Velg U World AIDS Day-panelet samlet tre mangeårige forkjempere som lever med hiv for å snakke om omsorg, stigma og hva det betyr for dem å leve med hiv på lang sikt. Samtalen inneholdt Jahlove Serrano, Joyce Belton og Andrew Nichols, som hver har levd med HIV i mer enn 20 år. News is Out var vertskap for arrangementet i samarbeid med Gilead Sciences.
«Velge U ble skapt sammen med representanter fra hele verden og består av inspirerende eksempler på hvordan utsiktene for aldring med HIV har endret seg dramatisk,» fortalte Gilead i den nylige lanseringen av programmet. «Ved å fokusere på de virkelige opplevelsene til mennesker under forskjellige omstendigheter, setter Choose U søkelyset på individer som prioriterer å starte og fortsette med HIV-behandling, egenomsorg og overordnede strategier for å hjelpe dem med å leve sunnere liv.»
Velg U-ambassadørene åpnet med et klart budskap: Levende opplevelse driver forståelse.
Hver paneldeltaker snakket gjennom beslutningene, relasjonene og periodene med usikkerhet som formet deres HIV-omsorg. De beskrev også deres tilnærminger til HIV-behandling og overholdelse, inkludert viktigheten av å holde seg på behandling for å redusere risikoen for HIV-resistens. De reflekterte over endringene de har sett i HIV-behandling gjennom flere tiår, verdien av ærlige samtaler med leverandører, og hvordan det å holde seg engasjert i omsorg og HIV-behandling hjalp dem til å leve lengre og sunnere liv.
Panelet diskuterte U=U, som står for «Udetekterbar er lik Untransmittable». Uoppdagelig betyr at det er så lite virus i blodet at en laboratorietest ikke kan måle det. Forskning viser at å ta HIV-behandling som foreskrevet, og å komme til og forbli uoppdagelig, hindrer HIV i å spre seg gjennom sex.
Paneldeltakerne snakket også om den emosjonelle siden av å leve med hiv på lang sikt og stigmaet de har møtt. Joyce beskrev et personlig øyeblikk da pastoren besøkte henne på sykehuset, og hvordan den opplevelsen startet arbeidet hennes med å utdanne kirkesamfunnet hennes om HIV.
Jahlove snakket om hvordan hans biologiske familie reagerte på diagnosen hans. «Da jeg avslørte statusen min, fortalte de meg at jeg gjorde en skam på familien,» sa Jahlove. Da han delte statusen sin med jevnaldrende, svarte de med støtte, noe som ga ham en følelse av selvtillit.
Andrew, en profesjonell terapeut, beskrev hvordan han har opplevd stigma i dating og på arbeidsplassen sin, og hvorfor han henvender seg til terapi for å få veiledning. «Terapi har virkelig hjulpet meg med å bygge opp selvtilliten min og innse at min egenverdi må komme fra meg,» sa Andrew. «Så etter det kan jeg hjelpe med det større fellesskapet.»
Panelet avsluttet med en melding til andre som lever med HIV: De oppfordret seerne til å starte og holde seg engasjert i HIV-behandling og omsorg, stille spørsmål og stole på støttende nettverk. Historiene deres viser hvordan det å starte og bli på behandling over lang tid, fellesskap og bekreftelse kan forme velvære.
Et opptak av hele 30-minutters arrangementet er nå tilgjengelig på YouTube, som du kan få tilgang til her.
