Storbritannias statsminister Keir Starmer har forsøkt å distansere seg fra en uoffisiell orientering til media fra navngitte «allierte» om at han har til hensikt å kjempe mot en lederkonkurranse som, de sier, kan komme bare 18 måneder inn i premierskapet hans.
Tirsdag kveld ble navngitte kilder sitert i avisen The Guardian som sa at helsesekretær Wes Streeting har samlet betydelig støtte for å erstatte Starmer.
Anbefalte historier
liste med 3 elementerslutten av listen
Men onsdag morgen benektet Streeting dette og sa til journalister at han «ikke utfordret statsministeren».
«Jeg gjør ikke noen av tingene en dum briefer sa over natten,» sa han.
På spørsmål om de som er ansvarlige for orienteringen burde få sparken, sa Streeting: «Ja. Men han (Starmer) må finne dem først, og jeg ville ikke forvente at han skulle kaste bort mye tid på dette.»
«Det er mennesker rundt statsministeren som ikke følger hans modell og lederstil,» sa han.
Som svar på den påfølgende mediestormen sa Starmer, hvis premierskap siden i fjor har vært preget av dårlige meningsmålinger, til journalister i Nord-Wales torsdag at orienteringer mot ministre er «fullstendig uakseptable».
«Jeg har snakket med teamet mitt i dag. Jeg har blitt forsikret om at det ikke ble gjort noen briefing mot ministre fra nummer 10, men jeg har gjort det klart at jeg finner det absolutt uakseptabelt,» sa han.
Den pågående interne partistriden har kastet lys over statsministerens stilling som leder av Arbeiderpartiet.
I sin siste meningsmåling tirsdag sa meningsmåleren YouGov at 4989 personer som ble spurt, mente bare 27 prosent at han burde fortsette som Arbeiderpartiets leder.
Her er det vi vet om ryktene om et lederkomplott:
Hva er ryktene om en lederutfordring?
Tirsdag kveld sa ikke navngitte seniormedarbeidere til Starmer til avisen The Guardian at ethvert forsøk på å fjerne statsministeren ville være «hensynsløst» og «farlig». Ifølge medhjelperne vil det å avsette Starmer så tidlig i sin periode som statsminister undergrave finansmarkedene og gi gjenklang på aksjemarkedet, partiet og dets internasjonale relasjoner.
«Festen ville ikke komme seg på en generasjon,» sa en av de navngitte kildene til The Guardian.
Kilder nummer 10 fortalte også til The Guardian at de er bekymret for rykter om at Streeting kan planlegge et «kupp» og er bare en av flere Labour-ministre som er «på manøvrer» for å ta lederskapet hvis muligheten byr seg. Det var imidlertid sannsynlig at ingen av dem ville gå mot statsministeren akkurat nå.
De sa at det mest sannsynlige øyeblikket for en lederutfordring ville være etter høstbudsjettet – regjeringens skatte- og utgiftsrevisjon, som skal i parlamentet 26. november – hvis høyere skatter blir annonsert, eller etter valget i mai neste år hvis Arbeiderpartiet presterer dårlig.
«Keir vil ikke stå til side på dette tidspunktet, for Wes eller noen andre,» sa en kilde til The Guardian.
På fredag siterte britiske Financial Times en ikke navngitt minister som hevdet at støtten til helsesekretæren vokste etter nyheten om den ikke-sanksjonerte «briefingen».
Streeting var ikke det eneste navnet som ble nevnt som en potensiell lederkonkurrent. Både innenriksminister Shabana Mahmood og energiminister og en tidligere leder av Arbeiderpartiet, Ed Miliband, ble utpekt som mulige kandidater, sa kildene.
Politikkprofessor Nicholas Allen, fra Royal Holloway University i London, forklarte at orienteringen avslørte «ekte bekymring, i det minste i noen hold, for at Starmer er sårbar».
Kan et kupp mot Starmer være vellykket?
Allen sa at det ville være vanskelig å oppnå et nytt ledervalg fordi Arbeiderpartiets regler sier at en kandidat har støtte fra 20 prosent av parlamentsmedlemmer for å bli nominert. Dette ville være vanskelig å gjøre med partipisker, som fremtvinger en partikonsensus.
«Jeg vet ikke hvor sterk Streetings støtte er,» sa Allen. «Han kunne sannsynligvis ikke tvinge Starmer ut av seg selv; det som ville være mer sannsynlig er en kollaps i støtten i partiet, drevet av lave meningsmålinger og upåtvungne feil (som orienteringen), og Starmer som bestemmer seg for å trekke seg eller blir oppfordret til å gå av en gruppe seniorministre. På det tidspunktet ville feltet være åpent. Streeting kan være eller ikke være den oppfattede frelseren,» sa han.
Hvem orienterte pressen?
Den britiske pressen spekulerer i at den uoffisielle orienteringen kan ha blitt organisert av Starmers stabssjef, Morgan McSweeney, som en taktikk designet for å avskrekke statsråder som tenker på å utfordre ham.
McSweeney, som har fått mye æren for å ha hjulpet Starmer med å vinne valget i juli 2024, står nå overfor oppfordringer om å trekke seg fra navngitte parlamentsmedlemmer, ifølge rapporter.
Det så imidlertid ut til at Starmer ikke støttet et slikt trekk torsdag da han gjentok at han «selvfølgelig» har full tillit til stabssjefen sin.
Hva sier opposisjonspartiene?
Det konservative partiets leder Kemi Badenoch var raskt ute med å svare, og anklaget Starmer for å miste kontrollen over partiet sitt under onsdagens statsministers spørretime.
Badenoch kalte Starmer en «svak statsminister i krig med sitt eget kabinett».
«To uker før budsjettet, er det ikke slik at denne statsministeren har mistet kontrollen over regjeringen, han har mistet kontrollen over partiet sitt og mistet tilliten til det britiske folket,» sa hun.
Tidligere i debatten refererte Badenoch til et intervju Streeting ga til BBC der han anklaget Downing Street for å ha en «giftig kultur», og spurte Starmer om ministeren hans hadde rett.
«Ethvert angrep på et medlem av mitt kabinett er fullstendig uakseptabelt,» sa Starmer som svar.
I mellomtiden skrev det høyreekstreme Reform UK-partiets politikksjef, Zia Yusuf, på X torsdag at «det skremmende med kuppet mot Starmer er at Labour-medlemmer vil velge hans erstatter».
«Deres favoritt Labour-minister er Ed Miliband. Noen av de mest uhengende menneskene i landet vil velge den neste statsministeren,» la han til.
Reformens popularitet har økt enormt i Storbritannia siden fjorårets valg.
Hvordan passer høstbudsjettet inn i dette?
Briefingen kom bare to uker før Starmer og hans finansminister, Rachel Reeves, offentliggjorde høstbudsjettet 26. november.
Budsjettet, som skisserer regjeringens skatte- og utgiftsplaner for det neste året, har vært gjenstand for intense spekulasjoner de siste ukene, ettersom det var allment forventet å bryte et av Labours viktigste valgløfter: å ikke øke inntektsskatten.
Financial Times rapporterte imidlertid fredag morgen at Reeves nå utelukker enhver økning i inntektsskatten på grunn av bekymringer om at det kan gjøre velgere og lovgivere alvorlig sinne.
Hvorfor ellers mister Starmer popularitet i Storbritannia?
Siden han vant valget i 2024, har statsministeren fått tilbakeslag fra hele det politiske spekteret, inkludert fra Labour-velgere, over flere saker.
I følge en YouGov-måling i september, hvis det skulle utlyses et valg nå, ville det høyreekstreme Reform UK vinne, og etterlate Arbeiderpartiet som det nest største partiet og det tidligere regjeringspartiet, de konservative, på tredjeplass.
Allen sa at orienteringen kan skade offentlig oppfatning av Arbeiderpartiet ytterligere ettersom den har avslørt «et ønske fra noen om å delta i stammekamper med seniorministre» og at Starmer «ikke gjør politikk særlig bra, verken når det gjelder å omgi seg med pålitelige mennesker (hvis han ikke visste det) eller i form av politisk vurdering (hvis han autoriserte det)».
«Det bekrefter bare det de fleste velgere sannsynligvis allerede tror: at den nåværende Labour-regjeringen og dens statsminister ikke er så gode, eller i det minste ikke vesentlig bedre enn den konservative regjeringen de stemte bort for mindre enn 18 måneder siden,» sa Allen.
Her er noen av hovedområdene innen innenrikspolitikken som får populariteten til Starmers Arbeiderparti til å avta.
Migrasjon
Opposisjonspartiet Reform UK har økt i popularitet hovedsakelig på bakgrunn av sine krav om strengere migrantkontroll. Nøkkelspørsmålet er den raske økningen i antall mennesker som ankommer i små båter over Den engelske kanal fra Frankrike, spesielt det siste året.
I september inngikk Starmer en «en-i-en-ut» migrantutvekslingsavtale med Frankrike i et forsøk på å avskrekke folk fra å forsøke å krysse kanal. I henhold til avtalen vil Frankrike godta retur av asylsøkere som har reist til Storbritannia, men som ikke kan bevise en familietilknytning til Storbritannia.
For hver migrant Frankrike tar tilbake, vil Storbritannia gi asyl til én person som har kommet fra Frankrike gjennom offisielle kanaler og som kan bevise at de har familieforbindelser i Storbritannia.
Men bare en håndfull migranter har blitt deportert under ordningen så langt. Videre rapporterte innenrikskontoret mandag at en andre migrant hadde reist inn i Storbritannia igjen etter å ha blitt deportert til Frankrike.
Fremveksten av ytre høyre
Starmer har møtt kritikk for sin lunkne respons på det økende antallet høyreekstreme protester over hele landet.
I september deltok minst 11 000 mennesker i en «Unite the Kingdom»-marsj, som viste St George-flagget i London.
Mens Starmer fordømte vold mot politifolk under protestene og hevdet at Storbritannia var «bygget på mangfold», har den antifascistiske gruppen Hope Not Hate og flere parlamentsmedlemmer oppfordret regjeringen til å ta sterkere tiltak mot fremveksten av høyreekstreme grupper.
Kritikere sier også at Starmer ikke har gjort nok for å appellere til folk som støtter reform, eller for å ta opp deres bekymringer om migrasjon.
Utilsiktede fengselsløslatelser
I en stor tabbe løslot HMP Wandsworth-fengselet i London to lovbrytere tidlig i november, inkludert en algerisk seksualforbryter.
Begge mennene ble til slutt returnert til fengselet, men i tilfellet med den algeriske lovbryteren, først etter at mannen ga seg inn. Det konservative partiets skyggejustissekretær Robert Jenrick sa at feilen avslørte «denne regjeringens inkompetanse».
Økonomi
Starmer har slitt med en lavvekstøkonomi siden starten av regjeringsperioden.
Ifølge nye tall fra Office for National Statistics torsdag, mellom juli og september, økte Storbritannias bruttonasjonalprodukt (BNP) med bare 0,1 prosent sammenlignet med en vekst på 0,3 prosent mellom april og juli.
I mellomtiden holdt inflasjonen seg fast på 3,8 prosent i september 2025 – uendret fra juli og august. Dette er det høyeste det har vært siden starten av 2024.
