USAs president Donald Trump har kunngjort at han vil begrense antallet flyktninger som kommer inn i USA til 7500 for regnskapsåret 2026.
Dette er et rekordlavt nivå siden flyktningloven fra 1980 da et tak på flyktninger som kommer inn i landet ble satt til 50 000 per år, men kunne endres. Det var samme år som det amerikanske programmet for gjenbosetting av flyktninger ble lansert. For øyeblikket er grensen på 125 000, satt av tidligere president Joe Biden.
Videre sa Trump-administrasjonen at hvite sørafrikanere vil prioriteres.
Men selv om den nye taksten er et betydelig fall fra antallet flyktninger som er tatt inn av USA de siste årene, har USA benyttet seg av svært restriktive og ofte rasistiske innvandringspolitikk gjennom sin historie.
Hvem vil få lov til å søke tilflukt i USA fra 2026?
Ikke mer enn 7500 mennesker vil få flyktningstatus og disse må gjennom svært tøffe kontroller før de kan komme inn. Godkjenning fra statssekretærene og hjemlandssikkerhetssekretærene vil være nødvendig.
Kunngjøringen i Det hvite hus gjentok at Trump også signerte en proklamasjon i juni som fastsetter at utenlandske statsborgere fortsatt kan nektes innreise dersom det ville skade landets interesser å slippe dem inn i landet.
Hvorfor prioriterer Trump hvite sørafrikanere?
Trump hevder at hvite afrikanere står i fare for «folkemord» i Sør-Afrika. I februar i år signerte han Executive Order 14204, med tittelen «Adressing Egregious Actions of the Republic of South Africa». Ordren ble gitt som svar på Sør-Afrikas ekspropriasjonslov 13 av 2024, som gjør det mulig å beslaglegge og omfordele land.
Ordren kritiserte Sør-Afrika for å beslaglegge land eid av «etniske minoriteter» hvite sørafrikanere. USA truet med å holde tilbake bistand til Sør-Afrika hvis regjeringen fortsetter med dette. I mai ankom 59 hvite sørafrikanere til USA som en del av et spesielt flyktningprogram Trump etablerte for dem.
Samme måned gikk Trump i bakhold mot Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa under et besøk i Det hvite hus, bare for å bli overfalt av Trump med en video av folk som synger «Kill the Boer» i Sør-Afrika og påstander om at et «hvitt folkemord» fant sted.
«Folk flykter fra Sør-Afrika for sin egen sikkerhet. Landet deres blir konfiskert, og i mange tilfeller blir de drept,» sa Trump under møtet med Ramaphosa i mai.
Trenger hvite afrikanere flyktningstatus?
Eksperter sier egentlig ikke.
Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa signerte loven for å rette opp mot urett i apartheidtiden. Loven tillater imidlertid regjeringen å beslaglegge privateid land fra hvem som helst, uavhengig av rase, til offentlige formål med kompensasjon, eller i noen tilfeller uten kompensasjon.
Loven erstatter en tidligere lov fra 1975, som ble kritisert for sin mangel på klarhet om erstatning.
Under apartheid holdt hvite sørafrikanere, som hovedsakelig er afrikaans-talende etterkommere av nederlandske nybyggere og engelsktalende etterkommere av britiske kolonister, kontrollen, og ofte satte de svarte flertallet på sidelinjen.
Mens apartheid tok slutt i 1994, eier hvite sørafrikanere, som representerer rundt 7 prosent av befolkningen, fortsatt mer enn 70 prosent av landet, mens mer enn halvparten av den svarte befolkningen lever i fattigdom.
På møtet i Det hvite hus fortalte Ramaphosa Trump at selv om Sør-Afrika har et problem med voldelig kriminalitet, ble det begått mot alle sørafrikanere, ikke bare hvite mennesker.
Eksperter har også avvist Trumps påstander om et hvitt folkemord.
«Det er ingen fordel med Trumps fantasipåstander om hvitt folkemord,» sa den sørafrikanske historikeren Saul Dubow, professor i Commonwealth-historie ved University of Cambridge, til Al Jazeera i mai.
«Sør-Afrika er et voldelig land og, økonomisk sett, et av de mest ulike samfunnene i verden. Volden er kriminell snarere enn politisk, selv om rasemessig urettferdighet uunngåelig inngår i konteksten.»
Dubow antydet at Trump kan være mer sint over Sør-Afrikas folkemordssak mot Israel, anlagt for Den internasjonale domstolen (ICJ) i desember 2023 i forhold til krigen mot Gaza.
Er dette virkelig den strengeste amerikanske grensen for flyktninger noensinne?
Dette er den laveste grensen for flyktninger i nyere historie. I tillegg til å være lavere enn det opprinnelige taket på 50 000 som ble fastsatt ved 1980-loven, er det også lavere enn det forrige taket på 17 400 loven ønsket å erstatte.
Hvert år bestemmes antallet flyktninger som slippes inn i USA av presidenten i samråd med den amerikanske kongressen. For regnskapsårene 2022, 2023, 2024 og 2025 ble maksimalt 125 000 flyktninger tillatt i USA.
I 1980 ble det amerikanske programmet for gjenbosetting av flyktninger etablert for å la USA identifisere, ta inn og gjenbosette flyktninger som flykter fra konflikt eller forfølgelse fra hele verden.
Før 1980 tok imidlertid ikke USA inn et betydelig antall flyktninger og hadde en historie med svært restriktive lover som hindret folk fra bestemte land fra å komme inn i eller ha statsborgerskap.
En historie med uoverkommelig immigrasjonspolitikk i USA
Her er en tidslinje for noen viktige amerikansk statsborgerskap og immigrasjonspolitikk som har påvirket mennesker med spesifikke etnisiteter og nasjonaliteter.
1790: Naturaliseringsloven
Naturalization Act definerte grenser for hvem som kunne bli en naturalisert statsborger i USA.
I følge denne loven var naturalisering begrenset til frie hvite mennesker som hadde bodd i USA i to år og vist god moralsk karakter.
Den ekskluderte indianere, slaver og alle som ikke var hvite.
1875: Sideloven
Page Act ble signert i mars 1875 av president Ulysses S Grant, og var den første amerikanske føderale loven om immigrasjon.
Loven var rettet mot innvandrere, spesielt kvinner fra Asia. Den dekreterte at den amerikanske regjeringen må bestemme at «innvandringen av ethvert undersåtter i Kina, Japan eller et hvilket som helst orientalsk land, til USA, er fri og frivillig».
Loven ble formulert som om den beskyttet sårbare innvandrere, da den forbød å bringe kvinner inn i USA for tvangsarbeid eller sexarbeid. Alle som blir funnet å ha brakt en innvandrer fra et asiatisk land til USA uten deres samtykke kan bli fengslet og bøtelagt.
Kritikere har imidlertid påpekt at loven i praksis var rasistisk og sexistisk. Det kom på en tid da fattigdom og hungersnød i Kina hadde fått mange kinesere til å søke muligheter i USA. Spesielt kinesiske kvinner migrerte til USA og søkte jobb fra 1850-tallet.
I følge en artikkel publisert av National Council for the Social Studies (NCSS), begynte tjenestemenn i San Francisco å anstrenge seg for å deportere kinesiske kvinner med «syk berømmelse» fra 1860-tallet. Artikkelen la til at på det tidspunktet ble «alle kinesiske kvinner mest sannsynlig stereotype som prostituerte».
Artikkelen fremhever at en av de varige virkningene av sideloven var stigmatiseringen av asiatiske kvinner. I tillegg til rasediskriminering ble asiatiske kvinner fetisjisert og seksualisert kulturelt.
1882: Den kinesiske eksklusjonsloven
Den kinesiske eksklusjonsloven ble signert i mai 1882 og hindret alle kinesiske arbeidere fra å komme inn i USA i 10 år.
Det forhindret også kinesiske immigranter fra å bli naturaliserte statsborgere i USA.
Loven ble utvidet av Geary Act av 1892 og forble på plass til den ble opphevet i 1943.
1907: Gentlemen’s Agreement
Dette var ikke en formell lov – det var snarere en avtale mellom USA og Japan.
Avtalen, forhandlet fram av president Theodore Roosevelt, ba den japanske regjeringen om å begrense migrasjonen av japanske arbeidere til USA.
I bytte for dette ville japanske studenter få lov til å fortsette å gå på integrerte skoler.
Avtalen ble utarbeidet som svar på offentlig sinne over det økende antallet japanske arbeidere og landbruksarbeidere som hadde migrert for å fylle gapet etter kinesiske arbeidere.
1917: lov om asiatisk sperresone
Denne loven skapte en «sperresone» fra Midtøsten og Sørøst-Asia, som spenner over de fleste asiatiske land.
Statsborgere fra disse landene ble begrenset fra å komme inn i USA.
1924: Johnson-Reed Act
Denne immigrasjonsloven påla strenge grenser for antall personer fra andre land som kunne migrere til USA hvert år.
Den fastsatte en «nasjonal opprinnelse»-kvote, som bestemte at bare 2 prosent av antall mennesker av enhver nasjonalitet som bodde i USA i 1890 kunne komme inn i landet hvert år.
Loven forhindret også folk fra asiatiske land fra å immigrere til USA.
2017: Trumps eget «muslimske forbud»
I løpet av sin første periode vedtok Trump et reiseforbud kalt «muslimforbudet».
Under dette forbudet signerte Trump en utøvende ordre som forbyr innbyggere fra syv land med muslimsk majoritet, Iran, Irak, Libya, Somalia, Sudan, Syria og Jemen, fra å reise inn i USA i 90 dager.
Ordren suspenderte også det amerikanske flyktningprogrammet i 120 dager og sperret syriske flyktninger på ubestemt tid.
Trumps reiseforbud gikk gjennom påfølgende runder med revisjoner. Den første versjonen ble blokkert av domstoler for å være diskriminerende.
Den endelige versjonen, som ble stadfestet av Høyesterett i 2018, berørte borgere fra Jemen, Syria, Iran, Libya og Somalia sammen med Venezuela og Nord-Korea.
I 2021 signerte president Joe Biden en eksekutiv ordre som reverserte reiseforbudet.
2025: Trumps reiseforbud
Mens Trump ikke gjeninnførte sitt opprinnelige reiseforbud i løpet av sin andre periode, signerte han en proklamasjon i juni i år som innførte et fullstendig forbud for statsborgere fra 12 land fra å reise til USA. Mange av dem er afrikanske nasjoner.
De inkluderer Afghanistan, Myanmar, Tsjad, Republikken Kongo, Ekvatorial-Guinea, Eritrea, Haiti, Iran, Libya, Somalia, Sudan og Jemen.
I henhold til denne proklamasjonen er borgere fra Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan og Venezuela underlagt delvise restriksjoner.
Med henvisning til interne regjeringsdokumenter har amerikanske medier rapportert at Trump kan utvide denne reiseforbudslisten betydelig til å omfatte 36 flere land, hvorav 26 er i Afrika. Det hvite hus har imidlertid ikke offisielt annonsert at reiseforbudslisten er utvidet.
