bussboikotten, søskenbarna mine ble låst inn i First Baptist Church (i Montgomery), rett overfor politistasjonen på 60-tallet, min andre fetter ble banket opp av en hest oppe på Jackson Street – vi sa ikke alt det for dette, ifølge Car Burgomery,» The Guardian.
Massachusetts-representant Ayanna Pressley deltok også på det historiske møtet, og delte video fra utenfor hovedstaden som viser tusenvis av deltakere som sang og krever rettferdighet. Pressley kritiserte republikanerne og Trump-administrasjonen skarpt, og kalte dem «fiendtlige» og «anti-svarte».
«Det er mennesker i denne fiendtlige anti-svarte administrasjonen som heller vil at svarte amerikanere velger bomull enn å velge en president, enn å velge kongressmedlem, enn å velge en senator,» sa hun. «De vil at representantene skal bestemme hvem deres velgere er i stedet for at velgerne bestemmer hvem deres representanter er.»
Louisiana v. Callais: Hva er argumentene?
Borgerrettighetsorganisasjoner og stemmerettsforkjempere argumenterer for avgjørelsen fra april 2026 for Louisiana v. Callais skapte effektivt et juridisk smutthull som tillater stater å svekke minoriteters stemmerett samtidig som de unngår ansvarlighet i henhold til stemmerettsloven. Saken dreide seg om et sammenstøt mellom to store juridiske prinsipper. På den ene siden var stemmerettsloven, som tidligere hadde pålagt Louisiana å opprette et annet flertall-svart kongressdistrikt etter at domstolene fant at det originale kartet utvannet svarts stemmestyrke.
På den andre siden var en konstitusjonell utfordring brakt av hvite velgere ledet av Phillip «Bert» Callais, som hevdet at det å trekke distrikter med rase i tankene utgjorde grunnlovsstridig rase-gerrymandering under den fjortende endringen. Høyesteretts konservative flertall, ledet av justitiarius Samuel Alito, slo fast at stater kunne rettferdiggjøre distriktskart ved å sitere forklaringer som partisanfordel eller gjeldende beskyttelse, selv om disse kartene svekket minoritetens stemmerett. Kritikere sier at avgjørelsen gir stater dekning for å vedta rasediskriminerende kart ved ganske enkelt å merke dem som «politiske».
I en kraftig dissens advarte dommer Elena Kagan at kjennelsen gjør paragraf 2 i stemmerettsloven til «alt unntatt en død bokstav» i mange tilfeller og «truer et halvt århundres gevinster i stemmelikhet», ifølge Equal Justice Initiative. Borgerrettighetsgrupper gjentok denne bekymringen, og hevdet at avgjørelsen fjerner en av de siste gjenværende garantiene for fargede velgere.
Siden kjennelsen har flere republikansk-ledede stater allerede flyttet til å tegne avstemningskart på nytt på måter kritikere sier svekker svart politisk innflytelse. Tennessee og Florida har passert nye kongresskart, mens Alabama og Georgia forventes å møte fornyede juridiske og politiske kamper om omfordeling.
En av de mest overvåkede sakene er Allen v. Milligan i Alabama. Etter folketellingen for 2020 vedtok Alabama et kongresskart med bare ett flertall-svart distrikt av syv seter, til tross for at svarte innbyggere utgjør mer enn en fjerdedel av statens befolkning. Stemmerettsgrupper og innbyggere saksøkte, og argumenterte med at kartet ulovlig pakket svarte velgere inn i ett distrikt mens de splittet andre svarte samfunn på tvers av flere distrikter, noe som begrenset deres mulighet til å velge kandidater etter eget valg.
Et føderalt panel med tre dommere var enige om at kartet sannsynligvis krenket § 2 i stemmerettsloven og beordret Alabama til å tegne et nytt kart. Selv om Høyesterett midlertidig stoppet kjennelsen, fant underretten senere igjen i mai 2025 at Alabamas reviderte kart ble tegnet med «rasediskriminerende hensikt», ifølge Juridisk forsvarsfond.
Den 11. mai 2026 frafalt imidlertid Høyesterett denne kjennelsen, noe som faktisk tillot Alabama å fortsette med sitt kongresskart for 2023 for valget i 2026 i lys av Louisiana v. Callais avgjørelse.
